Долгоруковы. Высшая российская знать - Сара Блейк

С 1844 года князь Долгоруков принимал участие в обсуждении технических вопросов, участвуя в разработке вопросов об улучшении штуцеров и ружей русской армии, в составлении правил для руководства по постройке новой артиллерии, по введению у нас зажигательных ракет и т. д. С 1848 года – генерал-адъютант. Масон. Входил в состав ложи «Соединенных друзей». Член, а затем блюститель ложи «Трех добродетелей».

Князь Илья Андреевич Долгоруков скончался в Санкт-Петербурге и был похоронен на Смоленском кладбище.

Глава 18. Екатерина Михайловна – самая известная «Неизвестная»

В 1883 году живописец Иван Крамской закончил странную картину и назвал ее «Неизвестная». Загадка почти более сотни лет мучает тех, кто смотрит на эту картину. Кто же эта женщина? Тайна за семью печатями. Ибо, сколько ни судачили об этой картине, сам Крамской ни в своих дневниках, ни в своих многочисленных письмах не обмолвился о ней ни словом, ни намеком…

В 1878 году император Александр II стал отцом, у него родилась дочь. Но дочь ему родила не законная императрица, а его любимая женщина, его последняя и самая пламенная любовь – Екатерина Долгорукая. И император попросил И. Крамского написать ее портрет. Художник подготовился к его написанию, но все это хранили в глубокой тайне. Екатерину Михайловну и ее детей не признали родственники императора, и это очень ее оскорбляло. Поэтому при позировании Крамскому, она выразила желание выглядеть на портрете гордой и независимой, и указала место, мимо которого должна проезжать в коляске на картине. Это Аничков дворец, где жил наследник императора с семьей.

Крамской долго работал над портретом, много раз переделывал его. Прошло два года, и был убит заказчик портрета, император Александр II. Смысл работы был утерян. Долгорукую с детьми выслали за границу.

Портрет печально стоял в мастерской и только через три года после смерти императора, в 1883 году, художник выставил картину на передвижной выставке, назвав ее «Неизвестная»… Но что же было до этого?

Княжна Екатерина Михайловна Долгорукая, в будущем княгиня Юрьевская, появилась на свет 14 ноября 1847 года в Москве.

Именно из-за того, что одним из предков Екатерины Михайловны был основатель Москвы Юрий Долгорукий, царь Александр II, впоследствии, дал распоряжение называть Екатерину Михайловну княгиней Юрьевской, пожаловав ей титул «светлейшая». Как же начались эти романтические взаимоотношения?

В августе 1857 года император Александр II, присутствуя на военных учениях, остановился в Тепловке в имении Михаила Михайловича Долгорукого. Вот как раз в этой поездке царь впервые и познакомился с дочкой Михаила Михайловича Екатериной. В то время ему было 40 лет, ей – всего 11! В 1859 году Михаил Михайлович Долгорукий утратил свое немалое состояние и в скором времени скончался, оставив сиротами шестерых детей.

Проявив великодушие, император Александр II взял имение князя Долгорукого на попечение и повелел озаботиться воспитанием осиротевших детей. Таким образом, княжна Екатерина вместе со своей младшей сестрой Марией попали в Смольный институт.

Супруга Александра II, императрица Мария Александровна, была в то время попечительницей Смольного института, так как со времен его основания Екатериной II все венценосные особы старались оказывать свое внимание и различную поддержку этому заведению.

По распространенному преданию, Александр II явил свой интерес к юной Екатерине Михайловне в тот день, когда императрица Мария Александровна не смогла поехать с ним на чаепитие в Смольный из-за плохого самочувствия. В Смольном император угощал сестер Долгоруких конфетами, вкус которых Екатерина Михайловна запомнит на всю свою жизнь, потому что именно с этой встречи началась ее восторженная влюбленность…

Завершив образование, в 1864 году Екатерина Михайловна поселилась в Петербурге в доме своего старшего брата Михаила на Бассейной и словно бы отдалилась от своего высокого попечителя. Однако через год, прогуливаясь в Летнем саду, она невзначай увидела императора Александра II, тот, в свою очередь, также ее заметил.

Подойдя к ней, император осыпал ее комплиментами, чем смутил Екатерину Михайловну. А дальше, не стыдясь прохожих, Александр II прохаживался с ней по аллеям, оказывая знаки внимания.

После этой неожиданной встречи целый год княжна Екатерина Михайловна была нелюдимой и замкнутой… А в апреле 1865 года, после трагической смерти сына, цесаревича Николая, безутешный Александр II послал за Екатериной Михайловной. Она, конечно, явилась по зову императора, и во время их беседы ей стало очень жаль государя. Выходя же из дворца, княжна Долгорукая поймала себя на мысли, что ей впервые захотелось вернуться к Александру.

Вскоре император заявил, что теперь он навсегда считает Екатерину Михайловну своей женой, однако пока он несвободен, но при первой же возможности женится на ней. События 4 апреля 1866 года, когда после прогулки с княжной Александр II, выйдя из Летнего сада, попал под пули революционера-террориста Дмитрия Каракозова, стали поворотом в развитии их отношений. Вернувшись домой после покушения на царя, княжна Долгорукая очень плакала и уже на следующий день объявила родным, что предпочтет умереть, нежели выйти замуж. С того момента она приняла решение отказаться от всего, от светских удовольствий и посвятить всю свою жизнь счастью того, кого любила.

Мы не знаем, была ли это экзальтированная любовь – самопожертвование романтичной барышни, которая была ослеплена блеском Александра II, или это было реально большое чувство. Однако вернемся к императору Александру II…

Многие историки, возможно и не безосновательно, обвиняют Александра II в аморальном отношении к своей законной жене Марии Александровне. Его биографы нередко заявляют, что после рождения восьмерых детей здоровье императрицы Марии Александровны заметно пошатнулось, что император явно охладел к ней. А после нелепой трагической смерти цесаревича Николая ее болезни начали стремительно прогрессировать…

Сама княгиня Юрьевская впоследствии, в своих воспоминаниях, будет уходить от темы о супруге царя и благоговейно описывать самого Александра II как тончайшего, удивительного и деликатного человека. В начале их любовного романа близкие люди, в том числе брат княжны Михаил и его жена, маркиза де Черче Маджоре, как могли противились такой недвусмысленной ситуации, в том числе отправляли Екатерину Михайловну в Италию с надеждой, что время охладит ее сердце. Однако вышло напротив: расстояния лишь укрепляли чувство, и ни время, ни разница в возрасте с императором, которая составляла 28 лет, не смогли остановить ее.