Путь. Книга вторая - Анюта Соколова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Уже иду… Дэрэк, ты со мной?
– Разумеется! Отпустишь тебя… – Принц привычно обнял тонкую талию.
– Кстати, ты сам плакал. Почему? – тихонько спросил Джэд.
– Всё тебе расскажи! И как ты узнал?
– Ещё спрашивает! Ну? – повысил тот голос.
– Это не для твоих ушей! Обойдёшься!
– Ночевать к Эльги пойду! – обиделся король.
– Иди! Утром всё равно не выдержишь, вернёшься.
– Дэрэк, пожалуйста…
– Эй, вы! – вмешалась королева. – Никого не пущу, в саду ночуйте!
– А что? Это мысль… – синие глаза сверкнули.
– Джэд?.. – лицо принца приняло мечтательное выражение.
– Дэрэк?.. – в ответ руки короля нежно притянули его к себе.
– Нет, вы просто ненормальные! – топнула ногой королева. – Взлёт на вас, что ли, до сих пор действует?! Вон оба, и чтоб до вечера на глаза не показывались!
– Как ты их терпишь, Эльги? – отсмеявшись, спросила Гэсса. – Ой, привет, Стэн! Извини, не сразу заметила!
– И не говори, – улыбнулась Эльгер, – это их первый Взлёт. Кровь бушует…
– Эльги! – возникла перед ними Лейгни. – Ты мне нужна! Срочно!
– Иду. Гэсса, составишь Стэну компанию? А то эта парочка его до слёз довела!
– Конечно!
Принцесса Тери проводила их взглядом, повернулась к Стэну:
– Что, непросто с ними?
– Нет. С ними хорошо! Не скучно!
Гэсса засмеялась:
– А ты такой же! Бедовый! Недаром Джэд тебя в семью принял!
– Так это он?!
Принцесса посмотрела на него сразу посерьёзневшими глазами:
– А Саор вообще – это он. Это для Дэрэка он – чучело синеглазое… Только не надо равнять себя с принцем! Я вот до сих пор трепещу. Как рявкнет – Гэсса! И забываешь, что старше в два раза.
– Мне кажется, вы все сильно преувеличиваете. Он заботливый, нежный, страстный… Сейчас примчался, как только Дэрэк позвал.
– Так ведь это Дэрэк, Стэн! Дэрэк позовёт, он со звёзд примчится!
– Джэд не всегда был таким… отзывчивым?
– Ох, Стэн… встретил бы ты его лет двадцать назад… Не узнал бы…
– Дэрэк сказал сегодня, а я не поверил… Неужели Синеглазый, озорной парень, влюблённый, любимый, с ласковой улыбкой доверчиво прижимающийся к родным, когда-то был тем человеком, о котором говорил принц?!
Принцесса сорвалась с места, прошлась по комнате, встала перед Стэном:
– Дэрэк ещё не всё сказал! Да и не мог. Он же не знал его раньше, до того, как они встретились! Озорной, доверчивый, влюблённый?! Холодный, бесстрастный, суровый… До Эльги он считал, что любовь – самое большое несчастие, что только может случиться с человеком. После – он был в этом уверен.
– Как же Дэрэк… – опешил Стэн, – как ему удалось…
– Сама не знаю. Судьба, наверно… Они как-то сразу выбрали друг друга. Помню тот день, когда Джэд ворвался, словно бешеный, в Тери и заявил, что сейчас нарушит Законы, но спасёт брата… Брата! Именно это нас и сбивало с толку целый год! Джэд ему позволял такое, что все только диву давались! Дотрагиваться до себя, держать за руки, обнимать – он, который не терпел, когда его касались даже случайно! Да что там! Он сам никогда не упускал случая приласкать, прижаться… на руках носил – буквально, Стэн! Все шутили – младший брат! А Дэрэк… Это даже словами не передать! Он с первого… нет, в первый день я их вместе не видела. Но со второго дня – точно! Заявил на весь Саор – «мой Синеглазый». Взгляда восхищённого не сводил. И защищал – так, что сильнейший маг мира впервые почувствовал себя просто человеком. Мы считали это братскими чувствами. Их непостижимую связь, их единство. Пока я не застала их самозабвенно целующимися у трона королей Саора…
– Что ты почувствовала, Гэсса?
