Планета Грааль - Альмира Илвайри

— Арисс, наша медицина сможет тебе помочь!

— Ваша медицина не сможет заменить мне гены! А превращаться в киборга или живую мумию на искусственной подкормке у меня желания нет.

— Но ведь должен быть какой-то выход, — беспомощно проговорила Кей. Арисс подошел, взял ее за плечи:

— Выход только один, девочка. Ты должна забыть про меня и выйти замуж за порядочного человека.

— Я ни за кого не выйду замуж, — упрямо проговорила она. Арисс произнес:

— Кей, послушай. Брайан не так плох, как я думал вначале. Он любит тебя. Он не побоялся драться за тебя, когда ему бросил вызов хво… Скаарж-гибрид, которого он видел до этого только в фильмах ужасов. Он пишет тебе письма каждый день, даже будучи отверженным. Это чистое, отважное сердце должно биться рядом с твоим, а не самонадеянное, эгоистичное сердце турнирного бойца.

Кей вздохнула.

— Я знаю, что он хороший парень и любит меня. Проблема в том, что я не люблю его. И никогда не любила, наверное… Только с тобой я узнала, что такое любовь. — Она помолчала. — Арисс, я не запрещаю тебе вернуться в Турнир. Я признаю и твое право поступить так, как поступил Доминэйтор, потому что на твоем месте я сделала бы то же самое. Я прошу лишь об одном. Начни следующий сезон не бесправным Скааржем-гибридом, а гражданином Ар-Кронны, лордом Лавлейсом и мужем леди Кэролайн Лавлейс.

— Кей, в этом нет никакого смысла, — попытался возразить Арисс.

— В этом есть смысл! — вскричала Кей. — Ты что, хочешь всю жизнь прожить рабом? Вы же все фактически в рабстве, Арисс, неужели ты этого не видишь? Неужели в тебе нет ни капли желания стать свободным?

— Я не хочу покупать свою свободу ценой твоей изломаной жизни!

— Арисс, если не хочешь делать этого для себя, то сделай для своей команды! Для ребят! Пойми, что даже если один ты сможешь пользоваться правами гражданина Ар-Кронны, вы все будете более защищены! И потом, гражданство — это реальный шанс пройти в Совет!

Он посмотрел на нее и понял — она будет стоять на своем до конца, маленький солдат с лучистыми зелено-серыми глазами. Ее решимость не переломить ничем. Да и не хотелось, честно говоря… Арисс поднял руки:

— Сдаюсь.

— Ну слава Богу, — облегченно вздохнула девушка. — Не забудь только сдать вместе с собой свой билет.

— Откуда ты знаешь про билет? — вздрогнул Арисс. Кей хлопнула его по плечу:

— Большой Брат следит за тобой. Я видела, тебе пришел счет. Пойдем спать! Завтра весь день уйдет на прощания и сборы.

Лежа в постели, Арисс долго не мог заснуть. Он чувствовал, что Кей тоже не спалось. В конце концов она вылезла из-под одеяла и подошла к окну, глядя на залитый лунным светом пейзаж. Арисс подошел, опустил руки ей на плечи:

— Ты что не спишь?

Кей обернулась:

— Я думала о вас. О Доминэйторе, о тебе, о всей нашей команде… Над вами словно тяготеет проклятие.

— Проклятие, это верно, — проговорил Арисс. — Мы прокляты с рождения. И с этим ничего не сделаешь.

— Арисс, Бог сильнее проклятий!

— Наверное, — вздохнул полуСкаарж. — Только нет в этом мире места для Бога. Люди прогнали Его из своего мира. Вот в чем проблема, Кей.

— А наш Грааль? — проговорила девушка. — Замок с Золотой Чашей? Место, где Бог?

— Этот замок существует только в наших мечтах, — грустно отозвался Арисс. Кей с жаром возразила:

— Грааль существует на самом деле! Недаром его все искали. У моего отца была целая подборка материалов по истории поисков Грааля — начиная со средневековья и до наших времен!

— Почему же его так никто и не нашел?

— Потому что искали все, что угодно — силу, власть, сверхъестественные умения, но только не Бога. Те же, кто искал Бога, находили и Грааль.

— А были такие?

— Были, — кивнула Кей. — Рыцарь Парсиваль из легенд. Сэр Дэниел Райт, капитан "Одиссея", хоть ему никто и не верил… Отец считал, что Грааль — это планета.

— Он тоже искал замок с Золотой Чашей? — спросил Арисс.

— Нет, — покачала головой девушка. — Он говорил, что у человека должны быть серьезные причины, чтобы искать Грааль. Но он верил, что Грааль где-то есть. — Кей помолчала. — После того, как мы обвенчаемся, ты уедешь на Горгану, а я начну снаряжать экспедицию. Я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы найти замок с Золотой Чашей. Может быть, несколько лет, может быть, всю жизнь. Но я сделаю это — для вас.

