Игра не на жизнь. Проходная пешка - Наталия Курсанина

— Рандир, — я рискнула его перебить, — я разговор вчера слышала. Барона и Бальдара — они о тебе говорили. Что убьют тебя. Я хотела тебе сказать… а ты не слушал.

— Меня убить хочет каждый второй житель приграничья — это нормально. Но тебя трогать они не имели права!

— Рандир… расскажи мне все, — попросила я, — пожалуйста. Что-то происходит вокруг меня, внутри меня — а я не понимаю. Я как слепой котенок в своре собак. Что это за диадема? Что за войска? Кто такой Улетов? В общем — слушаю!

Рандир вздохнул, выдохнул и начал:

— Мы как раз с Тауэром говорили про тебя…

«Говорили с Тауэром! — да услышь я эти слова от кого-нибудь другого, рассмеялась бы и не поверила. Говорить с этим молчуном? Но Рандир это может. Только он и никто больше».

— …получается, ты не маг — это точно. Нет у тебя магических способностей — Тауэр это проверил. Но ты делаешь то, что ни один маг бы не смог сделать. Диадема была заклята. Очень сильными магами. В ней ты должна была через несколько часов стать безвольной игрушкой в руках Бальдара. Диадему нельзя снять, как и нельзя надеть насильно. Надевается она по собственному желанию, что ты и сделала. А снять… пока никто еще ее не снимал. Только вместе с головой… Что ты сделала — я так и не знаю, но этот твой танец! Я думал, что сойду с ума — такой шквал эмоций и энергий! А когда диадема раскололась… Что ты сделала?

— Это не я… это Кали. Богиня. Я почувствовала, что энергии неправильные, они были… противными, и мы с богиней их сожгли. Багровой тьмой. Так получилось… Я не знаю, как… В этом мире боги такие активные, или я что-то не то сделала?

— Богов давно в этом мире не видели. Люди молятся Единому, в большинстве. Ур-хаи, скайль-т-тэйли — имеют своих богов. Но большинство людей и ур-хаев предпочитают вообще никому не поклоняться — просто помнят, что боги есть, а уважения к ним ни на грош. Если что-то надо, легче обратиться к магу — он, при очень большом желании, может помочь, а боги — никогда.

Что ж это делается такое? В магическом мире не верят в богов?

— А вера?

— Бесполезный пережиток прошлого.

— А ты, ты веришь?

— Я — нет! — жестко отхлестнул Рандир.

Я закрыла глаза. Не понимаю… В голове не укладывается. У нас в техногенном мире, где чуть ли не научно доказано, что бога нет — верят. А здесь… Этого не может быть! Просто не может! Нелогично! Откуда тогда маги берут силы? Хотя это не те вопросы, что надо задавать сейчас.

— Рандир, кто такой этот Улетов?

— Вячеслав Улетов — майор Советской армии. Один из командиров попавшего сюда подразделения. После того, как они обустроились здесь, он покинул своих и ушел жить отдельно. С ним ушли еще несколько человек, среди них две женщины и девочка. С тех пор их не видели и ничего о них не знают.

— А почему же тогда барон и этот, аристократ, не удивились, когда я представилась как дворянка, да еще под именем Леттлерг, а потом сказала, что я дочь Улетова?

— После окончания войны, в которой поучаствовали и твои русские — она началась, в общем, из-за них, но кончилась в пользу короля, а они очень ему помогли, — король дал всем командирам дворянское звание. Надо ж было их ввести в нашу систему о рангах. Многие из них взяли вторые имена — похожие на местные, а те, кто не хотел менять — отдали своим детям, если они будут. Улетов был очень темной лошадкой — о нем вообще мало сведений.

— А ты его знал?

— Я — да. Поэтому и рискнул подсунуть фамилию Улетова тебе. Правда это или нет, даже при королевском дворе будет сложно проверить.

В дверь осторожно постучали, но еще за полминуты до этого эльф подал знак Рандиру, и тот замолчал.

— Господин Ашун, вас просит прибыть на совещание господин барон!

— Просит! — насмешливо фыркнул Рандир и крикнул в закрытую дверь: — Сейчас буду!

Шаги удалились, и мужчина перевел взгляд на Тауэра.

— Соберитесь. Будьте готовы по первому моему знаку. Я затрудняюсь сказать, как пройдет это «совещание», но мы должны подготовиться к любым раскладам. Тауэр, за Нику отвечаешь головой!

Образ отделенной головы эльфа, бодро что-то отвечающей, вызвал у меня улыбку и легкий ступор у Рандира — эльф транслировал картинку общедоступным форматом.

— Ты — понял! — рявкнул мужчина, приходя в себя.

~~~

Вчерашний стыд медленно перегорал в откровенную злость. Хватит, наигралась в Леди! Женщиной захотелось побыть? Что ж, ты была вчера женщиной, в полном смысле этого слова — прекрасной, улыбчивой, очаровательной, сексуальной, но тупой и подлой. Ни грамма мозгов, но куча понтов. И насмехаться над Рандиром — я все понимаю, диадема немного меня сподвигла, но то, что я говорила, то, что я делала — никакая диадема не сможет руководить мыслями. Даже самая суперпупермагическая. Мне было приятно унижать Рандира, приятно было смотреть, как он корчится в душе от моих насмешек, и наслаждаться его бессилием что-либо изменить. Любая женщина на слабого самца смотрит свысока. А я не только свысока — я из заоблачной дали пыталась вбить мужика в дерьмо, и смотреть, как он там тонет. Я умею быть стервой, но не сукой же! Что ж я за тварь такая?!

Вроде бы попросила у Рандира прощения. Простил? Конечно! Понял и простил. Он-то все на диадему списал. Даже пожалел вчера — кровью своей поделился. А теперь мне этот глоток поперек горла встал. Лучше бы он мне вчера просто съездил по морде — тогда бы я поверила в его прощение. Понимаю его, но не верю.

Оделась, как привыкла — свои родные, выстиранные и выглаженные брюки с кучей карманов, рубашка, нож на бедре. Как пришла сюда, в этот мир — так и буду. А платья — пусть останутся здесь. Поменяв образ, мозги тоже поставила на место. Теперь можно без эмоций и женских обид оценить обстановку.

Армия в замке могла появиться, только если барон изначально нацеливался на войну. При обычном раскладе находящихся в замке воинов должно хватать для отражения вторжений. Позади замка гористая местность и поселения людей — вряд ли барон настолько псих, чтобы нападать на своих подданных. Вывод — ему нужна долина. Куда он, собственно, и собрался. А вот тут как раз подвернулся разведчик с картой расположения вражеских сил. Очень удачно. Однако маленькое неудобство — разведчик не его, а королевский. И доложиться обязан королю. Ближайшие королевские крепости оповещены, что Рандир живой вернулся из долины. Смерть порученца может вызвать ненужные вопросы — да и он сам просто так под нож не встанет. А с ним же еще сопровождающие! Хоть одно подозрение, и… Я думаю, что королевские следователи не менее въедливы, чем наше родное СБУ (Служба безопасности Украины). Вчера была попытка разыграть меня — провалилась. Армия долго не будет сидеть в замке, тем более из наемников — дисциплина от бездействия очень страдает. Значит, барон будет спешить. Рандир же, со своей стороны, вряд ли рассказал барону все. Остался у него секрет, который он оркам выдавать не захотел, а уж барону и подавно. Что же в долине? Опять вопросы! И в этот раз Рандир обязан на них ответить!