Очерки из книги Великий час океанов (-) - Жорж Блон

26 октября 1914 года в 2 часа ночи фон Мюллер еще раз перечитывает параграф лоции, описывающий окрестности Пинанга: "При подходе с севера или северо-запада суда попадают в проход шириной около 1000 метров, ограниченный с запада островом Пинанг, а с востока - пологим песчаным побережьем Малаккского полуострова. Чтобы войти в порт, надо обогнуть северную оконечность Пинанга, стараясь не забирать влево, где можно сесть на мель. Красный буй указывает небольшие глубины. После мыса открывается вид на порт. По двум огням можно определить место - маяк Пушат-Мука на северном мысе острова и огонь форта (разоруженного) Корнуолис. Два других огня указывают вход в порт. По проходу на юг могут двигаться лишь суда с малой осадкой".

2.30 ночи. "Восточный лебедь" белой тенью скользит в ночной тьме, ни дуновения ветерка, теплый воздух насыщен влагой. Фон Мюллер стоит на мостике рядом с вахтенным офицером и смотрит в бинокль ночного видения.

- Появился маяк Пушат-Мука. Уменьшить скорость до восьми узлов.

Похожий на призрак "Восточный лебедь" огибает мыс в три часа. В 4 часа Мюллер берет правее на 50°, и "Эмден" входит в проход. Фон Мюллер в сердцах выругался: внезапный тропический ливень скрыл все вокруг, но он продолжается всего несколько минут. Справа появляются редкие огни - спящий Джорджтаун.

Спит ли адмирал Джеррам? Наверное, ему снятся сны, что британские крейсера наконец настигли "Эмден". Занимается заря, и быстро, как всегда в тропиках, светлеет. Над водой стелется легкий туман. Тишина. Стук машин, работающих на малом ходу, едва доносится до мостика. 4.50. Слева открывается бухта Пинанг. Окружающие город Пинанг зеленые леса спускаются почти к морю. Видны белые дома, пальмовые рощи, причалы, грязно-серые доки. Фон Мюллера интересует не Пинанг, а Джорджтаун.

А какие цели подлежат обстрелу в Джорджтауне? Штаб-квартира Джеррама ничем не выделяется среди низких зданий города.

- Капитан, на рейде стоят суда.

- Вижу.

Несколько торговых судов, два миноносца; чуть дальше еще несколько военных кораблей. Среди них крейсер.

- Машинам скорость - 17 узлов. Пройдем мимо крейсера справа и нанесем залп правым бортом, после разворота дадим второй залп левым бортом.

Через несколько минут фон Мюллер идентифицирует корабль - русский легкий крейсер "Жемчуг" (восемь пушек калибра 120 мм, три торпедных аппарата, скорость - 23 узла). "Жемчуг" выглядит вымершим, на нем никакого движения, хотя "Эмден" несется прямо на него. Фон Мюллер дает залп в упор, с расстояния в триста пятьдесят метров. Такой огонь сеет смерть. С первого же залпа русский крейсер оседает назад, словно боксер в нокдауне.

- Капитан, мы приближаемся к мелям южного выхода.

- Право руля двадцать пять!

Рявкнули пушки, но не орудия "Эмдена". Вокруг крейсера поднимаются водяные столбы. "Жемчуг" открыл ответный огонь.

- Курс норд, полный вперед!

И почти одновременно "Эмден" производит залп левым бортом по агонизирующему "Жемчугу", который кормой уходит под воду. В туманной дымке видны русские матросы, пытающиеся вплавь удалиться от тонущего судна. Вряд ли есть более печальное зрелище, чем вид моряков, покидающих гибнущее судно! Это первый настоящий бой "Эмдена" в Индийском океане. Джеррам, по-видимому, уже на ногах, он отдает приказания, его самолюбие уязвлено. Несмотря на туман, "Восточный лебедь" хорошо виден.

"Эмден" выходит из прохода и на всех парах устремляется на север.

- Капитан, впереди по правому борту миноносец.

Снова лают пушки, и жертва начинает тонуть. Чуть позже выясняется, что потоплен не миноносец, а простая шаланда. Тем хуже для нее, на войне как на войне. "Эмден" берет немного влево, на норд-вест, удаляясь от острова Пинанг.

То же утро 28 октября 1914 года. Но покинем борт "Эмдена" и отправимся на французский миноносец "Муске". "Муске" и его двойник "Пистоле" из флотилии Индийского океана имеют задачу патрулировать прибрежную зону в нескольких милях от Пинанга, у входа в проход. Ни один из них не заметил немецкий крейсер во влажной и безлунной тропической ночи и в дымке занимающегося утра.

6.50. Вахтенный офицер "Муске" обращается к рулевому:

- Предупредите капитана, что к нам направляется "Жемчуг".

