Козыри богов(СИ) - Владимир Городов

Я оставил Бади за нелёгким делом оприходования поступивших в казну априйских тимов и вновь вернулся в Подземный Город. В конце "Руководства по пользованию неприрученным Мечом" стояла фраза: "При необходимости приручить Меч следует обратиться к директории..." Язаглянул по указанному адресу. После подсказанной компьютером комбинации нажатий кнопок рукоятка распалась на две половинки, открыв моему взору нишу среди переплетения сложных электронных плат, где покоился маленький слиток блестящего металла сложной формы, что-то- я не мог понять, что именно - мне напоминающий. Вот это-то и есть настоящий Меч! Авсё остальное - только лишь пульт управления.

Следуя инструкции, я прошёл к "биоэнергообменнику с ограниченными реституционными свойствами" (в народе - "омолодитель"), вставил Меч в указанное гнездо, включил установку и лёг на место пациента. Раздалось лёгкое гудение, пахнуло озоном. Резко отяжелели веки, по всему телу прокатилась волна сладкой истомы, и я заснул.

Меня мучили кошмары. Сначала мне привиделся веломудр Илен. Я сидел, зажатый в "пытальнике", а он стоял надо мною с горящим Мечом.

- Вот и всё, Водорог,- хмуро говорит он.- Ты выполнил своё Предназначение. Мне нужен Меч. Ты его принёс. Прощай. Тебе больше нечего делать на Ланеле.

Он взмахивает Мечом, и пылающий клинок, оставляя за собой светящуюся трассу, несётся к моей шее. Однако в последний момент под "пытальником" открывается люк, и я проваливаюсь в кромешную темноту. Крепления ослабевают - и вот уже я в свободном полёте, ничего не видя, продолжаю куда-то падать. Сердце колотится в бешеном ритме. Вдруг резко вспыхивает свет, и я оказываюсь на плато Синих Псов. На меня, дико визжа, несётся огромная стая крысобак. Я бросаюсь прочь. Ноги до половины голени увязают в щебне, бежать неимоверно трудно, но скальные останцы, тем не менее, мелькают мимо как вагоны скорого поезда. Одни из них обдают меня нестерпимым жаром, от других веет полярным холодом. Солнце и луна мелькают на небосклоне словно заснятые рапидом. На вершине Зуба Дракона стоит дворник дядя Саша и большой фанерной лопатой как мухобойкой сбивает атакующие его "ледры". Внезапно я оказываюсь в тупике, стенки которого крутые и мягкие, словно обитые дерматином. Вжавшись в стенку, я с ужасом наблюдаю за приближением своры крысобак. Вот самая шустрая подскакивает ко мне и, ухватив за большой палец правой руки, принимается с урчанием его жевать. Остальные начинают выстраиваться в очередь, вежливо интересуясь друг у друга, кто крайний. Боль становится невыносимой.