Разве правда не прекрасна? - Ольга Смирнова

Неужели она должна доказывать, что связываться с ней — себе дороже? Что она чего-то стоит, когда это и так очевидно? Тесса тяжко вздохнула и, дочитав до конца текст дарственной, отложила в сторону сияющую желтым светом лупу и документ. Встала и прошлась по комнате, напряженно думая.

Дальнейший план действий сложился в ее голове сам собой. С помощью поискового заклинания и при наличии точного адреса найти нужное место труда не составит. Хорошо, что не успела раздеться. Недолго думая, Тесса произнесла слова, постаравшись вложить в них как можно больше энергии, дабы искажения в результате получились минимальными.

Потом разорилась на самый простенький полог невидимости, чтобы избежать возможных встреч с ночными жителями и, стараясь производить как можно меньше шума, выскользнула из квартиры. Впрочем, колдунья подозревала, что пробеги здесь табун древних мамонтов, эти двое дурачков все одно не заметят.

То заклинание, которое она использовала, работало как внутренний компас. Никакого внешнего атрибута, ни стрелок, ни так любимых всеми колдунами ниточек и клубков, ничего. Лишь внутреннее ощущение правильности пути.

Руководствуясь им, Тесса побежала. Хорошая физическая форма позволяла колдунье преодолевать в быстром темпе огромные расстояния, так что час бега даже не сбил ее дыхания. Ладно, привираю, дыхание сбилось, ноги гудели, но, в общем и целом, она чувствовала себя превосходно и готова была пробежать еще столько же после небольшой передышки.

Как только Тесса пронеслась мимо таблички с надписью «Лиоль — мы рады вас видеть», чутье — хлоп! — исчезло. Это было похоже на временную потерю ориентации в пространстве, но Тесса была готова к чему-то подобному, поэтому не растерялась. В ее прикидках это был далеко не худший вариант развития событий. Чужеродная магия иногда выкидывает такие кульбиты, что она не удивилась бы, очутившись среди болот. Возможные искажения и погрешности, чтоб им. Район на первый взгляд казался вполне благополучным, с одинаковыми маленькими домиками и аккуратно подстриженными лужайками, негармонично перемежающимися с блочными высотными домами, но Тесса точно знала, что стоит ей пройти пару улиц в сторону окраины, и внешний вид района поменяется как по волшебству. Приграничные территории, они такие.

Она начала высматривать таблички на близлежащих домах. Нужная улица именовалась странно — «Кроликова-Зайцева». Луна светила достаточно ярко, и девушка видела впереди себя метров на десять. Однако, как оказалось, этого мало. После получаса бесплодных поисков она вновь произнесла поисковое заклинание, правда, сил много вкладывать не стала, обоснованно полагая, что чутье укажет верное направление, а дальше она и сама справится, не так уж много вариантов будет. Все ж таки район приграничный, а не столичные закоулки.

Так и получилось. Чутье вело ее еще примерно метров пятьсот, после чего отключилось. Заселенные дома практически перестали попадаться на глаза, встречались все больше покинутые коттеджи и запущенные сады. Мусор на улице, сломанные заборы, выбитые окна. Еще не запустение, но и не то место, где живые хотели бы поселиться. Милый райончик, подумалось Тессе. Улицы в центре внушали большую надежду отыскать что-нибудь толковое. Если занесёт в развалины, это будет тупик. Расследование закончится ничем.

Тут Тессе на глаза попалась покореженная табличка на доме с надписью — о, титаны, сегодня ее счастливый день! — «К. — З., 15». Расшифровать сокращение смог бы и идиот. Оставалось определиться с тем, в какой стороне находится нужный ей 135-ый дом. В ее родном городе, как и в Калерии в целом, нумерация домов шла по порядку от начала и до конца улицы на одной стороне дороги, затем в обратную сторону по другой стороне. То есть обычно первый и последний дома любой улицы находились друг напротив друга либо же в непосредственной близости. Как дела обстояли в этом занюханном городишке, Тесса узнать не удосужилась, и ей пришлось хорошенько побегать. И не потому, что бестолковая была, просто на окраине мало табличек с адресами сохранилось, и чтобы найти хоть какую-нибудь для сравнения, пришлось отмахать с полкилометра вперед.

«К.-Зайцова, 1..6, уроды. Не больница!!! П.С. Идите лесом со своими оторванными ногами!!!!!» — было написано на дырявом заборе. От руки и с большим чувством. Вторая цифра в номере стерлась, но было понятно, что девушка движется в правильном направлении.

Слава титанам, не придется бежать далеко назад, порадовалась колдунья и, перейдя на шаг, двинулась дальше, внимательно осматриваясь по сторонам. Сбывались ее худшие опасения — дом находился в заброшенной части Лиоля. Но, находись он даже в Мертвой пустоши, Тесса была полна решимости отыскать его.

Чем дальше она шла, тем больше убеждалась, что найти здесь жителей вряд ли удастся. Лесные обитатели почти полностью захватили власть над этой частью Лиоля. Хорошо, если дом сохранился, хотя, учитывая, что большинство остальных превратились в руины, на это надеяться было глупо. Вокруг царил хаос, в ноздри бил смрад. Ночные мухи — на порядок крупнее дневных, эдакие стероидные бройлеры на ножках, так как крылья подобный вес не держали — бегали по улицам в поисках добычи и надсадно кричали, атакуя очередную мусорную кучу.

Тесса поздравила себя с удачной идеей накинуть полог невидимости, иначе даже до этого места она не дошла бы, не подравшись, по крайней мере, пару раз. Помахать кулаками, если честно, она была бы не прочь, но уж больно любопытство грызло, чтобы отвлекаться на всякую мелочевку по пути. И, кроме того, заклинание поиска вырубилось бы намного раньше, поскольку его интенсивность уменьшается со временем, а не с пройденным расстоянием.

Девица бодро трусила по дороге, озираясь по сторонам, то и дело останавливаясь около сохранивших стен домов, чтобы проверить, нет ли на них таблички с адресом. И тут услышала чей-то истеричный визг. Он оборвался на высокой, пробирающей почти до слёз ноте. На мгновение воцарилась мёртвая тишина, секунду спустя её нарушил яростный вой. Совсем недалеко, можно сказать, опасно близко. Потом послышались звуки ударов и треск ломаемых досок, сопровождаемые леденящим душу поскуливанием. И вдруг в расположенной по правую руку огромной куче мусора, бывшей некогда домом, что-то вспыхнуло — так болезненно ярко, что Тесса зажмурилась. Открыв глаза, увидела, что, во-первых, свет погас, как и не было; во-вторых, прямо с самой верхушки кучи падает с воплем — вполне себе человеческим — что-то, отдалённо напоминающее опять же человека. Или другого живого — в лунном свете не разобрать. На всякий случай колдунья отошла в сторонку. Не хватало ещё случайно встрять в чужие разборки. Меланхолично вздохнула — видимо, не одну ее сегодня посетила гениальная мысль погулять по пригородному району в поисках приключений на свою пятую точку.