Хищники для преисподней - Жан Дети

Он пристально посмотрел на До своими горящими, как угли, глазами.

- Руб-эль-Хали не очень-то подходящее место для человека его возраста...

До утвердительно кивнул, хотя эта новость несколько обеспокоила его. Австралиец не понимал, куда клонит йеменец, и почему он делится с ним своими планами. Конечно, До стал его помощником, самым главным "после него" в лагере... Однако он ничего не сказал До об экспедиции и о причине своего возвращения, зато сообщил о прибытии эмира Аль Факира. Возможно, Ад Диб готовит ему ловушку! До постарался остаться спокойным и хладнокровным.

- Я выбрал этот оазис потому, что он находится на полпути между нашим лагерем и столицей Маската... - объяснил йеменец. - Потому что там постоянно живут человек тридцать бедуинов. Али ибн Юсеф позаботится об этих людях следующей ночью и заменит их нашими воинами. Так мы сразу обеспечим и безопасность оазиса, и безопасность Аль Факира...

До все еще не понимал. Шафик Ад Диб распределяет роли: себе он берет Маскат, куда прибудет эмир, Али ибн Юсефа посылает на Аин аз Зерга, а До посвящает в свои планы. Эта роль показалась До довольно спокойной, но, тем не менее, очень опасной. Мушир прилежно жевал свой кхат.

- Присутствие эмира на его родной земле взбудоражит правоверных, когда о нем узнают, - продолжал Ад Диб. - Сторонники узурпатора Кабуса будут в ужасе. Неприятность только в том, что сейчас этим мерзавцам у власти помогают англичане.

До пришлось признать, что Ад Диб очень умен и обладает чувством реальности. В голове этого араба наверняка уже созрел какой-нибудь коварный план.

- Видишь ли, Гамал Кариб, у меня действительно очень слабая армия, и открытое сражение с врагом исключено. Но я нашел решение...

До нахмурился. Вероятно, Ад Диб задумал нечто грандиозное.

- Только ты можешь помочь мне, - закончил йеменец. - Только ты, дорогой At Ta'lab!

До напрягся. Значит ему тоже приготовлена главная роль! Его имя будет третьим. Аль Факир... Ад Диб... At Ta'lab... Бедный... Волк... Лиса...

- Очень большая честь для меня, - ответил До. - О чем идет речь?

Бородач усмехнулся и расхохотался.

- Предстоит провернуть одно дело, которое вполне соответствует твоим способностям. В Джибути ты похитил американца для Джамиля Савада. Так вот, ты похитишь кое-кого в Маскате... Но это будет нелегко, потому что этого человека хорошо охраняют!

- Кто он?

- Очень важный тип.

- Уж не султан ли?

Ад Диб вдруг перестал смеяться и надул щеки.

- Султан, а! - произнес он. - Представь себе, я думал об этом! Это невозможно... Я подумал также о его окружении, но отказался от этой затеи. Кабусу плевать на своих сподвижников. Нам нужен достаточно важный человек, жизнь которого будет иметь для него какую-то ценность...

До начал догадываться о том, что задумал мушир. Ад Диб вовсе не готовил ему ловушку. Если бы йеменец подозревал До, он оставил бы его в лагере. Только в Руб-эль-Хали, находясь в волчьей стае, До не мог причинить ему никаких неприятностей. В Маскате же он будет свободен в своих действиях.

Ад Диб пристально смотрел на До, который постарался ничем не выдать себя. Лицо австралийца осталось непроницаемым и холодным, как мрамор.

- Важный человек, а! На мой взгляд, только inghzi отвечает этому требованию.

- Ты правильно догадался. Англичанин!

- Какой?

Ад Диб щелкнул языком.

- Вот именно, какой? Если мы похитим полковника, командующего Special Air Forces, это спецподразделение сразу же набросится на нас... Похитив командира наемной армии султана, мы ничего не добьемся. Кому нужен наемник? Человек, которому платят за смерть? Остается третий... Полковник Гордон Грин. Он - начальник "прикомандированных" британских офицеров, который подчинен одновременно султану и Лондону. О нем забеспокоятся в Маскате. Понимаешь, Лондон огрызнется...

До глубоко вздохнул и непринужденно улыбнулся. Полковник Гордон Грин! В самом деле, важная шишка, и Ад Диб прекрасно все рассчитал. Идеальный заложник!

- Давай подведем итог, - предложил йеменец. - Через три дня я встречу Аль Факира на пристани в Маскате и отвезу его на Аин аз Зерга. Там мы с тридцатью волками будем ждать твоего возвращения. Потом я предложу Кабусу сделку: жизнь и свобода полковника Грина в обмен на полный нейтралитет вражеской армии и английского контингента. Когда две армии будут парализованы, я войду во дворец, и Кабус отречется в пользу эмира сеида Шарифа ибн Касыма...

