Лорд Дарк -3: Колдун - Алексей Черненко

   Добравшись до стоянки Шакти, я почувствовал себя гораздо увереннее. Приказав никого ко мне не подпускать, я завалился спать рядом с костром. Утром Алистара и его наемников уже не было. Поспрашивав, я узнал, что они отбыли рано утром в столицу по приказу Императрицы. Облегченно вздохнув, я отправился вместе с Лиамом на рынок в поисках нужных нам трав. Остальные тоже разбрелись по делам. Спустя два дня, когда мы планировали выдвигаться обратно к перевалу, пришло письмо от Алистара. Аккуратно вскрыв конверт, я вчитался в написанное.

   "Дорогой Дарк.

   Спешу сообщить тебе, что ночью произошло простое недопонимание и мне бы хотелось пояснить приведшие к нему причины........"

   Дальше читать я не захотел. Выслушивать причины переодеваний в женское платье от взрослого мужчины мне не хотелось. Поэтому, я просто свернул письмо и сунул его в сумку. Скорее по привычке ничего не выкидывать, а не потому, что оно могло мне пригодиться. Еще раз проверив, что мы ничего не забыли, мы выдвинулись обратно к бывшему форту Кривингот. Дорога прошла довольно спокойно. Пару раз на ехавших немного впереди, разведчиков нападали мелкие шайки разбойников, что позволило нам разжиться куцыми кошелями с медью и небольшим количеством стрел и болтов, довольно сомнительного качества.

   Прибыв на место, мы не поверили своим глазам. Руна полыхала пламенем. Прикинув в голове возможные причины такого феномена, мы решили, что все дело в том, что мы не деактивировали ее, и она продолжала накапливать и выбрасывать энергию в заклинание. Маги конечно быстро ее погасили, но сам эффект мне понравился. Сделав пометку подробнее изучить этот аспект, мы принялись строить временные укрытия и готовиться к возможному нападению Короната. Про Алистара и его наемников все быстро забыли. Оставшись сами по себе, Шакти развернулись на полную катушку. Весь проход в горах украшали ловушки как магического, так и механического характера. Было устроено несколько засад с падающими камнями и как довершение - огромная ловушка на самом выходе из ущелья. По идее она должна была завалить проход в том случае, если кто-то сможет прорваться. Меня к ней не подпустили даже на расстояние вытянутого шеста. Пришлось рассматривать издалека. Лиам только поражался тому, как все стало спориться с отъездом Алистара.

   Нас сильно не нагружали, а если быть точным, то, просто не допускали ни до каких работ. Единственное, что нам оставалось делать, это восстанавливать руну. Однако и тут нас ждало разочарование. Турин, когда увидел нас рядом с ней, чуть не подавился пивом. Замахав руками, он быстро объяснил нам, что бы мы даже не пытались больше колдовать. Отмахнувшись от него, я предложил Лиаму отправиться на поиски мандрагор. Тот, прекрасно понимая, что заняться будет нечем, тут же согласился. Турин, восприняв наше отсутствие как благословение богов, пожелал нам удачи и отправился контролировать возведение защитных сооружений. Хотя со стороны смотрелись эти временные сооружения лучше прежнего форта. Камни таскали из гор, вместо раствора использовали заклинания. За пару дней Шакти умудрились поднять стены в высоту на три метра. По задумке Турина, они должны были быть не ниже двенадцати. Выше не было смысла строить, потому, что тогда появлялась вероятность создания слепых зон для обстрела внизу стены.

   - Дык не крепость мы тут строим, - ответил он на мой вопрос по поводу стен. - Поднимем малость, и ладно. Ну, там ров небольшой еще выкопаем, колья выстроим, несколько выдвигающихся шипов из земли поставим, да и по мелочи там.

   Решив не вдаваться в подробности, мы двинулись в горы. Дорога была уже знакома, и прошли мы ее довольно быстро. Хотя должен признать было немного скучно без постоянного нытья Алистара, который вносил хоть небольшое разнообразие в наше путешествие. Остановившись в той же пещерке, мы разошлись на поиски мандрагор. Мне опять не повезло, зато Лиам нашел, аж целых семь растений. На следующий день мы отправились вместе. Стоило нам удалиться от нашего лагеря, как мы тут же наткнулись на несколько растений. Завистливо посмотрев на Лиама, я решил, что буду ходить только с ним. При такой удаче в сборе мандрагор, мечты о василисках становились почти реальностью. К сожалению, удача исчерпала себя, в первые несколько дней. Нам удалось собрать несколько десятков растений и на этом они закончились. Я, еще какое-то время, ползал по горам, стараясь заглянуть во все расщелины и пещерки, но толку от этого было мало. Лиам, глядя на мои действия, только давился от смеха и старался меня отговорить от очередных поползновений. Весь грязный и злой, я решил, что с меня хватит. Собрав наш лагерь, мы двинулись в обратный путь.

