Граница джунглей - Андрей Плеханов

– Уфф… - Марко тяжело вздохнул. - Никлас, ну что с этим упрямым ослом делать? Шеф там, на Земле, от нетерпения скачет, он с нас три шкуры снимет…

– Пять шкур, - уточнил Никлас и показал пятерню с растопыренными пальцами. - А я не люблю, когда с меня снимают пять шкур, мне и одной-то своей шкуры жалко. Потому сейчас вколем ему транквилизатор, уложим спать в гробик и отправим на Землю в виде почтовой посылки. Пусть с ним дальше Клопски разбирается - он и не таких обламывал.

– Никлас, в тебя когда-нибудь ударяла молния? - спросил Выдра.

– Нет, конечно.

– А в меня ударяла.

– Оно заметно, - хохотнул Никлас. - Все мозги из тебя вышибла.

– В Андах так бывает - молния ударяет в человека, и он остается живым. Это особый знак: такой человек может стать йатири - тем, кто знает. Если научиться многому у других знающих людей, можно стать хорошим йатири. Недобрый йатири идет на поводу у зависти, он алчен и ради денег способен на низкие поступки - вредоносное колдовство, насылание болезней и разорения. Добрый йатири не бывает богатым, но он любит людей - приносит им радость, и добросердечие, и защиту от зла, и благосклонность духов, и исцеление. В моего отца тоже ударила молния, и он - добрый йатири. Он научил меня многому.

– И почему же ты не стал этим, как там его… йатири? - поинтересовался Никлас. - Денег у тебя для этого слишком много, да? Или молнией недостаточно сильно шандарахнуло, не все извилины расправило?

– Судьба распорядилась так, что я стал элиминатором. Сперва я очень хотел этого, потом много раз сожалел о своем выборе, но терпеливо отработал до самой пенсии. Так или иначе, я никогда не забывал об ачачилас - приносил им жертвы, а они посылали мне благословение. Нам нужно всего лишь три часа, Никлас. Мы проведем небольшой Айта, и успех делу будет обеспечен. Если не проведем - можешь поставить на вашем проекте жирный черный крест, ничего не получится. Конечно, ты можешь сказать, что тебе нет дела до индейских бредней, но так вот получилось, что вы делаете ставку на меня - индейца. От меня слишком многое зависит, и поэтому деваться вам некуда - вы найдете три часа и дадите мне все то, что я прошу. На вашем месте я бы не терял времени зря и немедленно послал за овцой.

– Ладно, ладно, будет тебе овца! - Никлас махнул рукой. - Слава богу, хоть слона не потребовал, идолопоклонник. Считай, уговорил. Что там ещё надо - бухло, девок? Все будет. Только не вздумай в этой суматохе сбежать, даже не пытайся, потому что наши ребятки свернут тебе шею, как цыпленку, - в один момент, на автомате, и только потом поймут, что натворили, какой ценный кадр угробили.

– Не сбегу, - пообещал Выдра.

Выдре никогда не пришло бы в голову, что можно устроить аймарский обряд в компании пятерых гринго, трое из которых - длинноногие девицы. Однако ачачилас терпимы. Им, мертвым и голодным, в сущности, все равно, кто участвует в церемонии, - главное, чтобы была принесена жертва. Поэтому Выдра старался не обращать внимание на комичность ситуации, он был серьезен и сосредоточен.

Нужно отдать должное Никласу - он сумел за полчаса раздобыть все необходимое. Доставили из полиции арестованный багаж Выдры, в том числе самое главное - его флейту-пинкилью. Нашли в одном из магазинов, торгующих экзотической одеждой, три пончо, три шали и настоящие индейские шляпы. Подобрали подходящие барабаны - точнее, принесли восемь разных барабанов, и Выдра выбрал из них два правильных, большой и малый, и лично прикрепил к ним лямки и подогнал ремни по длине. Купили на скотоводческом комплексе полугодовалого ягненка. И, наконец, договорились с пожарной инспекцией о разрешении на разведение костра. Это было совсем не дешево, потому что в Эль-Параисо существовал повсеместный и неукоснительный запрет на открытый огонь.

Церемония проходила на крыше небоскреба «Солар Тревел ТВ», на верхотуре, вознесшейся над Ганимедом на полкилометра. Здесь не было неба, не было солнца и звезд, не было гор и земли, не было даже естественного света - ряд телевизионных софитов освещал площадку и резал глаза. Но Выдра обходился тем, что было. Он приготовил кувшины и воду, клубни картофеля, стебли, листья и свежие початки маиса. Он соорудил алтарь из бетонного блока, за неимением камня, и положил рядом с ним ягненка, связанного за ноги. Он разжег костер и начал ритуал.