Ад Диб замолчал и прикрыл глаза, предвкушая свой будущий триумф. Наблюдая за йеменцем, До подумал, что наконец-то этот сумасшедший мечтатель у него в руках. В Маскате у До есть Джин Локхарт и...

- Думаю, это действительно отличная мысль, - сказал До. - Я полностью согласен с тобой. К тому же Аль Факир может щедро отблагодарить такого бедного авантюриста, как я. В моих интересах постараться успешно выполнить предложенную тобой операцию. Как только эмир займет трон Омана, мои неприятности закончатся.

Лицо Ад Диба просияло, его глаза загорелись огнем, а пальцы с невероятно длинными и загнутыми, как когти, ногтями сомкнулись на рукоятке кинжала. Он предвкушал свою победу и видел, как уже входит в Маскат, не встретив ни малейшего сопротивления, и усаживает нового эмира на трон. С благословения Аллаха и Лондона!

Сам До совершенно по другому представлял себе дальнейшее развитие событий. Однако для того, чтобы реализовать только что созревший в его голове план, необходимо было получить поддержку бородатого йеменца.

- Не знаю, удастся ли мне выполнить эту задачу, - заговорил До. Сначала мне нужно осмотреть место, потому что, как ты сказал, этого inghzi хорошо охраняют. В Джибути я действовал один, но в Маскате мне понадобится помощь. Два человека. Не имеет значения кто именно. Кого ты мне дашь?

Голос До оторвал мушира от его грез и вернул ему чувство реальности. Ад Диб открыл другую банку пива и опорожнил ее.

- Выбирай сам, - предложил он.

До инстинктивно отказался. Если Ад Диб бросил ему наживку, он не клюнет на нее.

- Я плохо знаю твоих волков. Мне нужны два храбрых и решительных человека с быстрыми рефлексами.

Ад Диб сдвинул брови и задумался.

- Думаю, Башир подойдет, - наконец, сказал он.

Мушир вдруг смутился, стал нерешительным, его пальцы-когти теребили бороду.

- Может быть еще этот сириец, который прибыл сюда вместе с тобой, добавил он. - Ты понимаешь, кого я имею ввиду... Тот, которого я произвел в лейтенанты... Этот парень служил с тобой в Курахийском Легионе... Он тоже имеет право испытать свой шанс, а!

До очень обрадовался тому, что йеменец сам назвал Раввака, но его радость омрачило некоторое беспокойство, поскольку в этом то и могла быть западня. Возможно, Башир получит приказ присматривать за Хищниками и в случае чего помешать им...

Когда До уже выходил из пещеры, Ад Диб окликнул его:

- Кариб!

- Да?

- Amdulillah!

"Да поможет тебе Аллах!" До действительно понадобится его помощь, поскольку в то время, как Хищники отправятся в Маскат, Мулуд Анхаф останется в лагере...

ГЛАВА 7

Маскат походил на огромный куб, составленный из кубов поменьше, в ослепительной белизне которого отражались море и чистое голубое небо. В порту выстроились арабские фелюги, грузовые суда, нефтяные танкеры. Из одних трюмов выгружали рис, хлопок и необходимые жителям ткани; в другие грузили выращенные в стране цитрусовые, гранаты, финики, завезенный сюда португальцами в XVI веке виноград, сорту которому - мускату - и обязан Маскат своим названием.

В трюмы судов грузили жемчуг, вяленую и соленую рыбу, акульи плавники, предназначенные для Индии и Китая, морские кубышки zob-al-bahar, очень ценившиеся за внешний вид.

На раскаленных до бела палящим солнцем набережных голые по пояс докеры в куфиях разгружали небольшое судно под голландским флагом.

Сидевший в кафе за теплым пивом среди жужжащего роя мух До наблюдал за происходящим в порту. Вокруг него дремали несколько человек, посасывая medaha.

До также держал в поле зрения liwan, выходивший на улицу с мечетью и низкими домами, окна которых предохраняли частые деревянные решетки mashrabiyas.

Прибыв два дня назад в Маскат, До сразу же определил очередность дежурства для своих партнеров Раввака и Башира - высокого худощавого типа из Аль Адида в Саудовской Аравии. Они по очереди следили за казармой-дворцом, где жил полковник Гордон Грин, изучали привычки британца и охранявших его солдат.

Пока Башир наблюдал за дворцом, До смог установить контакт с Локхартом. Австралиец и американец пришли к согласию по поводу дальнейшего развития операции. Локхарт одобрил план До и сообщил ему, что он "взял интервью" у Гордона Грина двумя днями раньше, обратив внимание полковника на опубликованную в английской газете статью под названием "Борьба с восстанием в Дофаре - Оман опасается открытия второго революционного фронта", в которой излагались известные До события.

Хотя в статье не говорилось ни об эмире-реваншисте, ни об Ад Дибе, До понял, что о "подвигах" бородатого йеменца узнали далеко за пределами страны и ему приписывали даже то, чего он не совершал.