Перед бегущей - Ivan Mak

Билюти тоже вскочила с места и увидела, что рядом нет никого, кроме гендельса.

- Похоже, одна ночь прошла, — произнес гендельс, и Билюти поняла его слова, хотя Айвена не было рядом.

- И мы действительно проспали ее вместе, — сказала она на своем языке.

- Я не чувствую, чтобы это принесло мне неудобства. — ответил гендельс. — Мне было очень приятно.

- Не знаю почему, но мне тоже, — ответила Билюти. — Только я не могу понять, где Айвен.

- Я просто вышел прогуляться, — ответил Айвен. — Посмотрели бы вы на себя, когда спали.

- А это не ты устроил? — спросила Билюти.

- Я? — удивился белый кот. — Нет. Я был удивлен, когда вы ночью оказались в объятьях друг друга, но не стал мешать.

- А если бы… — вдруг всполошилась Билюти.

- Ничего бы не было, — ответил Айвен. — Я сразу бы почувствовал, если была бы опасность.

- Как это почувствовал? — спросил гендельс.

- Я чувствую состояние и твое, и Билюти. — ответил Айвен. — Если бы у тебя появилось желание вонзить в нее свои когти, я это понял бы сразу.

- Значит, ты знал, что я не обманывал? — спросил он.

- Знал. По-моему, нам пора собираться в город.

Билюти и гендельс еще раз взглянули друг на друга и разошлись. Тот-который-все-понимает отправился на охоту, а Билюти пошла вновь собирать траву. Вскоре они двинулись в путь. На этот раз машину повел Айвен, а Билюти стала разговаривать с гендельсом.

Город приближался и вырастал перед ними. Казалось, что до него совсем недалеко, но он оставался все так же далеко, как раньше.

- Довольно странный город, — произнес Айвен. — Такое впечатление, что он высотой с целые горы.

- Он не намного ниже их, — ответила Билюти. — Это Диган-фло. Есть еще три таких города на Ликане. Они были построены не нами. Мы ничего не знаем об их строителях, кроме того, что они были очень большими. Город выдержал даже ядерные удары во время войны несколько тысяч лет назад. Я не знаю, как нам проехать через него.

- Я не знаю, — проговорил гендельс. — Но этот город напоминает мне рассказы о Городе-который-построен-не-нами на нашей планете.

- Возможно, здесь когда-то существовала другая цивилизация, которая тоже летала в космос и оставила следы на обоих планетах, — ответил Айвен. — И это, должно быть, очень могущественная цивилизация. Даже у нас нет ничего подобного по размерам.

- Этот город состоит из нескольких ярусов, — произнесла Билюти. — Каждый ярус около сотни единиц высотой. Они представляют собой монолитные плиты, установленные на огромные столбы. И их не разрушили никакие взрывы. Ядерное оружие только слегка задело их в эпицентрах. На этих ярусах были города, и сейчас они в полуразрушенном состоянии.

- Я вижу по крайней мере несколько целых домов. И почти новых.

- Это могли сделать местные жители. По предположениям, внутри кипит жизнь, но особые подразделения постоянно проводят операции по разрушению технологий, способных создать серьезное оружие и технику.

- И какая техника считается серьезной?

- Машины не считаются, — ответила Билюти. — Им нельзя строить летающие машины.

- У нас такого нет, — произнес гендельс. — Насколько мне известно, Город-который-построен-не-нами на нашей планете является столицей.

- Пять тысяч лет назад у нас тоже так было. Но тогда же была война, и все территории вокруг трех городов оказались разрушенными и зараженными.

- Тогда получается, что этот город, скорее всего, центр зоны, — сказал Айвен.

- Видимо, так, — ответила Билюти. — Но раз мы добрались до него, то нам надо ехать именно через него. Я точно не помню, но, по-моему, с той стороны гор граница зоны ближе, чем с этой.

- Тогда у нас есть шанс позабавиться с теми-кто-ест-траву-но-всегда-убивает.

- Это как? — вздрогнул гендельс.

- Это значит, что нам могут попасться типы, которые не умеют понимать слова. Они понимают только силу. Помнишь, Билюти, тех всадников на кинлусах.

- Мне бы не хотелось встретиться с подобными, — ответила Билюти.

- Будем надеяться, что они будут не быстрее нас, — проговорил гендельс. — Не знаю, что вы скажете, если мне придется пустить в дело свои когти.

- Это может понадобиться только в самом крайнем случае, — ответил Айвен. — Но в таком случае никто не будет против.

- Только с условием, что он не будет его есть, — проговорила Билюти.

- Оставить другим хищникам? — спросил гендельс.

- Давай не будем это обсуждать. — произнесла она.

И они умолкли. Потому, что впереди за бугром появилась стена, за которой начиналась дорога к самому подножию города. Машина быстро оказалась около стены.

- Подождите меня здесь, а я взгляну, что за стеной, — произнес Айвен и исчез.

- Куда он делся? — взвизгнул гендельс.

- Переместился за стену, — ответила Билюти. — Похоже, мы понимаем друг друга без него.

- Просто удивительно.

Айвен вновь появился в машине.

- Там никого нет. Можно ехать, — произнес он, и машина взлетела.

Они перелетели через стену, которая была раз в десять выше роста ликанца, и опустилась за ней. Она снова двинулась по дороге, но на этот раз значительно быстрее. Дорога была ровной и прямой, как стрела. Она уходила прямо в подножие города.

- Почему мы не летим все время? — спросила Билюти.

- Антигравитационный двигатель излучает сверхсветовые волны, которые могут быть обнаружены. Я не хочу, чтобы за нами кто-нибудь следил.

- Но у нас нет подобных следящих устройств, — проговорила Билюти.

- Они могут быть у кого-то другого, — ответил миу.

- Ты хочешь сказать, что у тебя есть враги? — спросил гендельс.

- Предположительно, да. Я сталкивался с ними несколько раз, и пока они не проявили себя как друзья. Даже твои действия были намного лучше их, хотя я встретил тебя только вчера.

- Они настолько могуществены, что ты их опасаешься? — спросила Билюти.

- Удар из-за спины может нанести и слабый, — ответил Айвен. — Если бы я был уверен, что они этого не сделают, я не был бы так осторожен.

- Тогда они могут представлять опасность и для нас? — спросила Билюти.

- В принципе могут, хотя, скорее всего, вы им безразличны.

- Когда ты так говоришь, я чувствую себя каким-то насекомым.

- Могущество дается знаниями, — ответил Айвен. — Я тебе говорил, что пятьдесят лет собственного времени назад я был таким же уязвимым, как вы.

- А сейчас ты неуязвим? — удивленно проговорил гендельс.

- Меня трудно убить обычными способами. Собственно говоря, я не знаю такого способа, от которого у меня не было бы защиты. Весь вопрос только в реакции. Если я успеваю применить защиту, то я жив. Обычно я успевал.