Оазис Сехмет - Владимир Александрович Андриенко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Почитали в Дельте и великую богиню Анат-Астрату, известную, также под именем Ашторет или Иштар. Эта богиня приобрела чисто египетские черты и ей поклонялись теперь не только гиксы, но и египтяне.
Боги менялись и приспосабливались к власти, как это делали и жрецы. Они не желали терять свой авторитет и потому шли на компромисс. И в божественных откровениях провозглашали славу великому гику и именовали его царем Севера, владыкой Дельты.
Но культ Апопа — Великого Змея — в честь которого был назван царь, имел великую силу, хоть он и не почитался как главный бог гиксов. Под знаменами Апопа племена гиксов27 были готовы ринуться против египтян, и потому военная аристократия поддерживала именно Великого Змея, как символ завоевания гиксами Египта. Культ этого божества не изменился, и он остался для египтян культом врага. Потому сторонники войны объединялись здесь…
* * *
Великий жрец Апопа, в черном одеянии, призвал жрецов храма к повиновению.
— Именем бога Апопа, Того, кто покорил Ра, Того кто стал сильнее Солнца и заставил его служить себе, Того кто покрывает Тьмой, я призвал вас свершить повеление божества!
Жрецы ответили:
— Мы готовы исполнить волю Великого Змея!
— Апоп велит нам идти на Юг и низвергнуть тех, кто выступил против него!
— Воины народа гиксов пойдут под именами Апопа и низвергнут врагов Великого Змея!
Великий жрец поднял руки вверх. Наступила решительная минута! Это было то, ради чего они собрались! Все знали, чего желает фараон Апопи и к чему он ведет народ гиксов. Если царь примет сторону Птаха и переберется в Мемфис, с культом Апопа будет покончено! Царь Апопи примет новое имя и все кончиться.
— Пусть великий жрец говорит! — сказал второй жрец.
— Пусть говорит!
— Пусть говорит!
Великий жрец снова поднял руки верх и начал говорить:
— Все знают, что стало с культом Сутеха! Апопи силой подчинил его и истребил верных сторонников нашего народа в угоду египтянам! Жрецы Птаха из Мемфиса радуются кровавой расправе. Что им культ Сутеха и слава народа гиксов! Но нас, жрецов Апопа, ждет кое-что пострашнее! И потому во имя величия народа гиксов нам стоит поддержать принца Хамуду, избранника Апопа в его правах на трон великого гика в городе Авар!
— Мы готовы!
— Мы готовы!
— Но согласен ли принц Хамуду?
— Пойдет ли он с нами?
Великий жрец бога Апопа понимал сомневающихся. Хамуду не был крепок в вере и мог отойти от дела. Так уже было ранее.
— Принц Хамуду пойдет за нами! — обещал он. — Я заставлю его идти до конца в этот раз!
— Но как? — спросил третий жрец. — Как ты заставишь принца, великий господин?
— Просто! У него будет возможность либо стать царем, либо умереть! И для этого князь Ваджед, друг и советник царя Апопи, не должен вернуться в Авар!
Все замолчали. Что предлагал великий жрец? Убить Ваджеда? Но соглядатаи сообщали, что Ваджед прибудет в Авар в сопровождении пятисот или шестисот воинов!
— Вы засомневались в силе вашего бога? — строго спросил великий жрец. — Вы не верите в то, что Апоп низвергнет царя, предавшего его имя? Это так?
— Мы не сомневаемся в силе слова Апопа, господин! — заявил третий жрец храма. — Но как нам остановить Ваджеда?
— Тысяча воинов встретит их и остановит!
— Тысяча? Но откуда она возьмется? — не поверил третий жрец.
— Это израильтяне под предводительством Якубхера, отважного и сильного воина! Эти люди уже готовы и только ждут своего предводителя! Якубхер скоро покинет свое имение, и отправиться к войскам! Затем его воины сразу пойдут к Авару и там, соединившись с силами нового царя Хамуду, выступят в большой поход против Юга!
— Во имя Великого Змея! — вскричал жрецы.
Они сделали свой выбор…
* * *
Третий жрец после молений обратился к великому жрецу Апопа:
— Скажи, господин, разве наши воины станут драться с наемниками царя?
— Драться? Я не хочу этого! Зачем драться? Если все можно будет решить миром, тот так и случится.
— Но маитане которых ведет сюда Ваджед станут на его защиту!
— Маитане нам пригодятся будущей войне! Потому жертв быть не должно, и их не будет…
* * *
Крепость Гнездо Азиатов.
Атла и Эбана.
Финикиянка Атла выбралась из дворца ночью и, минуя ночную стражу, сумела добраться до дома своего отца. Эбана не спал, он чувствовал, что она придет именно сегодня…
* * *
Дверь тихо скрипнула. Женская фигура в плотной накидке бесшумно, словно тень, скользнула в комнату.
— Атла, — прошептал он. — Тебя не скроет даже уродливая накидка служанки. Ты прекрасна даже в ней. Я знал, что ты придешь.
— Эбана! Ты напугал меня. Думала, ты спишь.
— Мог ли я спать, Атла?
— Я не имею много времени, и потому оставь свои мысли о близости со мной. Я рискую своей головой! Наместник Тети может в любой момент заявиться в мои покои, и обнаружить, что меня там нет.
— Тогда зачем ты рисковала?
— Мне пришлось. Но вначале скажи, зачем ты явился в Гнездо Азиатов?
— По приказу фараона! Я должен все выяснить о войсках гиксов.
— Разве я не сообщала им об этом? — удивилась Атла. — Я ведь пользуюсь полным доверием наместника.
— Что я могу сказать, Атла?
— Но кто направил тебя сюда? Большое Ухо?
— Я только офицер армии и с такими высокими особами не встречаюсь.
— Но кто направил тебя сюда?
— Мой брат.
— Твой брат? — еще больше удивилась Атла. — Но он только слуга при храме Амона. Как может он направлять людей фараона к врагу?
— Мой брат уже жрец и доверенный великого жреца Амона. И это он нашел меня и дал мне это задание.
— Чьим именем?
— Именем великого жреца Амона и именем фараона!
— Вот как? Я многого еще не знаю. И мой отец этого не знает.
— Мы служим одному господину, Атла.
— Ты прав, Эбана. Мы служим одному господину.
— Гиксы собирают большую армию.
— Это так. Я только сегодня смогла узнать, что израильские племена прислали большую помощь гиксам. Это тысяча воинов! Отличных солдат! И среди них триста колесниц! Кроме того, князь Тети соберет армию в три тысячи!
— Три тысячи? — изумился Эбана. — Но я не видел здесь и тысячи воинов.
— Часть его войск стоят за стенами города. Тети опасается шпионов! И не желает выдавать численности своей армии.
— Нужно послать донесение!
— Я это сделала сегодня днем, послав свой перстень с красным камнем, кому нужно. Это условный сигнал! Сегодня, после того как мы с тобой говорили, я
