Веселье в Тартаре - Оксана Стрельцова

- А варал?- робко спросила я .

- Варала берешь с собой. Все ясно? - Рявкнул он.- Мы с Лореном синхронно кивнули головами.  -Тогда почему вы все еще здесь? - с недоумением спросил он. - А ну брысь!

Мы поспешно покинули королевский кабинет     

Хрустальный град, столица эльфийской империи.  

Дворец Иштар, резиденция императоров.    

Империя готовилась к празднику, самому грандиозному за последние века - наследник нынешнего Владыки женился на одной из дочерей Императора Темной Империи. Рода в высшей степени благородного и уважаемого.

Готовились дворцовые слуги, в спешном порядке обновляя убранство и без того роскошно-утонченного Иштара, придавая ему еще более сияющий блеск. Готовились жители Хрустального града, украшая улицы живыми цветами и затейливыми фигурами из нетающего льда, им вторили жители остальных городов и поселков славной империи. Даже сам Вечный Лес, как будто что то предчувствовал, наряжал деревья дурманяще пахнущими соцветиями, и обновлял цвет густо-зеленой листвы на нежно цвет весенней зелени.

Готовился император Иллиан Лей Аш'Тар, с несвойственной ему поспешностью, назначивший дату венчания на ближайший возможный срок, чем немало удивил как своих подданных, так и родных невесты. Но, как и ожидалось, возражений никто не предъявил.

И  лишь наследник императорского престола, принц Рилелиан Аш'Тар, пребывал в блаженном неведении этого во истину знаменательного события-  своей собственной свадьбы, так как, уже долгих шесть лет находился за пределами обеих эльфийских империй. И  только спустя два дня его императорское величество Иллиан, ждал возвращения блудного сына в родные земли.

Эльфийский лес, приграничная полоса с Армширом

Одинокая фигура следила за вампирской делегацией, размеренно двигающейся по широкой утоптанной дороге Вечного Леса. Свободный шелковый головной убор черного цвета, обмотанный вокруг головы, свободным концом укрывал лицо наблюдающего таким образом, что видимыми оставались лишь сверкающие зеленью, чуть раскосые глаза незнакомца. Острый взгляд   безошибочно выхватил взглядом хрупкую фигурку белокурой девушки, с чуть розоватыми полосками волос и прыгающего возле копыт ее лошади варала. На миг он залюбовался ее прекрасным профилем, почти забыв, зачем  пришел сюда. Пронзительный крик птицы привел его в себя, вывев из непозволительной для него беспечной задумчивости. Зеленоглазый ассин легкой тенью скользнул на дорогу перед путниками, заставив их затормозить.

Тер Арр Даэмонд аз Ромай

Когда на дороге возникла фигура, лицо которой было закутано в черный шелк, я сначала не поверил своим глазам. Императорский ассин!  Особая эльфийская каста императорских убийц. Элита элит. Лучшие из лучших.

- Его императорское величество отправил меня проводить вас в Иштар, послышался  тихий голос ассина, сопровождаемый легким полупоклоном, напрочь, впрочем, лишенным почтительности. 

От удивления, я чуть не выпустил поводья Беса. Это первый раз на моей немаленькой памяти, когда Император присылает провожатого по своим землям, да еще и не кого ни будь, а одного из своих личных ассинов! Что - то не так.

- В Империи неспокойно?- спросил я напрямик у воина.

- Спокойно,- лаконично ответил ассин, бросая пристальный взгляд на остановившихся позади меня Лорена и Тиану, - Но случайности сейчас недопустимы.

Я кивнул, признавая правоту императорской логики. Перестраховка лишней не бывает никогда. А уж на церемонии такого масштаба надо быть предельно осторожным.

- Я принимаю твою помощь, и даю тебе право спасать наши жизни- сказал я ритуальную фразу, ассин молча кивнул, и тихо свистнул. На его свист, осторожно перебирая копытами, что бы причинять наименьшее количество шума, из-за деревьев вышел черный конь, при виде которого у меня второй раз чуть не случилось отпадание нижней челюсти.

Это был легендарный  hillnim*! (hillnim- почти вымершая порода разумных существ семейства коньих. Традиционно относится магами к разряду полу нежити, но фактически нею не является) Легким движением ассин вскочил в седло, и приглашающе указал рукой на дорогу, предлагая мне продолжать путь.

Я повернулся к брату и магичке,

- Все в порядке, можем...- хотел сказать 'ехать', но запнулся, увидев выражение лица своей адептки, неотрывно глядящей на ассина. Шок.  Конечно, как я мог забыть, она же никогда в жизни не видела, а скорее и не слышала об этой особой касте эльфов, так что ее состояние неудивительно.

