Подходящая работа - Сергей Поташев

Стоит сказать, что изготовление самоподдерживающихся гиперврат было технологией, известной лишь в центральных областях Содружества. Не открывая секрет изготовления, специалисты с удовольствием продавали гипеврата, как ведущие в ближайшую систему, так и позволяющие прыгнуть в сотню раз дальше. Цены на гиперврата, как вы понимаете, были астрономические.

Но вернемся к работе Виктора. В империи Аратан существовало множество планетных систем, не оснащенных гипервратами, но зачастую обладающих значительным населением. Информационную изоляцию таких систем и должна была разрушить государственная корпорация «Инфотранс». Сотни кораблей, принадлежащих этой корпорации, были по маковку забиты информационными накопителями.

Регулярные рейсы кораблей с обязательным обновлением государственных порталов, новостных и развлекательных служб, и многого другого давали населению необходимое ощущение общности с империей и значительно уменьшали сепаратистские настроения на планетах. Кроме того, корабли доставляли различную официальную переписку. Памятуя об этой особенности работы Виктора, я не сильно удивлялся его постоянному отсутствию на связи.

В середине второго месяца обычное течение моей жизни всколыхнулось из-за чрезвычайного происшествия, произошедшего при проверке очередной партии тяжелых танков пятого поколения. Эту партию, видимо, списали на склад сразу после боев, поскольку большинство техники имело повреждения. Нам с Веркелом приходилось тщательно проводить внешний осмотр техники, поскольку внутренние тесты не всегда показывали состояние систем адекватно.

Запустив процедуру проверки систем очередного танка и задумавшись над тем, где же после конверсии можно применить эти тяжелые машины, я заметил, что напарник задержался возле своего экземпляра.

— Какие-то проблемы? — спросил я по связи.

— Да тут гадость какая-то все лючки позабивала, дрон никак подсоединиться не может, — ответил Веркел.

— Подожди, сейчас подойду, — сказал я ему.

Напарник никак не прореагировал на мое сообщение и продолжал возиться у своего танка. Подойдя к нему, я увидел, что действительно, нижняя часть танка, где, собственно, и находились технические люки, заляпана какой-то светлой гадостью, похожей на высохшие водоросли или траву.

«И как это служба обеззараживания такое пропустила? Схалтурили, не иначе», — подумал я, а вслух сказал:

— Веркел, согласно инструкции, о такой ситуации необходимо доложить старшему по смене.

— И что, ты уже будешь сидеть на обеде, а я буду разбираться с этим танком? — недовольно скривившись, ответил мне, он.

— Как хочешь, но тогда доклад сделаю я. Мне из-за твоей лени очень не хочется попадать под штрафные санкции, — разворачиваясь к своему ряду техники, ответил я.

Мне как раз пришло сообщение об окончании тестирования моего экземпляра, и я дал команду на активацию реактора. В это время за спиной раздавались треск, яростное пыхтение вперемежку с ругательствами Веркела — он, похоже, стремился добраться до лючков, пока я не отправил доклад.

Внезапно треск усилился, а ругательства прекратились. Обернувшись, я увидел сюрреалистичную картину — водоросли (или сено), которые с таким трудом отдирал Веркел, ползли, собираясь в едином центре, напоминающем спутанную охапку травы. Очнувшись от столбняка, Веркел заорал и бросился наутек в сторону входа в ангар, но далеко не убежал. Из спутанной массы, выстрелили тонкие хлысты, буквально насквозь пробившие техника.

Все вышеперечисленное произошло буквально за секунды, и я успел только сделать пару рефлекторных шагов назад. Привело меня в чувство сообщение нейросети: «Уровень щита 96 %». Лишь сейчас я заметил, что хлысты из «охапки» бьют и в мою сторону. Заряд щита продолжал уменьшаться, а я развернулся и драпанул, одновременно давая команду проверяемому танку открыть люк. До моего ряда танков было чуть более 50 метров, поэтому я бежал и молился, чтобы аккумуляторы танка достаточно зарядились и смогли выполнить команду.

Оглянувшись на бегу, я увидел, что «охапка», бросив тело Веркела, начала перемещаться в мою сторону. От такой картины у меня прибавилось прыти, и я буквально залетел в открывшийся люк боевой машины. Переведя дух, я умостился в удобный ложемент командира танка, подключил разъем нейросети и активировал внешний обзор. Агрессивное растительное недоразумение практически доползло до танка, а его хлысты уже били по люку, в котором я скрылся.

Наблюдая за этим бесполезным занятием травяного уродца, я вызвал старшего смены, которым как раз был Ренг.

