Живучий - Константин Муравьев

Все. Работа сделана.

Это кстати заметили и маги из каравана. Так как начали применять свои заклинания.

Здесь мне больше делать нечего.

Скоро Империя. И там мне понадобятся деньги. И я даже не знаю, сколько. Поэтому надо собрать оружие и другие трофеи. Было несколько кошельков с золотом и серебром. У магов его оказалось больше всего. Какие-то амулеты и непонятные свитки, которые тоже отдают магией. Ну и оружие. Посмотрев на охранников, снял и броню. Неплохие кольчуги и пластинчатый доспех. Последнего охранника я добил. Не оставляй противников за своей спиной, даже если они не знают о тебе, как советовал Петрович. Потом я по широкой дуге обогнул место боя и вернулся к тому месту, где оставил старика с внучкой. Мне нужны были попутчики и тe, кто может хоть что-то рассказать об этом мире и они у меня появились. Дальше наш путь лежал в Империю.

Два дня спустя. Застава на границе Империи Ларгот.

— Ну, вот мы и добрались, — сказал Кассий, так звали старика, показывая на достаточно большое здание у дороги, — там за ним уже Империя Ларгот. А это застава и таможня.

Большое и массивное строение из камня и каких-то кирпичей. Отдает магией. Как стены, так и небольшой периметр вокруг него.

— Что там внутри? — спрашиваю я.

Ну, — отвечает старик, — обычно, таможня, гарнизон, стойла с верховыми животными, наверное, трактир. И еще, скорее всего, фактория искателей и охотников. Эта застава по сути — небольшое поселение. Так что там и маги есть, и лекари, и… — он хотел добавить еще что-то, но посмотрев на девочку замолчал.

— Понятно, — сказал я, в том числе и о том, что он не договорил.

Я и так догадался, что это. Все как на Диком Западе, где полно одиноких мужчин, им тоже кое-что нужно. А потом вспомнил кое-что непонятное.

— Кто такие «искатели»? — поинтересовался я у него.

— Ну, это тe, кто разыскивает различные магические артефакты в Великом Лесу.

Дальше пояснять не пришлось. Сам занимался этим же. Значит, есть целый пласт людей, кто выполняет ту же работу. «Хм. Интересно», — это натолкнуло меня на кое-какую мысль, но без знаний деда, мне с этим не разобраться. Между тем, Дея, его внучка шла рядом со мной. Странная девочка, не по годам умная. У нас ее бы назвали вундеркиндом. Но тут таких уникумов, как оказалось, хоть пруд пруди. И все из-за сильного смешения человеческой и иных кровей. Она, например, была наполовину эльфаркой. Ее мать обычная женщина, дочь Кассия, а вот отец какой-то заезжий эльф, тут их называли эльфарами. Что интересно, детей в обратную сторону не было, так как эльфарки в принципе не обращали внимания на людей, и я теперь прекрасно понимал почему. Чтобы ты смог заинтересовать такую красотку, что я встретил в лесу, ты и сам должен из себя что-то представлять. Нас же, кстати, называли челами или хуманами. Были и многие другие расы. Империя вообще была очень многонациональным государством. Ну а дальше я уже постарался узнать, а кто же были мои попутчики. Как я выяснил, сам Кассий был магом-артефактором. Это меня удивило.

— Маг и попался в плен? — тогда спросил у него я. На что он, усмехнувшись мне, ответил:

— Я создаю артефакты, магические свитки и могу работать с ними, но я не боевой маг, или даже не маг Жизни. Да и боец из меня, если честно уже никакой, все-таки практически четвертая сотня лет на носу

Когда я узнал про его возраст, то чуть в осадок не. выпал. Оказывается, маги тут живут сотен по пять-шесть лет. Некоторые, например, те же маги жизни, могут и дольше. Обычные же люди лет по двести-триста. «Интересно, а я как впишусь во все это?» — подумал тогда я, — «со своей-то практически недостижимой сотней в максимуме». Поэтому мне очень захотелось понять, чего же там интересного творят эти самые маги Жизни. Ну а дальше, в процессе наших разговоров, выяснилось следующее: Кассия пригласили работать в какую-то местную Академию Магии. Там он должен был занять должность декана на факультете артефакторики и рунологии вместо его старого приятеля, который неизвестно где пропал пару недель назад.

И поехали они через Лесной Тракт, чтобы сократить время в пути и успеть к началу приема в эту самую Академию, так как он должен был присутствовать там, на момент начала приема, в обязательном порядке. Кстати, они подумали, что и я иду туда же. Так как в это время прием во все остальные учебные заведения Империи на время закрывали, чтобы освободить дороги и столицу для кандидатов на поступление в их академию магии.

Академия находилась в столице, которая называлась Парн. Кассий, когда все это рассказывал, думал, что его слова произведут на меня должное впечатление, но для меня это были просто слова. Единственное, что меня заинтересовало, так это то, что тут эта самая Академия есть и туда может попытаться поступить любой, у кого есть хоть малейшие магические способности. Ну и еще я узнал, что первый год — обучения в Академии стоит пятьсот золотых, второй тысячу, а все последующие — по две.

Было несколько схем оплаты обучения: спонсор, государство или собственный карман. Хотя обучение у них в Академии еще считалось недорогим. Но и это еще было не все. Например, у них на факультете всегда недобор студентов и там могут дать некоторые льготы при оплате. К тому же Академия обеспечивала жильем и питанием, как своих студентов, так и их преподавателей, но если это было нужно или было такое желание, никто не запрещал жить и питаться в городе, как тем, так и другим. Ведь многими студентами были различные родовитые аристократы, у которых в столице были собственные дома и резиденции.

Правда, все равно первые три года обучения студенты в обязательном порядке должны ‘были проживать на территории Академии, и только, потом могли жить, где им заблагорассудится. Считалось, что это очень сближает учащихся. Факультет обучения и уровень способностей определял некий «артефакт распределения»

Вот, по сути, и все интересные сведения, что он мне сообщил. Ну, разве еще то, что он хочет, чтобы и его внучку приняли туда, он же, как и всегда, готов был приглядывать за ней во время учебы. И его условия принял нынешний ректор Академии. Похоже, старик и вправду был неплохим специалистом в своей области, раз согласились на это его не слишком стандартное условие. Девочка же, оказывается; тоже была сиротой, как и я, и единственным ее родственником являлся Кассий. Это нас с ней и сблизило. Когда она узнала о том, что у меня вообще никого нет из родных, то с детской непосредственностью предложила себя в качестве младшей сестры. Мол, так хотя бы будет с кем поиграть и в гости к кому сходить, да к тому же она всегда хотела старшего братика. А я хороший. Ну как можно отказать ребенку? Хоть очень умному, но все равно от этого не перестающему быть милым и добрым ребенком. Так что я согласился. Кассий на это особо не возражал. Он вообще сказал, что я — хороший пример для нее.