- Эй, белобрысая!- помахал я рукой у нее перед носом. Никакой реакции. - Адептка Торрейская!- уже громче рыкнул я. - Отставить считать розовых слонов на практике!

- Прошу прощения, ваше величество. - Переведя на меня слегка ошалелый взгляд, прошептала Тиана. Я, кажется, зависла...

- Зависли где? - нахмурился я, силясь понять, что она имела в виду.

- Задумалась.- С тихим вздохом пояснила она, бросая быстрый взгляд на фигуру в черном. - Еще раз прошу прощения. 

Какая необычная вежливость для девочки!

- Волкодлакам и упырям будете объяснять что 'слегка задумались',- съязвил я,- Уверен, они смиренно постоят рядом и подождут, пока вы изволите прийти в себя и упокоить их. - Я не мог понять, почему меня так взбесило ее повышенное внимание к ассину? В конце концов, это нормальная реакция для человечки, впервые увидавшей подобное.

Тиана вспыхнула 

-Я же, кажется, извинилась...- прошипела она, и, слегка пришпорив лошадь, двинулась вперед. Я посмотрел на ассина, с невозмутимостью наблюдавшего за нашей перепалкой, и мог поклясться, что под этим чертовым платком, что скрывает лицо, его губы улыбались.

Тиана Торрейская

Утро началось чудесно. Меня не будили ни импровизированные маляра ни неуклюжие служанки.  Встав в срок, и выпив обязательную чашку крепкого кофе,  я подхватила  собранную с вечера сумку Reebok и Маню и  поспешила на конюшню.

Дорога до Леса ничем не запомнилась, разве что отчаянно хотелось спать, да и лошади с  непривычки шарахались в сторону от Мани. Варал, с видом шкодящего котенка забегал вперед, что бы в самый подходящий, с его точки зрения момент, выпрыгнуть из-за кустов под ноги бедной ездовой скотине. Повелитель взял с собой всего четырех охранников, что, как сказал мне Лорен, и так было необычно много.  Даэмонд  ранее ездил к эльфам один, либо с Ротаном. Выехав на заре и сделав один привал на обед, мы уже к вечеру достигли границы с Вечным Лесом. Лес был прекрасен, с пробивающимися сквозь листву закатными лучами солнца, рисующими яркие узоры на могучих стволах и зеленой траве. На ветках весело щебетали птицы, цвели белыми соцветиями кусты agilli robia* ( кусты с вкусными ягодами, похожими на бруснику), и где то справа, совсем близко, я слышала шум ручья.

И на фоне всей этой красоты, я не сразу почувствовала, как что - то необычное происходит со мной. Я прислушалась к себе, сделав быстрое сканирование. Здоровье в норме, энергия в норме, ментальный слой в норме. Стоп! Прорыв в ментальном слое изнутри.

Изнутри?? Я в шоке помотала головой. Причина?

Повторное сканирование. Тело в норме, энергетический шар в норме. Ментальный... А это что??

Я прикрыла глаза и внутренним зрением увидела тонкую, но необычайно прочную серебряную нить ментальных потоков, которая тянулась от меня, куда- то в сторону. Проследив источник, я едва подавила готовый вырваться наружу крик. И беззвучно застонала. Только этого не хватало для полного счастья!

Брачная печать! Как же я могла про нее забыть? 

Более десяти лет она не подавала признаков жизни и не доставляла мне хлопот. Первые несколько лет я пыталась проследить ее путь по ментальным нитям, но безрезультатно. Печать молчала, и я благополучно позабыла, о ее наличии. Сегодня  же, она пульсирует золотистым цветом, пуская серебряный луч, и это может означать только одно - мой жених предъявил права на свою невесту. Я попыталась проследить путь по нити, но выходя за пределы моей ауры, она просто терялась в тумане невидимости! Для верности, пришлось перепроверить еще раз, с тем же результатом. Я застонала.

Но ТАК не бывает! Это противоречит всему, чему меня учили! Нить не может уходить в никуда! Ехавший впереди Даэмонд внезапно затормозил, и, подняв руку, дал знак, остановиться. Я, целиком погруженная с себя, едва не врезалась в спину Лорена. С трудом оторвавшись от своих невеселых мыслей, я все же заинтересовалась причиной нашей остановки. Бросила взгляд на фигуру в черных шелках, преградившую нам дорогу, и едва подавила внутреннюю дрожь от энергии вспыхнувшей золотом печати.

- Его императорское величество отправил меня проводить вас в Иштар. - Услышала я голос незнакомца, чье лицо было скрыто от взора свободным концом странного головного убора. И ощутила напряжение повелителя, когда тот спросил.