Завидная невеста - Inka

- Вполне возможно, так как совет сейчас вряд ли способен на жесткие решения.

- Но тогда, лет через десять или двадцать, все же всплывет то, что кровные амулеты у короля не работают. И, по сути, король не отличается от других людей. Сейчас статус кровных аристократов поддерживается привычкой и верой, которые достаточно иногда подкреплять реальными делами. А в этом случае придется заново доказывать, что большая часть цивилизованности держится на знаниях династий кровных правителей и возможностях амулетов. Разве мы можем такое допустить? - Лант уже нервно шагал по кабинету.

- Нет, не можем. Поэтому я уже разговаривал с Касторианом и поговорю в ближайшее время с Картенсом, а потом с Эстимером и Анктусом, постараюсь наладить отношения с Ниссаром, все же проблема у нас одна. Кстати, Ани, я надеюсь, что у тебя получится увидеть, в чем причина наших плохих отношений с Ивалией.

- Ани собиралась к ним через год, ты считаешь, что ей будет еще безопасно ехать? - Спросила мама.

- Думаю, еще да. И я постараюсь Истана отвлечь чем-нибудь.

- А что будет, если убить Истана сейчас? - Спросил Ари. - Оставят его детям регентство?

- Да, думаю, оставят, - до совершеннолетия внуков. Но это не очень хороший вариант.

- Из-за возможности гражданской войны?

- Да, но не только. Истан очень властный и амбициозный. Он никому ничего не объясняет - только приказывает. И пока сохраняется такой порядок вещей - его сыновья думать не научатся, как пока не чувствуют и вкуса власти. Уберем его - и они начнут свои игры. Для нас так будет безопаснее, конечно, но хотелось бы оставить этот вариант на крайний случай. Все-таки ни один из них не имеет кровных прав на правление и, по сути, не будет заинтересован в поддержании существующего порядка. Истан же прошел испытание, и фактически при любом использовании амулетов правящего дома должен подтверждать свою лояльность совету. Собственно, казнить его можно в любой момент - показаний его бастардов достаточно. Сыночков казнь тоже припугнет и несколько остудит их головы, но, боюсь, это будет ненадолго. Так что, если выбирать вариант с его устранением, надо сразу иметь план дальнейших действий, иначе ситуация может стать неуправляемой.

- Я понимаю, что это кажется очень простым, но я бы казнил его прямо сейчас, - нахмурился Лант.

- Возможно я тоже выбрал бы такой вариант, но я пока слишком многого не понимаю в его действиях и считаю, что нужно сперва разобраться, - как бы лужа не оказалась слишком глубокой, - задумчиво ответил отец.

- Хорошо, - сказала мама, - больше мы пока ничего не знаем. Предлагаю Ланту с Ари покопаться в архивах и посмотреть, какими были предыдущие попытки смены кровных династий. Как раз между праздниками будет на это пара недель.

- И про книги и информацию у нас будет еще разговор, - добавил отец. - А тебе, дорогая, - отец повернулся ко мне, - я еще приготовил несколько книг по Риоре. Там довольно интересная национальная одежда и танцы, думаю, тебе понравится.

Мы, задумавшись, разошлись. Невесело у нас пройдут эти праздники.

Вообще, праздник урожая - самый любимый в народе праздник, он самый радостный, шумный, веселый и богатый в году. Это время изобилия во всех его видах - убирается на хранение зерно, свежие овощи и фрукты солятся, мочатся, маринуются, сушатся, варятся в сахаре и меде. Забивается скот и по городу плывет смачный аромат коптящихся окороков и колбас, неподготовленные шкуры продаются возами, варится мыло, собирают конский волос и перья. А потом неделю гуляет широкая ярмарка, в последний день которой жгут чучело старых бед, пляшут и гуляют всю ночь. А всего через пару-тройку недель, после нового года, снова начнут скопидомничать, чтобы растянуть заготовленное от первого снега до первого покоса.

Вечерами, как всегда, всю неделю подряд давались балы. И я, и Ив, и Ари любили танцевать и от души получали удовольствие, сбрасывая с себя тяжелое ощущение от нападения и возможного заговора. Но утром и днем нам не давали забыть об этом. Ланту, мне и Ари отец рассказывал о прежних попытках сменить династии королевской крови обычными людьми. Большим плюсом привычки населения к правителям королевской крови было то, что у них не возникал вопрос - "а чем они лучше, чем я или мой сосед"? Критерий определения "достоин" или "не достоин" тоже был понятный - открыл двери в Зал королей, можешь использовать амулеты, - достоин, нет - приглашают другого короля или королеву. Последняя попытка такой смены состояла из заговора на трех нынешних территориях - опять Аландира, Иралдины и Аббанкса. Причем тогда это было две страны, названий Аландир и Иралдина не было, так звали наследника одной страны и его сестру, которая была выдана в восемнадцать лет за наследника Аббанкса. Иралдина родила сына, убила правящего короля, потом своего мужа и его младшую сестру. И стала регентом при собственном сыне. В день совершеннолетия она двери королевского зала не открыла. Как и годом раньше ее старший брат. Тот, будучи лишен титула наследника, перешедшего к его младшей сестре, глядя на то, что сошло с рук сестре - королевский совет не казнил регентшу, как того требовали правила, - обнаглел и тоже убил отца, мать и младшую сестру. У него не было наследника королевской крови, и его совет попытался казнить. Но за брата вступилась сестра. Две страны против остальных - это уже бойня. И совет побоялся воевать. Один из аристократов с долей династической крови выкрал у Иралдины ребенка и сбежал в Анкс. Они заявили о независимости отдельного государства. Королевский совет их признал сперва временно, а после войны и постоянно. Попытки убедить брата и сестру хотя бы жениться и выйти замуж за носителей сильной крови не увенчались успехом - оба нашли себе супругов из богатых влиятельных родов и родили детей, которые имели крайне слабую королевскую кровь. Прошло десять лет, прежде чем совет решился на войну, которая длилась больше шести лет, и в ней погибли еще несколько представителей династий крови. Сын Иралдины унаследовал слабую кровь, но, благодаря очень сильной по крови жене - из близнецовой пары, - его сын восстановил права на престол. Эта династия сейчас правит в Аббанксе. Иралдину и Аландир оставили в тех же границах и с теми же названиями. В Аландире одному из наследников позволили жениться на женщине с довольно сильной кровью - он ее обаял и влюбил в себя, боясь потерять трон. И с тех пор у них постоянные проблемы с силой наследников. В Иралдине же произошла смена династии - правителем стал младший брат короля Дирака, который женился на дочери короля Арианы - так что два соседа нового государства получили гарантии лояльности его правителей.

- Вы видите, к чему привела ошибка тогдашнего королевского совета - короли Аландира так и не смогли восстановить необходимую для наследного правления силу крови, хотя и женились только на девушках из других династий.