Добро пожаловать на дно - Дмитрий Щеглов

— От топота ног проснулся, народ дуром на озеро валил, чуть нас с Максимом не стоптали. Мы и побегли тоже, думали монстра там поймали, поглядеть хотелось, какой он. Да не удалось. Я думаю, он плотину и разрушил и на высокой воде ушел вниз. Сейчас где-нибудь под Владимиром.

В чем-то мой дружок оказался прав. Память у людей коротка. Действительно, еще дня два народ цедил те бочажки, что остались на дне озера, но никто из горожан не вспомнил даже, что еще вчера в озере плавал какой-то монстр. Вроде и был он, а вроде и нет.

А на бывшем дне озера получилось великолепное пастбище. После того как пробилась первая травка, Данила перестал гонять козу к Змеиному гнезду, а пас ее сразу за огородом. Ничего примечательного не случилось в городе за это время, если не считать, что компания Сучка распалась.

Правда, нас с Данилой вызывали в милицию и спрашивали, не видели ли мы чего подозрительного в ту ночь?

— В какую? — состроил невинную рожу мой приятель.

— В ту, когда взрыв прогремел! — посмотрел на нас пронизывающим взглядом старший лейтенант. — Вы бы оказали нам неоценимую услугу, если бы рассказали, что произошло на самом деле.

Считая других дурнее себя, Данила естественно стал отпираться и рассказывать байки, что в ту ночь мы спали как сурки.

— А как же получилось, что, когда народ еще только появился на берегу, вы уже с полными мешками рыбы возвращались домой? И в ту ночь вас кое-кто видел у плотины.

Мой дружок не стал выкручиваться, а сам перешел в наступление.

— Вы что же хотите сказать, что это мы с ним взорвали плотину, чтобы два мешка рыбы наловить?

Старший лейтенант не ожидал такого отпора. Он дал задний ход.

— Ну, положим, взорвали не вы, но вы могли видеть, кто это сделал.

— Конечно, могли видеть! — сразу согласился мой дружок. У меня защемило под ложечкой. Куда он сует свою голову? У нас ведь кроме подозрений на Фитиля ничего не было. А подозрения не пришьешь к одному месту. Однако плохо я знал своего дружка. Когда старлей клюнул на его заявление и, раскручивая дальше, спросил:

— И кто же это?

Данила ответил:

— А тот «кое-кто», кто видел нас у плотины. Этот «кое-кто» и взорвал.

Клянусь, старший лейтенант рассвирепел. Он поднялся из-за стола во весь свой огромный рост и рявкнул на нас.

— Пошли вон.

Дважды упрашивать нас не пришлось.

Но наши злоключения на этом не закончились. К вечеру, когда от нечего делать мы слонялись по городу, около нас остановился джип Корявого Сучка. Его хозяин почтил нас своим вниманием.

— Залазьте, поговорим! — поманил он нас пальцем, открывая дверцу. Бежать было бесполезно, но и лезть в машину боязно.

— А чего надо? — Данила осадил местного нувориша, сделав вид, что не узнает его. — Хочешь поговорить, выходи. Тебе нужно, не нам!

И я еще добавил:

— Мы с вами, милостивый сударь, незнакомы! Какие у нас могут быть общие дела?

Сучок побагровел.

— Вы на берегу козу пасете?

Данила прикинулся дураком.

— Что, наша коза вашей козе лужок объела?

Я тоже вставил свое веское слово:

— Вы крупный специалист по рогатому скоту? Здесь наши интересы пересеклись?

Пришлось хозяину джипа выйти из машины. Покачав одобрительно головой, он сбавил тон.

— Я вот что хотел у вас, ребята, спросить, когда вы свою козу пасли у Змеиного гнезда, ничего подозрительного не видели?

Мы с Данилой хорошо помнили, что они все зациклились на аквалангисте. Никакой другой версии пропажи мешка с драгоценными камнями при нас не выдвигалось. Есть в этой идее рациональное зерно. Поэтому я подумал, а почему бы не помочь ближнему, раз он ищет не там где потерял, а на светлом месте, и задал наводящий вопрос:

— Вы про аквалангиста или про монстра-чудище спрашиваете?

В принципе больше ничего можно было не говорить. Я всего лишь подтвердил версию Хвата, что мешок с драгоценностями умыкнул двуногий монстр, аквалангист.

— А на кого он был похож? — с придыхом спросил Сучок.

— Кто, монстр?

— Нет, аквалангист!

— Вы имеете в виду хозяина этого змея-монстра? — снова задал я уточняющий вопрос. Мой дружок бросил на меня косой взгляд. Мне показалось, что я окончательно запутываю Сучка, а на самом деле как впоследствии выяснилось, был недалек от истины.

— С чего ты взял, что аквалангист был его хозяином?