Едва различимый в туманной дымке четырехтрубный крейсер, вышедший из прохода острова Пинанг и идущий курсом норд-вест, может быть только "Жемчугом". Наверное, на нем назначены учения. Лейтенант Теруанн, капитан "Муске", поднялся на мостик:

- Право руля. Подойдем к "Жемчугу", быть может, у него есть сообщение для нас. А может, он собирается производить стрельбы с отворотом по нашему катеру?

Стрельба с отворотом - один из видов учебной стрельбы, при которой артиллеристы используют призму для смещения цели и ведут огонь, не попадая в нее - снаряды ложатся в стороне. "Муске" идет на полной скорости - 25 узлов - к крейсеру, который растет на глазах.

- Это не "Жемчуг", у него другие мачты! Белый крейсер! Черт подери, это же "Эмден"!

Вокруг "Муске" поднимаются высоченные фонтаны воды, и доносится гром. "Эмден" открыл огонь по миноносцу.

- Лево руля двадцать пять! Боевая тревога! Огонь из всех пушек! Торпедные аппараты к бою! Огонь!

"Муске" вышел из строя, не успев выпустить ни одной торпеды, но его артиллерия - одна пушка калибра 47 мм и одна пушка 65 мм - вела огонь несколько минут. Напомним, "Эмден" вооружен десятью пушками калибра 105 мм и восемью - 52 мм. Неравный и короткий бой "Муске". Первым же взрывом снаряда убит лейтенант Теруанн. В несколько минут сорок убитых. Через четверть часа после первого залпа миноносец носом уходит под воду.

С "Эмдена" спускают две шлюпки, и Вскоре шестнадцать раненых французов поступают в медсанчасть "Эмдена". Фон Мюллер не покидает мостика.

- Вперед, скорость - 16 узлов! Курс тот же!

- Капитан, позади второй миноносец. Он идет за нами.

Фон Мюллер не отвечает. "Пистоле", присутствовавший при последнем акте драмы, преследует "Эмден", но опять обрушивается тропический ливень и все скрывает из виду. Когда видимость становится нормальной, горизонт уже чист.

Шлюпки "Эмдена" кроме раненых привезли и двадцать невредимых французов. Старпом размещает их на средней палубе под навесом. Унтер-офицеры раздают сигареты и одежду. Фон Мюллер подходит к пленным.

- Вы сражались с истинным мужеством. Только что в медсанчасти скончались два ваших моряка. Похороны состоится через полчаса.

Кто хоть раз присутствовал на церемонии морского погребения, никогда не забудет ее. Ширь моря придает ей необычайную торжественность. Когда на палубе "Эмдена" появляются носилки с телами, зашитыми в парусину и грузилом на ногах, все снимают головные уборы. Священник "Эмдена" читает молитву, капитан фон Мюллер произносит на французском языке краткую надгробную речь. "Эмден" останавливается, приспускает флаг, играет гимн "Память павшим!". Одно движение - и два мешка с грузом соскальзывают по намыленной доске в море. Вперед! "На могиле моряка розы не цветут".

Уцелевшие моряки "Муске" были переправлены 30 октября на английское судно "Ньюборн", которое доставило их в госпиталь Сабанга на голландском острове Бинтан.

К 30 октября 1914 года "Эмден" отправил на дно кроме крейсера "Жемчуг" и миноносца "Муске" двадцать вражеских торговых судов (110 тысяч тонн груза стоимостью 300 миллионов франков золотом). Директора английских страховых компаний в полном отчаянии; безрезультатную охоту за "Эмденом" в Индийском океане ведут десять крейсеров, которые, по словам первого лорда Адмиралтейства, были бы "куда полезнее в Северном море". Во время заседания военного кабинета премьер-министр заявляет:

- Недопустимо, чтобы одно вражеское судно парализовало все морское движение в Бенгальском заливе. Доклады наших представителей носят неутешительный характер - доверие Индии к короне поколеблено.

И это доверие будет поколеблено еще больше, когда через несколько дней, 1 ноября, поступит сообщение, что крейсера фон Шпее, с которыми "Эмден" расстался 14 августа, уничтожили у мыса Коронель (Чили) эскадру адмирала Крэдока.

Архипелаг (шесть островков, пятнадцать рифов), называемый Кокосовыми островами на французских картах и Килинг-Айленд на английских, находится в Индийском океане в 800 километрах к юго-западу от Явы. Он открыт в 1609 году Уильямом Килингом и принадлежит Австралии. Судя по французскому наименованию, там в основном растут кокосовые пальмы.

Самый южный остров называется Дирекшн. На нем имеется телеграфная станция. Подводные кабели, соединяющие Лондон с Австралией и Африкой, сходятся на острове Дирекшн. Крохотный атолл (2(0.5 километра), который со всех сторон окружен водой и небом, - уязвимая точка.

Фон Мюллер решил уничтожить эту станцию. Он знает, что малочисленный английский персонал почти безоружен. 9 ноября 1914 года в 6 часов утра "Эмден" бросает якорь вблизи атолла (лагуна слишком мелка для крейсера).

Старпом фон Мюкке навытяжку стоит перед начальником: