У сыщиков каникул не бывает - Владимир Сотников

- Бр-р! - передернулся Саня. - Но ведь для еды, по-моему, обыкновенные лягушки не подходят.

- А посетителям откуда знать, обыкновенные они или необыкновенные? улыбнулся Канарейка.

Саня подумал: "Хорошо, что мы с Пашкой не ходим по ресторанам! Тем более по "кетайским"!"

- А потом мне вообще идеи одна за другой стали в голову приходить! возбужденно рассказывал Канарейка. - Покупали, наверное, китайские петарды? Так вот, я их делать научился. В том же Переделкине.

- И как успехи? - снисходительно поинтересовался Пашка. - Руки-ноги пока целы?

- Да, иногда бывает, не без этого. Не ту концентрацию наведешь, как вспыхнет! Это все-таки опасное дело.

"Знаем-знаем", - молча кивнул Пашка.

- А как же те, которые покупаают твои петарды? - спросил Саня. - Для них что, не опасно?

- Да нет, те, которые получались, вполне нормальные были. Уж не хуже, чем китайские.

Саня только вздохнул. Ну и тип же! Из-за денег на все готов.

- А потом я в газете объявление прочел - о мышах. Мол, домашнему коту требуются живые мыши. Наверное, какая-нибудь жена банкира любит свою кошечку, а ветеринар посоветовал кормить её натуральными продуктами. Вот и дают объявления. А мышей же по полям - только научись ловить! Пришлось освоить и эту профессию.

Канарейка уже повеселел. Он так увлекся, что напрочь забыл о своем страхе.

"Надо будет Анке посоветовать. Для Пушкина. Обращаться прямо к Канарейке, по знакомству", - подумал Пашка и спросил:

- А гадание по руке?

- Ну, это так, вместо вечерней прогулки, - махнул рукой Канарейка. Гуляющих много, даже в шутку многие соглашаются. Конечно, каждое занятие приносит не такие уж большие деньги. Но если крутиться, в сумме что-то набегает.

- А голуби, голуби зачем? - спросил Саня. - Их-то для чего стрелять?

- А сейчас в ресторанах меню на улице вывешивают. Я шел как-то, вдруг вижу: "Голубиный жюльен". Да Господи, думаю, этих голубей... Кто там разбирать будет, что они только что по чердакам ворковали! Но с голубями у меня пока ничего не выходит. Не соглашаются ресторанщики. Смеются. Говорят, ты нас подставишь так, что всю жизнь не отмоемся...

- И выкидывают за дверь, - добавил Пашка.

Канарейка удивленно взглянул на него. Он был, наверное, поражен их осведомленностью.

- Да-а, ну и заработки у тебя... - протянул Пашка. - Видно, ты ни перед чем не остановишься. Если мог у лягушек ноги отдирать, голубей расстреливать, то и...

- Я понимаю, вы меня подозреваете в убийстве человека. - Канарейка старался говорить спокойно, но голос у него дрожал. - Я же для того так подробно и рассказываю, чтобы вы поняли: на это я не способен.

- Это почему же? - усомнился Пашка. - Кто так хладнокровно может всякую живность душить, тот и на людей перейдет спокойно. Из-за денег. Они же для тебя самое главное в жизни.

- Н-нет, - заикаясь, пробормотал Канарейка. - То есть, конечно, главное, но не так, чтобы уж совсем... Не верите вы мне! И в милиции не поверят. Им лишь бы киллера найти. Схватят первого попавшегося - и рады дело закрыть. А у человека жизнь сломана. Мне вон уже обещали рекомендацию дать, в цирковое училище... На администратора. Все говорят, что у меня деловая хватка есть!

- Да, хватка железная, - вставил Саня.

- А кого вообще-то убили? - встрепенулся Канарейка. - Я же вам все рассказал, расскажите и вы! Может, вы не все в этих делах... правильно понимаете? В слежке вы, конечно, профессионалы, а вот в остальном? Ну скажите, скажите, раз уж вешаете на меня какое-то преступление!

Его слова показались ребятам искренними.

- Его через форточку убили. Из винтовки. Полголовы снесли, - отчетливо произнес Пашка.

- Ого! - Канарейка помолчал, потом стал рассуждать: - Но ведь у тех пулек, что вы насобирали, такой убойной силы быть не может. Это я точно знаю!

"Профессионал!" - сердито подумал Пашка.

- И самое главное, - продолжал Канарейка, - в киллеры такого, как я, не возьмут. Не станут связываться со всякой шантрапой. Да меня бабка только так и называет. Ведь даже вы меня выследили!

"Даже вы!" Ребята чуть не взвились от такой оценки своей работы. Канарейка спохватился:

- Я к тому говорю, что такое убийство мог бы осуществить только опытный киллер. Может, он специально так все организовал, чтобы на меня подумали. Ну вы прикиньте, разве я мог такое сделать? А потом уже решайте, сдавать меня в ментовку, или нет... - просительно добавил Канарейка.

- А откуда у тебя винтовка? - спросил Пашка.

- Да это бабкина, Марксэнина! Она же где только ни работала! Когда-то и на Тульском заводе ударницей была, вот её и наградили "мелкашкой". Тогда ж ведь принято было: что производишь, то и получи в подарок за ударный труд. Хорошо, не танк подарили. Конечно, у меня-то разрешения нет на оружие...

"А ведь раз он так спокойно обо всем говорит, - подумал Саня, похоже, что это убийство - не его рук дело..."

Пашка тоже сидел задумавшись.

- Ладно, - сказал он. - Не будем мы тебя ментам сдавать. Пока, во всяком случае... Но слежку не снимем. Чтоб ты прекратил свои темные дела. Поступал бы лучше в свое училище, чем живность всякую переводить! Пойдем, Чибис.

Они поднялись со скамейки. Вскочил и Канарейка.

- Правда? Честное cлово, больше не буду голубей стрелять. И так чуть не влип из-за них...

- Делай выводы, пока не поздно. - мрачно сказал Пашка.

Ребята пошли прочь. Им ни разу не захотелось оглянуться.

От общения с бизнесменом Канарейкой в душе остался противный осадок. Тем более что дело, к раскрытию которого они были так близки, полностью застопорилось.

Глава ХVI

ВЫНОС ТЕЛА НЕ СОСТОЯЛСЯ

Если бы Анку превратить сейчас в тигрицу, то она растерзала бы на своем пути любого! Особенно Чибисова и рыжего Пашку с их дурацкими секретами. Но Анка была человеком и умела держать себя в руках.

Она целое утро набирала Санин номер. Его противный голос в автоответчике повторял: "Сейчас никого нет дома, оставьте свое сообщение после звукового сигнала".

Уж Анка ему оставила сообщение! Ей еле хватило пленки в автоответчике, чтобы выразить все свои эмоции.

Потом она решила лично отправиться на Малую Дмитровку. И пожалуйста сидит перед Чибисовским подъездом, как бездомная собака!

Анка ещё раз нажала кнопки домофона. Те же безответные гудки. Саня с Пашкой слиняли куда-то с самого утра, даже не предупредив её. Если так поступают лучшие друзья, то чего же ожидать от остального человечества?

Пусть теперь Пашка попробует подколоть её насчет привязанности к коту! Анка найдет, что ответить! Она скажет, что Пушкин, по крайней мере, никогда её не обманывает. Потому что, несмотря на свой кошачий облик, он - человек. Не то что некоторые...

А может, они готовят для неё какой-нибудь сюрприз? Или просто не успели ей позвонить, бросившись в опасную погоню за преступником? У неё ведь вчера тоже не оставалось времени, когда Канарейка садился в троллейбус. Она еле-еле успела втиснутся за ним в закрывающуюся дверь!

Анка вздохнула, оглядев пустынный двор.

"Вот что такое неизвестность, - подумала она. - Это когда об одном и том же думаешь по-разному. Вот я, например: то злюсь на мальчишек, то жалею их..."

Анка присела на бордюр дворового скверика и задумалась: "И почему это среди хороших, добрых людей всегда находятся злые и жестокие? Вот люди постепенно превращаются из славненьких смешных малышей в отвратительных преступников и даже не представляют, что сами в этом виноваты. Во-первых, они нарушают закон природы, потому что вместо нормальных людей вырастают злыми. Во-вторых, совершают преступления. И в-третьих, отнимают время у таких ребят, как Саня и Пашка. Вчера они целый день пробегали, и сегодня, конечно же, не в Третьяковку с утра поспешили".

Во двор въехала "Газель" и затормозила так резко, что внутри у неё что-то упало. Водитель и сидящий в кабине человек с бородкой, похожий на папу дяди Федора из мультфильма "Трое из Простоквашино", сразу начали ругать друг друга.

- Я же предупреждал, осторожнее надо везти! - вскричал человек с бородкой.

- Ну и сидел бы в фургоне, держал свои ящики! - огрызнулся шофер.

Тот выскочил из машины и, махнув рукой, подошел к подъезду дома-"комода". И остановился прямо рядом с Анкой.

- Ничего не понимаю, - удивленно пробормотал он. - Когда это успели кодовый замок поставить? Главное, даже объявления не повесили! Девочка, оглянулся он на Анку, - ты в этом подъезде живешь?

- Нет. - Из любопытства Анка подошла поближе. - А что?

- Да я думал, ты знаешь, как дверь открывается...

- А вы номер квартиры наберите, - посоветовала Анка.

Защелкали клавиши.

- Ну, набрал. И что?

- А теперь вызов нажмите, вам и откроют, - объяснила Анка этому непонятливому человеку.

- Тьфу, да кто мне откроет? Это же моя квартира! М-да, придется ждать, пока кто-нибудь из подъезда выйдет.

"Он, наверное, художник, - решила Анка. - Или даже поэт".

Мама говорила, что самые бестолковые в житейских вопросах - это люди искусства.