Рассчитывая на невысокий умственный уровень Сучка, я допустил досадную оплошность. Вспомнив старый фильм «Тарзан», я заявил:

— Так он на нем плавал!

Не поверив мне, Сучок недоверчиво скривился и перешел от волнения на блатной жаргон:

— Кто на змее плавал? Аквалангист на анаконде? Что ты, малец, гонишь? Я тебе что, лох ушастый?

Пришлось Даниле спешить на помощь.

— Не веришь, не надо, а мы своими глазами видели. Пошли отсюда, Макс!

Я чувствовал, что Сучка распирало от вопросов, но он не стал их задавать, а вскочил в джип и рванул с места. Как только машина отъехала, Данила взъелся на меня.

— Зачем ты ему врал? Эти идиоты теперь от нас не отстанут!

Через час я убедился в правоте своего приятеля. К нам снова подъехал на джипе Сучок, но вылез из машины только Хват-Барыга. Из всей их компании Хват был самым умным и хитрым. Поэтому при нем рот надо было открывать осторожно. Ему вообще не терпелось из наших уст услышать то же самое. Я предпочел молчать, предоставив право отдуваться своему дружку, у него это здорово получается.

— Говорите, вы аквалангиста видели у Змеиного гнезда? — без всяких предисловий спросил Хват.

— Никого мы не видели! — грубо ответил Данила.

— А вот Сучок говорит, будто вы сказали, что он на змее катался.

Данила скептически скривил губы, делая вид, что не понял, о ком идет разговор, и спросил:

— А не путаешь? Кто, говоришь, на змее катался, Сучок? А не наоборот, змей на Корявом Сучке?

Хват не смог удержаться от улыбки. Так, походя, как бы между прочим, унизить гордого и обидчивого Сучка никому давно не удавалось. Фамилия была трагедией семьи, за глаза их называли так, как сказал сейчас Данила, Корявыми Сучками. Комплексу неполноценности и подпитка не нужна была, всходы получались отменные.

Разное болтали о Сучках.

Что из-за корявой фамилии и единственный сын пострадал. Олежка, мол, посватался к красавице Наташке, а та его прилюдно высмеяла: как меня будут соседки за глаза называть? Ни за что, ни про что всю жизнь проходить Сучкой — не хочу! Потерявший от любви голову, молодой отпрыск славной фамилии отбыл в неизвестные края залечивать душевную травму. Папаша так до сих пор и не знал или делал вид, что не знает, где обретается его единственное чадо.

Но нам с Данилой это было по барабану. Сейчас перед нами стоял Хват и спрашивал про аквалангиста, а мой дружок валял дурака, утверждая, что змей катался на Корявом Сучке.

— Вы и это видели?

Трясина разговора затягивала нас все глубже и глубже. Глаза у Хвата нехорошо сузились. Он понял, что мы слишком много знаем. То, чего Данила боялся больше всего, случилось. Мой дружок сдал сам себя. Я не знал, как теперь он будет выкручиваться, а Данила и не думал унывать. Улыбнувшись, он сказал:

— Старлей из милиции нас о том же допытывал, только мы ничего не видели! Он нас и отпустил. Обещал, если узнает что про козленка, сообщить нам. А вы козленка случайно не видели? За козленка ведь отвечать придется, он до козла мог дорасти. Там у Змеиного гнезда пропал, — подытожил беседу Данила.

— И кого ты подозреваешь?

— Не аквалангиста, по крайней мере. Он здесь ни при чем!

— Так он был?

— Был козленок, на четырех ногах бегал, а потом пропал!

Разговор потерял связующую нить, но теперь, из-за невоздержанности моего языка, мы с Данилой оказались втянуты в разборку с драгоценностями.

— Поехали, — неожиданно прервав с нами разговор, сказал Хват Сучку, — я с самого начала подозревал, что здесь без аквалангиста не обошлось. Только, кто это, вычислить не могу. Он должен быть из нашего окружения.

Когда машина отъехала, у меня сразу в голове зашевелился рой мыслей.

— Знаешь, кто подстроил эту бяку Сучку с Хватом?

— Кто?

— Сынок родной Сучка — Олежка Сморчок!

— Да ты что?

— Вот тебе и что! Да не один, а с Фитилем, небось, на пару.

И я стал раскладывать злополучную ситуацию во время обмена денег на товар по полочкам.

— Во-первых, ничего в этой жизни случайно не бывает. Вопрос! Как могли в одном месте оказаться Наташка — «звезда Севера», Рэм-Ефрем, Фитиль, Олежка Сучок и мы. Ну, с нами все понятно, мы там оказались случайно! А с чего это вдруг Наташка решила загорать у Змеиного гнезда?

Помнишь, Фитиль говорил ей, что это в последний раз, а потом они уедут в Париж?

— Помню, — подтвердил Данила, — королевскую кобру поедут жрать!

Насчет кобры я не стал его переубеждать, важно общее направление мысли.