Она сделает, понимал Арисс. Она найдет волшебный замок или положит жизнь на то, чтобы найти его. Она способна творить невозможное… Он вспомнил слова леди Маргариты о вере с горчичное зерно, способной сдвигать горы. У ее дочери есть эта вера. Вдруг он понял: а ведь Дэд боялся ее! Боялся силы и несокрушимости ее веры. Поэтому и хотел завладеть ею, подчинить, взять под контроль…

— Кей, — проговорил Арисс. Девушка подняла на него глаза. — У меня к тебе тоже просьба. Ходи в экспедиции, продолжай исследования отца. Только не возвращайся в Турнир. Ни при каких условиях.

— Я и не собиралась, — отозвалась она. Арисс коснулся губами ее волос:

— Вот и хорошо… Идем спать.

Глава 7. Финал

Поморщившись, Арисс отпил кофе. Ну и бурду варят в этом портовом кафе! Или так только кажется после вчерашнего. Впрочем, капсулы помогали, и он уже приходил в себя.

Они сидели на "Вавилоне" — гигантском транспортном узле, ждали, пока исправят мелкую поломку на яхте. Ивана и Кей отправились по магазинам, Арисс со Скрилахом оккупировали столик в кафе. В данный момент Скрилах отсутствовал — вышел пообщаться с унитазом (не забыв перед этим объявить о своих намерениях на все кафе). Разговор явно затягивался — на Скрилаха передозировка спиртного действовала специфическим образом. Но Арисс не возражал против того, чтобы посидеть одному.

Известие о том, что результаты финальной игры аннулированы и назначено переигрывание, застало их с Кей в На Пали. Сначала они решили, что это чей-то идиотский розыгрыш, но через день прибыла яхта-экспресс с Горганы, чтобы их забрать. Сия почетная миссия была поручена Иване и Горну, но поскольку Горн был занят в Совете, вместо него Ивану сопровождал Скрилах.

Кей очень расстроилась, ибо из-за этого они не попадали на аудиенцию к Императрице и получение паспорта откладывалось на неопределенный срок. Потом они чуть не разругались. Арисс требовал, чтобы Кей возвращалась на Терру. Она же настаивала, что должна лететь на Горгану вместе с ним, так как команда была обязана явиться в прежнем составе. "Ты что, хочешь снова в эту кровавую бойню?" — спрашивал он. "Нет, — отвечала она, — но если я не явлюсь, вам всем поснижают рейтинги. Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня". В конце концов Арисс согласился, но на сердце у него было тяжело.

На улаживание всех дел оставалось двое суток, и Кей со свойственной ей энергией развернула деятельность. Она поговорила по душам с губернатором, и тот замолвил слово перед императорским двором. В результате Императрица сделала немыслимую поблажку: аудиенция состоится по Интеркому, после чего паспорт будет доставлен на Горгану.

Вечером накануне отлета Арисс и Кей обвенчались. Венчание происходило в старой церкви внутри Великого Замка. Кей сказала, что это большая честь, ибо в замок, где хранится Кристалл, чужих пускали редко. Присутствующих было немного — только губернатор, сами Арисс и Кей, и приглашенные в качестве свидетелей Ивана со Скрилахом.

Ариссу навсегда врезались в память эти картины — гулкий полумрак огромной церкви, неподвижные лица застывшей в карауле скааржской стражи, звучный голос священнослужителя, Кей в нарядном белом кимоно и их руки, соединившиеся в фонтане странного необжигающего пламени… Вдруг он осознал смысл этой мистерии. Теперь ничто не сможет их разлучить, потому что их соединил Бог, в которого верила Кей и в которого начинал верить он сам…

Скрилах наконец появился — посвежевший и довольный итогами "разговора". Он направился к Ариссу, но на полдороге застрял, чтобы пообщаться с какой-то девушкой. Девушка была, мягко говоря, не в восторге от такого собеседничка. То, что за два месяца отросло у него на голове, Скрилах попытался заплести в скааржские косички и теперь напоминал то ли мину с шипами, то ли начинающего пункера. Пока он заигрывал с бедняжкой, находившейся на грани обморочного состояния, Арисс достал еще капсулу и проглотил. И дернуло же его вчера напиться…

Вчера они, отправив Ивану и Кей спать, устроили вечер встречи старых друзей. Арисс вообще-то не хотел засиживаться, но что-то на него нашло, и он пил не уступая Скрилаху, отметив и свою пока что недействительную на Горгане женитьбу, и получение титула лорда Лавлейс, и начало следующего сезона, и день рождения Джерла Лиандри. Потом Скрилаху приспичило снять девочку на ночь и он ушел искать бордель, забыв, что находится не в Даунтауне, а на борту яхты-экспресс. Борделя Скрилах, естественно, не нашел, зато поднял на ноги всю охрану. Управившись со Скрилахом, крепкие ребята-охраннички пришли и за одиноко допивающим сакэ Ариссом. Арисс начал орать, чтобы они не смели трогать лорда Лавлейс. На шум и крики прибежала Кей, что-то сказала начальнику охраны, и Арисса оставили в покое. Кей отвела его в каюту, молча помогла раздеться и уложила в постель.