Отравленные страстью - Анжелина Блэк

– Это не смешно, Лаэрта, – раздраженно ответила Яффа, вспомнив, чей это голос.

Лаэрта была помощницей Верховной ведьмы – и к тому же отличалась непростым характером. По мнению Яффы, она была копией Глафиры.

– Позови Стефанию. У меня срочное дело.

– И не подумаю. Кто ты такая, чтобы так говорить со мной?

Ведьмы, черт бы их побрал, обладали чрезмерной заносчивостью. Вздохнув, Яффа терпеливо пояснила:

– Меня прислала Анхель. Мне требуется помощь с нашей общей проблемой – Тлалоком.

– Дождевым червяком? – захихикала Лаэрта.

На заднем фоне послышался шум, потом – оглушительный треск, а после раздался низкий голос Стефании:

– Яф-Яффи? Я сейчас выйду, подожди минутку.

Яффа прислонилась к кованому заборчику, и, заметив недоуменный взгляд Кэймрона, пояснила:

– Ведьмы не отличаются гостеприимством.

– Это правда, – радостно крикнула Стефания, выходя из калитки. Она сразу же направилась к Яффе и похлопала ту по плечу. – Привет, игрушка. Тебя еще не починили?

Яффа скривилась.

– О, и сексуальный вампирчик здесь? Передумал на счет ночи, красавчик?

– Не понимаю, о чем ты, – отрезал Кэймрон.

Стефания громко расхохоталась, облизнув ярко-красные губы. Волосы ведьмы были слегка влажными – очевидно, она недавно приняла душ, однако на лице красовался яркий боевой макияж.

– Ну, надо же, как мило. А вы типа вместе?

– Нет.

– Да.

Яффа с Кэймроном ответили одновременно и уставились друг на друга. Стефания снова расхохоталась, согнувшись пополам.

– На лицо семейная ссора, – сообщила она, и стала серьезной. – Яф-Яффи, все это крайне увлекательно, но чего ты ждешь от меня? Хочу сразу предупредить: мои услуги стоят денег. И немалых.

– Деньги не проблема, – вмешался Кэймрон. Стефания одобрительно склонила голову набок.

– Обожаю, когда мужчины так говорят. И зачем же вам потребовалась самая умная и сильная ведьма на свете?

– Скромность – твое второе имя, – пробубнила Яффа. Стефания согласно кивнула.

– А первое – сексуальность, – подмигнула ведьма. – Ну?

– Нам нужно заклинание поиска. Нужно отыскать Андреаса, пока он не привел Тлалоку еще больше последователей.

– Даже если вы отыщете Андреаса, то что даст его смерть? Древний бог уже восстал.

– Андреас – его связующее звено с остальными, – устало вздохнула Яффа. – Без него часть последователей отпадет сама собой. С другими мы разберемся.

Постойте-ка, она сказала «мы»? Нужно лучше следить за языком.

– Допустим, – фыркнула Стефания. – Но отыскать Андреаса – задача не из простых. Мало того, что он стал бессмертным, так еще и мастерски скрывается.

– Поэтому мы и пришли к тебе, – парировала Яффа. – Как ты там сказала? «К самой умной и сильной ведьме на всем свете».

– Туше, – поджала губы Стефания и закатила глаза. – Я помогу тебе. Создам заклинание. Но сначала договоримся о цене.

– Никаких переговоров, – покачала головой Яффа. – Это и в твоих интересах тоже. Если Тлалока не остановить, он устроит кровавый дождь на всей планете, и у тебя не то чтобы покупателей не останется, но и тебя самой не станет. Речь идет об апокалипсисе, Стефания.

– Кто сказал?

– Кибела.

– Сумасшедшая жрица, – рявкнула ведьма, наморщив лоб. Взмахнув рукой, она сказала: – Окей, считай, что договорились. Для заклинания потребуется личная вещь Андреаса. Есть такая в наличии?

Яффа оторопело уставилась на нее. Она издевается.