– Смятение. Радость. Зависть. Восторг. Всё одновременно!
– А ты его любила?
– Только как сына… Стэн! Что, Дэрэк прав, ревнуя тебя?
– К синим глазам? – он засмеялся. – Нельзя остаться равнодушным к глазам, в которых свет целого мира, Гэсса…
***
– Нет.
Стэн невольно прислушался – так необычно резко прозвучал голос короля.
– Джэд, это безумие! Этот ритуал не проходил никто за все две тысячи лет существования Саора! Откажись!
Принц Соледжа не требовал, не просил – умолял.
– Нет.
– Синеглазый, это самоубийство. Ранкер именно поэтому и настаивает на ритуале Возвращения. Он не сомневается, что это не под силу даже тебе. Уверен, что ты откажешься.
– Это мой долг Правителя. Я не имею права уклониться.
– Вот упрямец! Ритуал пытались провести два раза. Оба закончились смертью вызывающих. Ты погибнешь!
– У меня нет выбора.
– Есть! Пошли Ранкера к чёрту и разберись иным образом.
– Иного нет. Я должен, Дэрэк.
– Да чтоб тебя! Самоуверенный упёртый гордец! Сдохнешь ведь!
– Возможно.
– Ну и подыхай! Во имя Саора, как всегда! Что бы ты ни говорил – твой Саор всегда на первом месте! Права была Эльги – превыше любых чувств, превыше счастья, даже любви! Да, ты король! И останешься им – мёртвым изображением в Зале Совета!
Дверь хлопнула с такой силой, что Стэн подпрыгнул на месте. Принц Соледжа пробежал мимо, даже не заметив. Вслед за ним выскочила Эльгер, поглядела вслед, вздохнула… увидела Стэна.
– Что происходит, Эльги?
Она устало присела на подоконник в галерее.
– Ранкер, сын Ориша, хоренг из Арли, настаивает на Ритуале Возвращения. Мол, только родоначальник знает, кто должен стать старейшиной – он или его сводный брат. Ритуал при Слиянии лун должен провести король. Ты помнишь историю. Обряд ужасен. Его ещё не перенёс никто. Море крови и боли… Джэд дал согласие.
– Эльги, но это ужасно!
Королева вытерла слёзы.
– Его не переубедить. Если у Дэрэка не получилось… Синеглазый – очень сильный маг. Я не знаю, сможет он вернуть душу первого хоренга или нет. Но сейчас Джэд сидит один в темноте, ожидая Слияния, и переживает из-за того, что наговорил ему в сердцах Дэриэн. Больше, чем из-за Ритуала! Пусть в Дэрэке кипит отчаяние любви. Я тоже боюсь, Стэн! Но не хочу добавлять груз своих страхов к тяжести, что и так лежит на его плечах…
Он обнял её, погладил медные волосы, благоговейно поцеловал хрупкую руку:
– Я скоро, Эльги.
Дверь в комнату принца была распахнута. Всё же он предупреждающе постучал прежде, чем войти. Дэриэн сидел в кресле, уткнувшись лицом в спинку, не обернувшись ни на стук, ни на звук шагов. Стэн положил руку ему на плечо:
– Дэрэк, выслушай меня!
Тот раздражённо сбросил руку. Стэн бесстрашно продолжал:
– Я всё равно скажу! Я имею право! Меня учили быть королём. Я должен был им стать! Учили на совесть, Дэрэк… Так вот, короли не выбирают – ими повелевают Законы. Закон Маржэна требует Ритуала. Джэд не может отказаться! Даже я, посредственный маг, не посмел бы спорить с Законом! Хоть и знал бы, что погибну. Но сила Дэйкена велика. Он справится, я уверен!
Принц повернул к нему искажённое страданием лицо:
– Что ты понимаешь!..
– То, что Эльги плачет, – просто ответил Стэн. – Вы двое в сегодняшней вспышке забыли о ней. О самой великодушной, чуткой, мудрой женщине из всех, кого я знаю. Она любит не меньше, а боится больше, но у неё хватает