Можно было упрекнуть его в том, что он просит у духов благосклонности к бесчестному делу, достойному не человеков, а свиней. Но у Выдры были свои резоны - глубинные, надежно спрятанные, и оттого ничуть не менее оправданные. Выдра знал, что делал. Выдра умел манипулировать людьми и сейчас делал именно это - манипулировал, пусть даже люди, окружающие его, думали, что именно они управляют всем и держат процесс под контролем.

Ачачилас были в немалой степени абстракцией, Выдра никогда не представлял их в виде действительно разумных, способных к рациональной деятельности существ. Мертвые - что с них взять? Но ачачилас существовали, в этом Выдра не сомневался, и воздействовали на все сущее в живом мире одним им ведомым способом. Это было всего лишь обрядом, но специфические обряды существуют у всех. Свои собственные, устоявшиеся десятилетиями и веками ритуалы исполняют все - сантехники, дантисты, гончары, дипломированные математики, католики и адвентисты, водители межпланетных кораблей, приверженцы дао, врачи ультразвуковой диагностики и сетевые администраторы. Обряд помогает привести себя в порядок, дать импульс затормозившемуся движению и ощутить, что в мире снова все идет так, как надо.

Может быть, истинные ачачилас жили только в представлении Томаса Уанапаку, сына скотопаса из аймарской деревни… но жили же, именно жили. Он почти умер, его едва не убили, но он вспомнил о духах и непостижимым образом выскользнул из когтистых объятий смерти. Кто его выдернул - два клоуна Никлас и Марко? Вот уж нет, это допущение слишком притянуто за уши. Выдра шестнадцать лет приносил жертвы ачачилас перед тем, как идти на задания, и духи были неизменно к нему добры, спасали его в самых гнилых ситуациях, даже в таких, как провальные операции с Осой. И наоборот: он перестал кормить духов сразу после того, как вышел на пенсию, тупо решил, что это уже не нужно, что он в безопасности, потому что уже не работает лесорубом. Он расслабился и сразу же получил по полной программе - по морде, и по почкам, и по душе…

Духи выдернули его из адской печи и недвусмысленно намекнули на то, что дают последний шанс.

Выдра угодил в препоганейшую историю, из которой, кажется, не было возможности выйти, не замаравшись в крови и дерьме по уши.

Шанс был. Очень призрачный, но был. Главное - начать с начала, с первого толчка - правильно провести церемонию. Вернуться к себе настоящему. Вспомнить себя недавнего - правильного, спокойного, знающего, что делать.

Сегодня умрет только одно живое существо - полугодовалый ягненок. Умрет, этого ему не избежать, потому что он жертва. А в ближайшие дни умрут другие - уже далеко не овцы… Пока нельзя сказать, кто - люди или животные. Увидим завтра. Увидим.

Выдра тряхнул головой, отгоняя мысли, приложил к губам тростниковую флейту с шестью отверстиями и заиграл незамысловатый, но красивый мотив - канту. Большинство деревенских аймара умеют играть на пинкилье с детства и не расстаются со своей дудочкой в пути, чтобы в часы свободного времени дать волю чувствам, сыграть родную мелодию, думая о друзьях и близких, испытать удовлетворение и успокоить душу. Выдра играл на флейте действительно хорошо, и те, кто слушал его сейчас, оценили это - на лицах их появились улыбки.

Их было шестеро вместе с Выдрой - здесь, на пятачке, избранном для церемонии. Горел неяркий костерок, уютно тянуло дымом. Мужчины были облачены в полотняные рубахи и пончо - короткие плащи без рукавов. На их головах сидели голубые шляпы с наушниками. Головы трех девушек украшали шляпы-котелки, плечи их покрывали шали, завязанные узлом на груди. Конечно, лучше было бы обрядить девиц во что-нибудь более подходящее - в широкие сборчатые юбки и шерстяные накидки с бахромой, подобающие индейским женщинам, но времени на их поиск не было. Зато девушки были красивы, и это поднимало настроение Выдры.

На левом боку Выдры висел барабан. Выдра взял палку, обмотанную кожей, и начал выбивать ритм, продолжая правой рукой играть на флейте. Hoги его сами пришли в движение - три шажка вперед, один вправо, один назад, поворот вокруг себя, и снова та же нехитрая комбинация. Он махнул палкой остальным - танцуйте, мол, - и остальные присоединились. Через две минуты Выдра выстроил их в хоровод - они медленно пошли вокруг костра, повторяя его шажки. Марко бил колотушкой в большой барабан, Никлас размахивал трещоткой, ягненок издавал жалобное блеянье. Всё шло как надо.

Выдра оторвал губы от флейты и запел на родном языке, не прекращая танцевать и выстукивать ритм:

Пресветлый Бог Инти,