Возвращаясь в рай - Симона Элькелес

- Я не хочу говорить об этом, - произносит она, и затем начинает отходить от меня.

Я схватил ее запястье и осторожно потянул, призывая ее повернуться ко мне лицом.

- Убери руки от нее, - произносит Мэтт за моей спиной.

Впиваюсь взглядом в парня, который, очевидно, хочет быть для Мэгги больше, чем

другом.

- Ты, что ее телохранитель?

- Возможно.

Мэтт встает между мной и Мэгги.

- Не вмешивайся в это, парень.

Я весь напрягся, потому что, ну, в общем, только я защищал Мэгги от этого придурка Вика

Медонии, и теперь Мэтт заставлять меня чувствовать, что я - не лучше Вика.

- Она, очевидно, не хочет разговаривать с тобой прямо сейчас.

Когда я смотрю на Мэгги, она указывает на дверь, чтобы я вышел.

- С меня хватит, - говорю ей.

Утром, когда Деймон трясет меня спящего, я говорю ему, что беру выходной.

- Калеб, поднимай свой зад. Ты не свалишь с сегодняшних занятий, даже не думай об

этом, - говорит Дэймон.

- Я болен, - произношу я.

- Чем?

- Раздражением. Серьезно, Дэймон, сотовый телефон Ленни звонил каждые пару часов

вчера вечером.

- Он говорит правду, - добавляет Мэтт, пока натягивает кофту через голову. - Мы

призывали его выключать проклятую штуку, но он не захотел.

- Я включил его на вибрацию! - кричит Ленни из зала.

Мэтт идет к двери и кричит:

- Вибрирующий телефон на столе - это так же хреново, как и орущий телефон, чувак.

Деймон наклоняется и стягивает мое одеяло.

- Я конфискую телефон Ленни сегодня вечером, но ты все же присоединишься к нам

сегодня, Калеб. Мы запланировали особенное занятие. Никаких оправданий.

Встаю с кровати, принимаю душ и одеваюсь. Думаю, девчонки на стороне Мэгги,

поскольку они все игнорируют меня сегодня. Даже во время завтрака Триш предлагает

всем черничные маффины за исключением меня и Ленни. Как я добился включения в ту

же категорию, что и гребаный мудак Ленни? Я выше этого. В то же время со Святым

Мэттом обращаются как с чертовым королем. Мало того, что он получает маффин, так

еще и Мэгги наливает ему стакан апельсинового сока из небольшого холодильника. И

улыбается ему, когда ставит перед ним стакан.

Теперь я еще более раздражен.

После завтрака мы все забираемся в фургон. Мне пришлось сидеть в самом конце с

Ленни, который, кажется, не возражает, что девушки игнорируют его. Или его не заботит

это. Или, возможно, парень просто привык к людям, игнорирующим его, или слишком

глуп, чтобы понять это.

Дэймон подъезжает к лесистой собственности с большим знаком, на котором написано:

ВИКТОРИ БАУНД: СТРОИТЕЛЬСТВО ПРОЧНЫХ ОСНОВ - ЭТО КЛЮЧ К УСПЕХУ.

- Это один из проектов “Жилище для человечества”? - спрашиваю я. Если честно, то я не

прочь взять в руки молоток и гвозди. Раньше я работал на стройке своего дяди летом.

Выливать свое раздражение на гвоздь и древесину, звучит как отличная идея на данный

момент.

- Нет, ничего подобного, - отвечает Деймон к моему разочарованию.

Мы выгружаемся из фургона и Деймон говорит нам, что у нас запланирована встреча.

- Это - лагерь развития навыков. Я заметил, что у многих из вас есть проблемы с

просьбами о помощи других людей и доверием.

- Может, нас устраивает такой путь, - бормочу я.

- Плохой путь, чтобы жить, Калеб. Это человеческая сущность - нуждаться в людях и жить в

гармонии с другими. Вы нуждаетесь в этом… и я говорю не только о Калебе. - Он

указывает на всех остальных в группе. - Вы все нуждаетесь в этом.

Выходит парень из двери, на которой написано “Бюро”. Он выглядит, как реальный

снежный человек: длинная борода и неряшливые волосы.

- Вы, должно быть, группа “Перезагрузка”.

Он протягивает руку Деймону, и они обмениваются рукопожатием.

- Я - Декс, владелец Виктори Баунд.

Первым делом Декс просит, чтобы мы встали в круг под деревьями и сказали одно слово,

которое описывает нас.

Мэтт говорит: “Лояльный”.

Ленни говорит: “Забавный”.

Эрин говорит: “Печальная”.

Триш говорит: “Сердитая”.

Мэгги произносит: “Смущенная”.

Я не пропускаю факт, что она смотрит прямо на меня, когда говорит это. Она смущена из-

за нас? Это новость для меня. Почти каждый раз, когда мы близки, Мэгги опускает меня.

Она вообще не выглядит смущенной.

Когда наступает моя очередь, я говорю: “Подводящий кого-либо”, потому что это в

значительной степени подытоживает, кто и что я.

- Это не считается, - говорит Ленни. - Декс сказал, чтобы мы произнесли одно слово,

которое описывает нас. “Подводящий кого-либо” - технически это два слова.

- Лучше заткнись, прежде чем я вышибу из тебя все дерьмо, это “десять слов”, -

предупреждаю я.

Декс/Снежный человек поднимает руку вверх.

- Никаких угроз своим товарищам по команде, Калеб. Правила Виктори Баунд. Извинись, -

приказывает он.

Извиниться? Этот парень действительно серьезен? Да я лучше съем битое стекло, чем

извинюсь перед Ленни.

Деймон как инфорсер* посылает мне пристальный взгляд.

- Давай, Калеб. Выкладывай, чтобы мы могли идти дальше.

- Да, - говорит Триш, затем фыркает. - Не будь таким придурком.

Я смотрю на Мэгги.

- Просто сделай это, - тихо произносит она.

- Нет.

Раньше я играл по правилам, но не делал это так долго, что разучился.

- Направь свою энергию на хорошие поступки, - говорит мне Декс.

Я засовываю руки в карманы и смотрю в лицо Дексу. - Что, если я не чувствую ничего

хорошего?

- Свершение чего-то хорошего может изменить твой настрой. Когда ты улыбаешься, твое

тело расслабляется. Когда испытываешь дружелюбное человеческое прикосновение,

ослабляется напряженность в теле.

Мой последний позитивный контакт с человеком был с Мэгги, когда она целовала меня и

прикасалась ко мне на диване в нашем номере. Это было удивительным, до тех пор, пока

она не оттолкнула меня.

- Я хочу, чтобы вы двое обнялись, - говорит Декс.

- Ты разыгрываешь меня, верно?

- Я не шучу. Думаю, что ты должен обнять Ленни.

Я не вытаскиваю свои руки из карманов.

- Да, хмм, я так не думаю.

Я хочу сказать “нет” гребаному методу Снежного человека, но сдерживаюсь.

Ленни раскрывает свои широкие объятия и улыбается мне.

- Иди к Папе.

- Давай, Калеб, - убеждает Деймон. - Просто попробуй.

- Я предпочел бы обнять одну из девушек, Деймон. Или Мэтта, коли на то пошло.