Дело о похищенных туфельках - Лена Тулинова

— Пойдемте со мной, стажер, — рявкнула капитан Тидо. — У меня к вам исключительно важное дело. Я его забираю, Миллс.

— Не забудьте вернуть в целости и сохранности, — улыбнулся шеф.

Улыбка тоже получилась неуверенной. Флай вполне разделял его чувства, какими бы трудно опознаваемыми они сейчас ни казались. Его только что подвела собственная порывистость и торопливость.

— Могу я узнать…

— Ты согласился, Лид, — металлическим голосом сказала Тидо. — Назад дороги нет. Лидия беременна, понимаешь? А у нас больше нет ни одной девушки, которая умела бы танцевать. У нас и парень так себе двигается — примерно как робот-стюард в комедии «Убийство на пароходе», но они хотя бы могли составить пару.

Флай хотел сказать, что «Убийство на пароходе» — кровавая драма в духе раннего кинематографа с его жуткими нападениями на невинных девушек и молодых парней… Но уже спустя секунду просто слабо пискнул:

— Простите, что? Лидия?!

На правое плечо легла тяжелая рука шефа Миллса.

На левое — не менее тяжелая рука капитана Тидо.

— Пройдемте с нами в кабинет, стажер Лид, — задушевно произнес первый.

— И никому не слова, стажер Лид, — точно таким же тоном добавила вторая.

Когда они успели так спеться, Флай и понятия не имел. Но чуял, что для него это не к добру, ох не к добру.

Перед ним бухнулся на стол запотевший стакан со льдом и чем-то подозрительно золотистым. Ждавший в кабинете человек — рыжей в яблоках масти, с крупным породистым лицом, как у коня — приветливо улыбнулся. У него зубы торчали вперед, а глаза, обрамленные короткими рыжими ресницами, казались почти бесцветными. Только самую чуточку голубоватые, как будто цвета неба с молоком.

— Я не пью, — пробормотал стажер.

— А придется, — жестко сказала Тидо. — Пей, мальчик. Сам сказал, что хочешь танцевать.

Человек-рыжий конь кивнул.

— Не бойся! Я визуалист опытный. Сделаем из тебя славную Лидию Пай, не хуже настоящей.

— Только не беременную, пожалуйста, — пробормотал стажер.

Тяжелая рука на правом плече и не менее тяжелая на левом прижали его к стулу, а рыжий конь протянул Флаю стакан. Ему бы воспротивиться: ну что может навизуализировать человек, который на себя, кажется, даже в зеркало ни разу не взглянул?! Но Эстер Тидо вдруг сказала:

— Не бойтесь, стажер. Это будет только иллюзия. Хорошая, надежная, даже опытный маг не проглядит ее насквозь. Но всего лишь иллюзия. Останешься весь, как был — парнем, вплоть до всяких погремушек.

Но «погремушки» у несчастного стажера все-таки похолодели. Под пристальным взором человека-рыжего коня Флай дрогнувшей рукой принял стакан и сделал три глотка. Звякнули льдинки о стекло. Закашлялся почему-то шеф Миллс.

— Вот и отлично. А дальше? — спросил он, откашлявшись.

— Лидия Пай работает в паре с Руисом, они танцуют в любительском конкурсе. Взгляд изнутри поможет стажеру определить, кто пристальней других следит за танцовщицами. Ну а если ваши туфельки, стажер, похитит какой-нибудь маньяк…

У Флая от напитка заледенело все внутри, но при этом голову, в особенности лицо, так и обдавало жаром. Он едва слышал, что ему говорят. Но старательно запоминал! Ведь это было важно. И, кстати, очень хорошая идея. Где бы только раздобыть теперь костюмы — все эти платья, туфельки, чулочки и что там еще есть у них, у девушек.

А Эстер Тидо и тут не подвела.

— С обувью уж прости, тебе придется самому. Отдел сможет выделить тебе определенную сумму на необходимые покупки.

— Да? А вы хотя бы примерно знаете, сколько стоит заказать приличную пару обуви?

— Я тебе покажу, что я делаю с неприличной обувью, чтобы пришлась по ноге и не терла, а ты за это будешь хорошим мальчиком, — рука на левом плече стала заметно тяжелее, нажала до боли. — Во сколько тебе обойдутся туфельки по ноге — неважно, шеф Миллс берет расходы на себя.

Новый приступ кашлял одолел шефа. Но Миллс ничего не сказал.

— Зато, — добавила Тидо, — Лидия отдаст тебе пару-тройку хороших платьев.

— А в брюках нельзя? — испугался Лид.

— Я имею в виду платья для выступлений, — сказала Эстер. — Такие, знаешь, с рюшечками-оборочками. И даже обещала подогнать по фигуре.

— Ой, ну боги мои, ну вы поглядите, что за фигура, — сказал маг-визуалист недовольным голосом. — Как под эти плечи подгонять и под эту талию? Совершенно не девочка! Так, брови и ресницы у нас получше, чем у Лидии, оставляем? Не дергайте так лицом, стажер, Вы же не хотите быть красивой девочкой с кривым личиком? Или с нервным тиком?

— Я вообще не хочу быть девочкой, — вздохнул Лид. — Но кто бы меня спрашивал…

— Мы спросили, — поспешно заявила капитан Тидо. — Вы сказали, что хотите танцевать? Сказали, стажер!

— И не моргайте пока, — добавил визуалист.

Голове стало еще жарче — видимо, от магии. В животе тоже стало тепло и приятно. Зато внезапно запершило в горле. Флай схватился за шею и получил по руке от Тидо.

— Не дергайтесь, Лид!

— Вы ведь потом вернете его в прежнее состояние? — выразил опасение шеф Миллс.

— Он и сам сможет, если понадобится, — заявил визуалист, — я ему скажу, как. Ну вот, поглядите, кто у нас тут? Красавица!

— Только на Лидию не очень похоже, — критически заметила Тидо.

— Ой, ну я так вижу, — сказал маг. — А не нравится, тогда давайте, колдуйте сами.

Флай открыл глаза и слабым голосом попросил зеркало. Голос показался ему… странным. Не мужским и не женским.

— А вот говорить пока не советую, — быстро сказал визуалист. — Иначе будете хрипеть и сипеть. Вы же красивый голосок, как у девочки, хотите?

Флай только отчаянно замотал головой.

Не хотел!

Другое дело, что придется!

В зеркале он увидел собственную давным-давно знакомую физиономию. Она была у него с рождения, только менялась в зависимости от взросления — росла, худела, покрывалась