Секретная бухта в Хорватии - Джули Кэплин

на верхней палубе, свесив ноги и слушая музыку. В руках у нее был бокал с охлажденным белым вином. До девушки то и дело доносились взрывы хохота с яхты за пару судов от нее. Мэдди уверяла себя, что ей не одиноко и она не скучает по дому – просто немножко задумалась.

Совсем недавно она дремала у себя в каюте, чтобы не путаться под ногами – гости вернулись, чтобы переодеться к ужину. У всех, кроме Ника, каюты были на нижних палубах, поэтому шум и гам быстро утихли. Стены оказались тоньше, чем Мэдди предполагала, поэтому она слышала, как Ник возится у себя в каюте. Потом заиграла знакомая ей мелодия. Джон Ньюман? Она прислушалась. Да, точно он. Love Me Again. Ну, хотя бы у него хороший музыкальный вкус. Да и вообще приятно знать, что тут есть и другие люди. Мэдди, может, и не против выходного, посвященного себе, но одиночество она не любила.

И вот она одна. Слушает музыку, пока остальные веселятся. Девушка то и дело поглядывала на время, задаваясь вопросом, придет ли Саймон. Она с удовольствием залезла в джакузи, съела пиццу и отдохнула на яхте в полном одиночестве, но теперь… Было бы здорово провести этот вечер с кем-то еще. Кажется, она совсем захандрила. Мэдди поднялась и пошла к столику, достала свою электронную книгу. Может, читать триллер в полутьме – это не лучшая из ее идей, но ладно. Она погрузилась в чтение и тут же услышала голоса.

– Ники, неси меня на ручках. Да, по трапу. – Кокетливый смех Тары разнесся над водой. Черт, не о такой компании она просила. Кто угодно, только не эти двое.

Послышалась какая-то возня – видимо, Ник бросился исполнять просьбу модели. Потом они приглушенно хихикали, шептали что-то друг другу и, похоже, целовались. Фу.

Они появились на палубе. Ник нес худенькую Тару на руках. Девушка была похожа на принцессу фей: воздушная ткань разноцветного платья-пальто спадала с рук Ника, словно тончайшая паутинка. Тара была красива, как прелестный цветок, и она это знала. Мэдди не смогла устоять и представила себя на руках какого-нибудь бедолаги. Он бы сгибался в три погибели и шатался под ее весом. Даже силач Ник, наверное, не смог бы ее поднять.

Парочка еще не заметила девушку, сидевшую в тени. Мэдди размышляла, стоит ли издать какой-нибудь громкий звук.

Ник осторожно поставил Тару на палубу, проведя руками по ее телу, словно она была изделием из хрупкого фарфора. Потом он опустил руки на ее зад.

– М-м, Ники… Ох… Ники, милый. – Она обвила его шею тонкими руками, погладила его по голове.

Мэдди поморщилась, пока Тара с придыханием шептала что-то Нику. Ей вообще не хотелось это слушать.

– К тебе в каюту или ко мне? – спросил Ник.

Тара убрала руки и отступила от мужчины на пару шагов.

– Остальные нас заждутся. Я же сказала, что мы за накидкой.

– Тара, – Ник погладил ее по щеке, – я уверен, никто не будет возражать, если мы не вернемся.

– Но они не поймут, куда мы подевались.

– Думаю, никто не будет переживать, – поддразнил он девушку. – Наверняка сами догадаются.

– Милый, так нельзя. Я сейчас возьму накидку, и мы пойдем обратно. Я быстро. – И Тара побежала к лестнице, ведущей на нижнюю палубу.

С тяжелым вздохом, отчего Мэдди чуть не рассмеялась, Ник пошел к лееру и крепко взялся за него обеими руками.

Поджимая губы, девушка потянулась за бокалом, извернувшись в шезлонге и надеясь, что ее не заметят. Мэдди не видела, куда тянула руку, и поэтому случайно задела бокалом бутылку вина.

Ник тут же обернулся.

– Кто… А, это ты!

– Да, это я.

– Любишь шпионить за другими? – едко спросил он.

– Не особо, но вы там так разыгрались, что мне уже было неловко говорить: «Ребят, простите, что прерываю, но обождите, пока я удалюсь».

Ник засунул руки в карманы, отвернулся, прошел к перилам, а потом обратно.

Мэдди, не собираясь уходить, взяла книгу и попыталась продолжить чтение. Угрюмое присутствие Ника, в частности его шарканье, ее отвлекало. Спустя какое-то время она отложила книгу.

– А можно без этого?

– Без чего?

– Вот этого. – Она пошевелила пальчиком из стороны в сторону.

– О. – Ник выглядел пристыженным. – Я не специально.

Он бросил взгляд сначала на часы, потом на лестницу, будто надеясь, что Тара сейчас там появится.

Мэдди вздохнула.

– Тебе налить вина? Подозреваю, ждать ты будешь долго.

Ник снова посмотрел на часы. Он пожал плечами с безразличным видом:

– Почему бы и нет.

Она налила ему бокал, который держала рядом на случай, если кто-нибудь заскочит, подтолкнула его к мужчине.

– Как ресторан?

– Дорогой, изысканный, стильный. – Он посмотрел в сторону, и у Мэдди было время изучить его профиль на фоне моря, подсвеченного луной. Отрицать смысла нет: с этим сильным, точеным подбородком, однажды сломанным носом и широкими плечами выглядел Ник мужественно.

– Но это не в твоем вкусе?

– Этого я не говорил, – пробормотал Ник.

– Тебе и не нужно, – усмехнулась девушка.

– Тебе это доставляет удовольствие, да? – спросил он. Уголки его рта поползли вниз.

– Что? – спросила Мэдди уже без былого веселья.

– Тебе нравится тыкать меня носом в то, что я не принадлежу их миру.

Он произнес это так мрачно, что девушка не сразу нашла, что сказать. Ее укололо чувство вины.

– Я не это имела в виду. Я пыталась… Я пыталась сказать… – Она не смогла подобрать нужных слов, осознав, что именно это она и делала. – Извини, – тихо сказала она.

Ник не ответил. Он достал телефон и уткнулся в экран.

Мэдди вернулась к книге, но никак не могла сконцентрироваться на чтении. Она жалела, что не может забрать слова обратно. Зачем она это сказала? Пыталась опустить его обратно до своего уровня? Это мелочно и жалко.

– Как думаешь, Тара в порядке? – спросила Мэдди через какое-то время.

– Не знаю. Думаешь, стоит сходить и проверить?

– В обычной ситуации я сказала бы «да», но… – Мэдди старалась, чтобы ее слова не прозвучали язвительно. – …она всегда долго собирается. Может, она решила переодеться.

Губ Ника коснулась печальная улыбка.

– А я-то задавался вопросом, зачем ей столько чемоданов. Теперь я понял.

– Зато она всегда потрясно выглядит, – примирительным тоном сказала Мэдди. Она не хотела его задеть.

Ник кивнул, но не поднял на нее взгляда.

– Подожду еще минут пять.

Мэдди неохотно поставила бокал на стол, поскольку Ник выглядел немного потерянным.

– Мне проведать ее? Я могу сказать, что принесла свежие полотенца или что-то вроде этого.

– А ты можешь? Скорее всего, она в порядке, но мало ли.

– Конечно.