   К нашему возвращению временные баррикады, которые возводил Турин, превратились в настоящую крепость. Стены вздымались вверх, ощетинившись скрытыми ловушками для незваных гостей. В некоторых местах были установлены выскакивающие копья, где-то камень был зачарован на то, что бы захватывать конечности и не отпускать без специальной команды. Поразившись такому размаху, мы отправились искать Турина. Он нашелся в небольшой кузнице. Подходить к ней никто не решался, потому, что от нее несло таким жаром, что все вокруг нее плавилось.

   - Ты смотри, - толкнул меня в бок Лиам, - нашу руну пристроили к делу.

   - Точно, - согласился я, присмотревшись к кузнице истинным зрением.

   В этот момент дверца отворилась, и из кузницы вывалился гном. Весь в саже, с крупными бусинками пота, стекающими по лицу, он приложился к стоявшему неподалеку бочонку и уже собрался возвращаться, когда заметил нас.

   - Ну как улов? - спросил он, подходя к нам. - А мы тут уже на треть справились. Теперь надо начинать возводить оборонительные сооружения и думаю, к концу года, как раз успеем закончить.

   Переглянувшись с Лиамом, мы оба задали одинаковый вопрос.

   - А это тогда что? - мы оба показывали на стену с проемом для ворот, который пока закрывался падающей сверху решеткой.

   - Это, - гном погладил бороду, - стена. Толку то от нее?

   - Тебе виднее, - произнес я после нескольких минут молчания, пока переваривал слова гнома.

   Поговорив еще немного, мы узнали последние новости и отправились отдыхать. На все наши просьбы дать нам помочь в строительстве, гном отвечал отказом. Уже отойдя от кузницы, которая снова запыхтела огнем и дымом, к нам подбежал один из вампиров и вручил мне конверт.

   - Из канцелярии Императрицы, лично в руки, - доложил он.

   Вскрыв конверт, я пробежал его содержимое глазами и, выругавшись, отправился за гномом. Лиам последовал за мной.

   - Турин, - крикнул я, усиливая свой голос магией. - Бросай все. Мы едем на границу с Халифатом. Сюда скоро пришлют замену.

   - Гном выглянул из кузни и, подойдя, выхватил у Лиама письмо. Пробежав его глазами, он сплюнул на землю и, развернувшись, отправился к бочке с водой. Подозвав к себе одного из Шакти, я приказал ему довести информацию до Ориса и Вельта. Быстро поклонившись, он убежал искать командиров. Вечером было решено устроить военный совет.

   Совет проходил специфически. С одной стороны все были бы рады убраться из этого ущелья, но с другой стороны - всем было жаль проделанной работы. Пару раз даже прозвучали предложения разломать все, что успели построить, но Турин так на меня глянул, что я благоразумно решил молчать.

   - Итак, - гном затянулся дымом из трубки, - главный вопрос, который стоит перед нами - что делать с нашими временными постройками. Попрошу каждого высказаться по очереди.

   - Оставить как есть, - произнес Орис, Вельт согласно кивнул головой. - С ними наверняка прибудет несколько магов. Думаю, они смогут поддерживать заклинания.

   - Разломать - однозначно заявил я. - Мы строили для себя и оставлять все это, - я махнул рукой в сторону стены, - кому-то другому - глупо. Да еще и бесплатно.

   - Мы предлагаем оставить все нашей смене, - от магов говорил Кормак. - Ничего сложного мы не ставили, а заклинания они смогут поддерживать и сами.

   - Хмммм.........., - Турин продолжал дымить трубкой. - Будем ломать, - на лицах всех присутствующих отразилось непонимание. - Наш актар приказал - мы исполняем. К тому же, оставлять все и не получить за это ни медяка - глупо.

   Все переглянулись между собой. У меня в голове внезапно всплыло, что я и вправду их актар и могу вообще никого не слушать, а отдавать приказы. Эти мысли вызвали странное ощущение внутри, но я решил не обращать на него внимание.

   - Значит, завтра утром начнем все сносить, - гном вытащил свою фляжку и отхлебнул из нее. - Всем спать. Завтра у нас много дел.

   Однако нашим планам не суждено было осуществиться. Ночью прибыли наши сменщики. Три сотни гвардейцев при поддержке десятка магов. Пришлось отказаться от моего плана, хотя Шакти и посматривали в мою сторону с немым вопросом в глазах.