— У нас ЧП, похоже с жертвами. Агрессивная инопланетная форма жизни, — проинформировал я его, скидывая запись своей нейросети и дублируя картинку внешних камер танка.

— Так, сиди в машине и не вылезай. Сейчас подъедут чистильщики, — мгновенно сориентировался Ренг.

— Медиков еще бы… — начал было я.

— Не учи ученого, — оборвал меня Ренг и прервал связь.

Служба быстрого реагирования, в просторечии «чистильщики», прибыла на двух флаерах действительно оперативно, не прошло и двух минут. Вообще-то, служба быстрого реагирования занимается в корпорации ликвидацией любых ЧП, начиная от пожара и заканчивая попыткой штурма офиса. Но попыток штурма никто до сих пор не видел, а вот подчищать за нерадивой службой обеззараживания приходилось постоянно, поэтому название «чистильщики» быстро прижилось.

К этому моменту реактор танка вышел на рабочий режим, и я активировал силовое поле, с радостью понаблюдав, как подползшую уже вплотную тварь откинуло на добрый десяток метров. Связавшиеся со мной чистильщики приказали сидеть в танке до окончания операции очистки. Один флаер забрал тело Веркела и полетел обратно на базу, а второй подлетел поближе и жахнул расфокусированной плазмой.

Даже сидя в танке за силовым полем, было очень неуютно наблюдать за случившимся огненным штормом. Удовлетворившись несколькими залпами, флаер высадил две группы по три человека, которые начали внимательно осматривать все стоящие в рядах танки. Сам же флаер прикрывал обе группы сверху. Убедившись, что ситуация под контролем, а осмотр может затянуться, я решил осмотреть кабину танка, раз уж оказался внутри.

Эта модель предусматривала два члена экипажа: командира танка, который непосредственно управлял им и заведовал главным калибром, и стрелка-радиста, который стрелял при необходимости из турелей, занимался связью и защитными системами типа противоракет и т. п. Отсек экипажа был совсем невысоким и скрывался в глубине корпуса. Информационные панели, развешенные по стенам, позволяли выводить дополнительную информацию. Дублирующие органы ручного управления максимум что позволяли, так это задать танку направление и скорость передвижения или выстрелить куда-то примерно по направлению к цели. Судя по всему, наличие ручного управления в военной технике давно стало атавизмом, что вполне логично объяснялось. Для того чтобы нанести повреждения, делающие невозможным управление танком с помощью нейросети, по сути, нужно разнести в хлам большую часть танка. Возможность уцелеть у экипажа при таких повреждениях стремилась к нулю.

Я же пока что осматривал средства, которые должны были помочь выжить экипажу при необходимости покинуть боевую машину. Это были два идентичных небольших чемоданчика, находившихся в боковых нишах, в непосредственной близости от выхода. При осмотре выяснилось, что список того, что они включают в себя, и инструкция по их применению имеется на внутренней крышке чемодана. Итак, в комплект входили: герметичный спальник, медицинская аптечка, набор питательных таблеток, набор обеззараживающих таблеток, нож в ножнах с фонарем в рукояти, браслет связи со встроенным маяком, ремкомплект для комбинезонов, электромагнитный пистолет с набором запасных обойм, совмещенных с батареями, и плазменный резак, который мог выступать в роли чего угодно, начиная от зажигалки и заканчивая оружием.

Поскольку все это в карманы просто не поместится, надо было выбрать, что я забираю. Спальник слишком большой, а наборы таблеток востребованы разве что совсем в дикой местности — не берем. В карманы однозначно отправились аптечки — даже с вышедшим сроком годности они пользовались высоким спросом. Также закрепил ножны с ножами под комбинезоном, спрятал ремкомплекты и напоследок распихал по карманам плазменные резаки — у нас на базе пользуются при работах почти такими же.

Руки тянулись к пистолетам, но возможности оставить их себе не было — за соответствием носимого оружия уровню ИГС строго следили. Мой же индекс, хоть и отошел от нуля благодаря благополучному трудоустройству, но позволял пока что носить лишь маломощные модели нелетального оружия типа шокера или парализатора. И если наличие у меня плазменного резака можно объяснить тем, что забыл выложить при переодевании, то пистолеты изымут тут же. Да и электромагнитная система, на мой взгляд, подходит не во всех ситуациях. Вот, например, куда бы я стрелял сегодняшней тварюшке? Подозреваю, что пока я разлохматил бы ее из ЭМ-пистолета, она бы уже десять раз проткнула меня своими хлыстами. Нет, я не спорю, что в качестве универсального оружия, пригодного для любой внешней среды, ЭМ-оружие вне конкуренции, поэтому им и оснащаются спасательные наборы. Но лично для себя я выбрал бы плазмер.