– Конечно, нет! Мы даже не знаем его настоящего имени и фамилии!

– Ну что же, это не мои проблемы, – бодро проговорила Стефания. – Без личной вещи, крови или волос я ничего не могу сделать. Найдете материал – приходите. Чао!

Ведьма развернулась с намерением уйти, но Кэймрон ловко преградил ей путь и схватил за локоть. Стефания немедленно оскалилась, угрожающе подняв вторую руку.

– Полегче, вампир. Я могу и голову откусить.

– Извини, – Кэймрон отпустил локоть ведьмы и отступил на шаг назад. – Мы можем поговорить?

Яффа только вздохнула, догадываясь, о чем пойдет речь. Конечно, он не прекратит искать способ нейтрализовать яд в ее крови. Только вот нет никакого яда – ее кровь сама по себе – отрава.

Стефания раздраженно цокнула языком, затем посмотрела на волшебницу и смягчилась.

– Ты рассказала ему про Дар.

– Он сам узнал, – возразила Яффа. Ведьма кивнула, и обратилась уже к вампиру:

– Я знаю, чего ты хочешь. Я бы могла запудрить тебе мозги сладкими речами, пообещать найти выход из ситуации и выкачать тонну бабла, но не буду этого делать. Способа обезвредить кровь Яффы нет. Его не существует. Поверь, я пыталась. Смирись с этим, вампир. Тебе никогда не удастся пить из своей невесты. Лучше поищи новую, не сломанную игрушку.

Кэймрон выглядел расстроенным, но не смирившимся. Сверкнув глазами, он только гордо выпрямился и протянул руку Яффе.

– Значит, ты плохо искала, ведьма. Я найду этот способ, и буду счастлив со своей невестой. И только с ней, – подчеркнул Даллоу. На этих словах сердце Яффы сделало головокружительный кульбит.

Стефания никак не отреагировала на то, что Кэймрон усомнился в ее силе. Вместо этого она мягко улыбнулась – одними глазами, и произнесла:

– Удачи, вампир. Тебе она понадобится.

Глава 9

– Я ума не приложу, что делать!

 Яффа быстро шла по узким улочкам Луизианы, не обращая внимания на толпу прохожих. Ее волосы развевались, глаза пылали, а губы были упрямо поджаты. Кэймрон только и успевал отпихивать зевак в разные стороны, оберегая свою невесту от столкновений, и шел следом, снисходительно выслушивая ее причитания.

– Может, оно и к лучшему? Позвони своей королеве, скажи, чтобы она послала кого-нибудь другого на это убийственное задание, – предложил он.

Яффа обернулась так быстро, что ее черные длинные волосы взметнулись веером, задевая лицо какого-то бедолаги. Тот опешил, засмотревшись на волшебницу, но, поймав грозный взгляд Кэймрона, поник и скрылся в ближайшей подворотне.

– Думай, что говоришь! – возмутилась Яффа. – Я не могу подвести Анхель. И весь мир, между прочим. Если Тлалока не остановить…

– То наступит апокалипсис, я помню, – перебил ее Кэймрон. Ухватив Яффу за локоть, он оттащил ее поближе к стене здания, чтобы не мешать прохожим.

– Не смей смеяться над этим!

– Я и не думал. Но что ты можешь сделать? Та ведьма сказала, что ей требуется личная вещь Андреаса. А ты даже не знаешь его имени и фамилии.

– Да. Верно. Но это не значит, что я сдамся.

– Опомнись, колдунья, – рыкнул Кэймрон. – Будешь рыскать по всем храмам в надежде застать там главного приспешника?

– А это идея, – глаза Яффы загадочно блеснули. – Спасибо.

– Нет и еще раз нет, – проревел Кэймрон. – Только через мой труп!

– Это можно устроить, – раздался рядом мелодичный женский голос. Яффа мгновенно побледнела, как смерть, а Кэймрон инстинктивно задвинул невесту себе за спину и угрожающе огляделся.

– Где ты? – потребовал он. – Покажись!

Люди шарахнулись от них