Чужак - Игорь Дравин

Комок холода становился все больше и больше.

— Как же Вы хотите ее решить?

— Не знаю. Ну почему ты не вызвал этого графа, проклятый его побери, на поединок. Он бы прикончил тебя, его убил бы Матвей, и все было бы в порядке. Двор Нарины не имел бы никаких претензий, поединок есть поединок, твои родичи погоревали и успокоились. Все было бы в порядке. Нет, тебе захотелось морду ему набить. Причем не одному, а с приятелями, тоже сыночками влиятельных родителей. Унизить их прилюдно, опозорить их кровь. Теперь они будут мстить не только тебе, но и твоим родственникам.

Место холода заняла пустота. Сколько я здесь, три дня всего и опять создаю проблемы своим близким. Может надо начать решать их.

— Выход наверняка должен быть.

— Он есть, — отводя глаза, ответил Берг.

Открыв ящик стола, он достал небольшой красный камень на серебристой цепочке.

— Это амулет ученика гильдии охотников. При образовании гильдии Орхетом Первым был внесен в кодекс охотников пункт о королевском ученике. Одного разумного, по распоряжению короля, раз в десять лет опытный охотник из гильдии должен взять учеником и обучить всему тому, что умеет, что знает о погани, как обычного ученика, которого выбирает он сам. Это правило не использовалось уже двести с лишним лет. Имеющий этот знак обладает всеми правами и обязанностями охотника.

— Права я понял. Я имею право быть вызванным на поединок и имею право быть убитым, а обязанности в чем.

Молчание.

— В течение месяца, — неохотно начал Берг, — получивший знак ученика обязан спустится в погань и провести там три часа. Это правило позволяет избавиться от большей части желающих стать охотниками и оставить для обучения тех, чье мастерство или удача достойны звания охотника. Снять знак невозможно. Если ученик не войдет в погань он умрет.

Молчание

— Хорошее правило, оно позволяет сильно сэкономить время. Зачем его тратить на того, кто все равно погибнет в погани.

— Это твое предложение Берг, — бесстрастно сказал я, — достойно тебя. Достойно долбаного политика.

— Как ты смеешь, — вскинулся сэр Берг.

— Смею.

Несколько мгновений он яростно смотрел на меня, потом сгорбился и отвел глаза.

— Действительно смеешь, — пробормотал сэр Берг.

— Действуй.

Берг встал и подошел ко мне.

— Наклони голову и открой грудь.

Дождавшись, когда я это сделаю, Берг одел мне на шею амулет и прижал его к сердцу. Мгновенная вспышка боли. Несколько мгновения и она исчезла. Молча, я застегиваю рубашку.

— Амулет нужно носить поверх одежды.

— Понял, — сказал я, — дальше что, какие клятвы мне произносить.

— Ничего не надо все, что нужно ты уже слышал.

— Заканчивай уже, народ ждет.

Берг опять что-то пробормотал, движение руки и купол исчез. Игнорируя приятные взгляды хорька энд компании, подхожу к сопровождающим меня лицам.

— Ну как, — спрашивает Дуняшка, — что сказал сэр Берг.

— Давай не томи, — вмешивается Матвей и застывает, глядя на мою грудь.

— Это то, что я думаю?

— Да.

Матвей, переглядываясь с Главом и Ягом, поворачивается к Бергу.

— Я думал ты мне друг, сэр Берг.

Холодом, исходящим от голоса Матвея, можно заморозит небольшое озеро. Постепенно до всех остальных начинает доходить. Дуняшка застыла и побледнела, нахмурились остальные мои фанаты. Зато до уродов, что-то дошло. Приблизившейся ко мне хорек, радостно осклабился и поклонился сэру Бергу.

— Сэр Берг, Ваша слава не преувеличена. Вы нашли изящный выход из положения.

Берг мазнул его взглядом и снова уставился в пол.

— Серв э…. простите. Господин ученик охотника. Как дворянин дворянину хочу Вам напомнить о нашем небольшом разногласии по поводу этой трактирной девки. Давайте выйдем на улицу и закончим наш разговор.

Голос сочится ядом и издевкой. Нет, ну что за кретин, неужели не понимает, где он находится. Не может додуматься, что он тоже мертвец. Матвей или Глав вызовут и прикончат его, как только он разделается со мной. На правила, они положат с прибором. Вон и Абу подозвал к себе одного из своих охранников. Явно не затем, что бы спросить про погоду. Здесь форпост и на понты хорька, длину его родословной и влиятельных родичей всем плевать, раздавят как клопа.

И дружки его идиоты, что лыбитесь, вам тоже достанется. А ты голубок, зачем к хорьку направляешься? Предупредить хочешь так поздно.

— Винт, дружище, не мог бы ты уступить право разговора, с этим достойным человеком мне. Я хочу разъяснить ему различные толкования слова «любезный».

Нет, умственные способности всей этой компании оставляют желать лучшего. Земля вам будет пухом. Расслабились вы в своих курятниках.

— Нет Линт, прости, но не могу.

Какой вежливый. Зря тебя мамочка не научила распространять свою вежливость на всех, а не только на своих дружков.

— Господа, если у Вас есть вопросы к Владу, Вы можете задать их его друзьям. Мы к Вашим услугам.

Началось, Глав не выдержал. Зря ты голубок руки Дуняше крутил. Пора народ выводить на улицу, а то здесь и сейчас начнется резня. Вон уже Яг, с парой других охотников, направляется к остальным друзьям хорька.

— Господа, действительно, пойдемте на улицу, — говорю я и показываю остальным пример, шустро выходя из комнаты.

Взгляд цепляется за обреченно смотрящего вслед Берга. Ты все понял, не дурак. Орхету Пятому в ближайшее время грозит очень серьезное осложнение отношений с королевством Нарина. Стражу позовешь, так народ не поймет и сильно обидится, одними волнениями дело не ограничится. Похоже, я ненароком вскрыл старый гнойник. Ладно, узнаем условия поединка у Матвея.

— Матвей как все проходит?

— Очень просто один вызывает и определяет время и место, а другой определяет условия. Такой трюк они хотели проделать с тобой в корчме.

— Очень мудрые условия.

— Такие правила введены, чтобы благородные задиры не повырезали друг друга. Обычный вызов бросают из-за любой причины, вызываемый может выставить замену, но тогда и вызывающий может отказаться от поединка без урона для чести. Пятно позора ляжет на вызываемого. Редко, но бывает вызов, связанный с оскорблением крови и рода, замена не принимается. Бой только насмерть. Если вызываемый убил вызывающего, то оскорбление крови и рода снимается и никакой кровной мести не будет.

— Какие условия определяет вызываемый?

— Бой сталью или сталью и магией. Другое условие, бой насмерть или до крови. Тебя оно наверняка не касается.

— Понятно. А если вызов крови и рода бросают несколько человек одному?

Матвей запнулся и внимательно посмотрел на меня.

— Если несколько, — медленно начал он, — то вызываемый должен выиграть первый поединок, а потом может выставить себе замену. Дальше бой продолжится по обычным правилам. Насмерть. Что ты задумал?