Сон в тысячу лет - Кондрацкая Елена "MavkaShu"

Цутигумо завизжала, отдёрнула лапу и попятилась.

Райдэн рывком поставил Мико на ноги и потащил дальше.

Проход сужался, но впереди заплясали блики кристаллов, освещая дорогу. Но светились они как-то необычно, будто откуда-то из-под земли… В последний миг Мико заметила, что пол заканчивался обрывом – именно оттуда лился свет.

– Стой! Разобьёмся! – крикнула она, но Райдэн её не услышал.

Земля выскользнула из-под ног, и они полетели вниз. Райдэн выпустил её руку. Мико вскрикнула и попыталась ухватиться за тэнгу, но ткань его кимоно выскользнула из пальцев. А в следующий миг Мико больно ударилась о воду. Она хотела глотнуть воздуха, но лёгкие мгновенно затопило. Мико попыталась остаться на поверхности и забила руками, но совсем не умела плавать. Вода не желала её отпускать, обволакивала, держала за ноги, забиралась внутрь и обжигала лёгкие, делая Мико всё тяжелее и тяжелее, до тех пор пока она наконец не погрузилась на дно.

Глава 11

Ложь и правда Тэнгу

Мама всегда пела им с Хотару колыбельные. Она гладила Мико по переносице и тихонько напевала древние истории. Голос у неё был глубокий, тягучий и бесконечно нежный. Голос, который говорил, что всё будет хорошо, что все чудовища будут побеждены, все страны спасены, а все погибшие воскреснут и вернутся к своим любимым.

Слова колыбельной расплывались, сливаясь в неразборчивую утешительную мелодию, которая укутывала Мико подобно одеялу и обещала скорый рассвет. Мама гладила её по голове, целовала Хотару в лоб и уходила в свою спальню, унося с собой свет. Мико закрывала глаза и видела уже другие истории, те, что рисовало её воображение. В них была и мифическая принцесса Эйко, и прекрасные и ужасные волшебные существа, и золотые реки земель Истока, и люди, которых Эйко самоотверженно защищала от кровожадных ёкаев. И народы склонялись перед принцессой, воздавали ей почести и дарили свою любовь. А ещё в воображении Мико у Эйко на лице был шрам, точно такой же, как и у неё самой.

Грудь сдавило, лёгкие сжались, выталкивая воду, и Мико закашлялась, переворачиваясь на бок. Кто-то больно ударил её по спине.

– Отстань, – простонала Мико, стараясь отмахнуться.

– Бросить тебя обратно в воду? – От насмешливого голоса Райдэна свело зубы. – Предупредила бы, что плавать не умеешь.

– Издеваешься?!

– Ладно-ладно. – Райдэн помог ей сесть.

От удара об воду болела вся левая сторона тела, горло саднило, а лёгкие жгло и распирало кашлем. Вода текла изо рта и из носа, Мико грязно ругалась и пыталась вытереть лицо мокрым рукавом кимоно. Одежда прилипла к телу и мешала двигаться, а ещё она быстро остывала, заставляя дрожать от холода.

– Ты молодец, – сказал Райдэн, поднимаясь на ноги. Он тоже был насквозь мокрый. – Спасла мне жизнь.

Перед глазами вспыхнула картинка: Сэнго распласталась на земле и захлёбывалась в луже собственной крови. Мико попыталась отогнать воспоминание, но ничего не вышло. Напуганные слепые глаза смотрели точно на неё.

Челюсть свело.

Она её убила.

Желудок сжался.

Она вспорола её словно рыбу. Так, что можно было разглядеть блестящие внутренности.

Мико попыталась вдохнуть, но желудок уже подкатил к самому горлу.

Она убила человека. Своими руками.

Мико вырвало.

– О, – сочувственно отозвался Райдэн. – Твой первый раз.

Мико хотела огрызнуться, но её снова перегнуло пополам. Трясущимися руками она вытерла рот и на негнущихся ногах побрела к воде, чтобы умыться. Убила человека. Пусть и того, кто пытался убить её. И вышло это так удивительно просто, не сложнее, чем на тренировках. Нет, даже ещё проще – острое лезвие рассекло плоть легче и быстрее, чем рассекало бамбуковые стволы на занятиях. Никакого сопротивления.

Мико снова ощутила тёплую кровь Сэнго на своих щеках и вкус железа на языке и потому поторопилась набрать холодной воды в трясущиеся ладони, чтобы смыть с лица воспоминания.

– Просто помни, что если бы ты не успела первой, то оказалась бы на её месте, – Райдэн, кажется, присел где-то сбоку, вне поля зрения.

Мико прополоскала рот и выдохнула. Она стояла на четвереньках у воды и не находила сил выпрямиться.

– Ты убивал? – хрипло спросила она скорее просто, чтобы что-то спросить, а не потому, что правда хотела знать.

– Чаще, чем хотелось бы.

– Цутигумо сказала, что ты лгун.

– Это правда. Лгу я тоже чаще, чем хотелось бы.

Мико замолчала и обвела взглядом подземелье, в котором они оказались. С потолка, что терялся в темноте, свисали огромные сталактиты, почти касаясь кончиками глади большого зелёного озера, из которого росли шипы сталагмитов. Мико сглотнула. Им с Райдэном очень повезло не напороться на такой «шип». Вода светилась тусклым зелёным светом, похожее свечение светлячками разливалось по каменистому берегу и стенам. Выхода Мико не увидела, возможно, он был скрыт где-то в темноте. Или его не было вовсе.

Райдэн встал, стащил с себя нижнее кимоно – косодэ, – оставшись в одних штанах, и принялся его выжимать. Мико бросила взгляд на его обнажённый торс и тут же хотела отвернуться, ощутив неуёмную волну смущения, но Райдэн перехватил её взгляд.

– Советую сделать то же самое, – серьёзно сказал он. – А то замёрзнешь, заболеешь и умрёшь. Вы, люди, очень легко умираете. Даже от таких пустяков.

– Не буду я перед тобой раздеваться, – отмахнулась Мико, продолжая уже открыто разглядывать Райдэна.

Он был хорошо сложён: гибок, при этом широкоплеч и крепок, с чётко прорисованными, но при этом плавными контурами мышц. В его теле и движениях удивительным образом сочетались сила, изящество и лёгкость.

– Обещаю, я не буду так же беззастенчиво пялиться, как ты, – ухмыльнулся Райдэн и в подтверждение своих слов отвернулся.

Его спину рассекали два огромных шрама в районе лопаток. Чёткие и неровные.

«Лгун с обрезанными крыльями», – вспомнила Мико слова цутигумо и содрогнулась.

– Твои крылья…

– Больше не при мне, – перебил Райдэн и быстро набросил на плечи влажное косодэ, явно не намереваясь продолжать этот разговор.

Мико надула губы, недовольно качнула головой, но не стала расспрашивать дальше. Ей не нужно было видеть лица Райдэна, чтобы понять, что тема эта для него болезненна. Она слышала, что тэнгу ценили свои крылья и берегли словно сокровище. Наверное, лишиться их было большой трагедией. Возможно, поэтому Райдэн ведёт себя как последняя скотина? Хотя кто его знает. Мико бы не удивилась, узнав, что крыльев он лишился из-за своего дурного характера.

Она обхватила себя за плечи, стараясь согреться, но мокрое кимоно тут же впитало и рассеяло тепло её рук, и пальцы мигом заледенели.