Красавица для спящего дракона - Марина Ружанская

по моим волосам, медленно спустилась ниже по шее и плечам. Мужские пальцы казалась обжигающе горячими даже через толстовку. Я почувствовала себя неловко, но прежде, чем начала протестовать, он скомандовал:

- Идем.

Глава 11. Ужин

Мы вновь спустились на первый этаж в столовую. По дороге к нам присоединился уже знакомый дворецкий Гедеон. Слева от главного входа оказалась и столовая. Я ожидала увидеть банкетный зал с гигантским столом на добрую сотню гостей. Но нет. Это была небольшая комната и обычный дубовый стол человек на десять. И никого. Я выдохнула: ура! Честно говоря, я надеялась поужинать только вдвоем с Верреном. Мне и так было непросто держать себя в руках. Видеть остальных драконов не хотелось.

Пока слуги расставляли на столе тарелки с закусками, я молча рассматривала трещинки и линии стола. Как же мне сейчас не хватало… телефона, который остался где-то в кармане рюкзака в другом мире. Сейчас бы и руки занять и мозги отключить.

Но даже если бы мой смартфон оказался здесь, вряд ли сюда провели спутниковый интернет и подключили розетки для зарядки девайса.

Слуги закончили расстановку блюд и, повинуясь дракону, так же молча ушли. Мы остались вдвоем.

О чем думал Веррен я понятия не имела, хотя замечала, как он бросает на меня долгие задумчивые взгляды. Мне же находится вот так наедине с мужчиной было все еще не по себе. Разговаривать тем более. И я обратила все внимание на стол.

Ужинали драконы плотно: жареные на решетки овощи, мясо трех видов и рыба, свежий хлеб и фрукты. И, конечно же, горячительные напитки. Видимо, эпоха чая сюда придет только с паровым двигателем, которого почему-то до сих пор не изобрели.

Впрочем, местное средневековье оказалось не настолько темным, как мне казалось. Дракон снова будто прочитал мои мысли. Когда первый голод был утолен,он отложил приборы и поинтересовался:

- Как тебе?

- Неплохо. Я ожидала худшего, - призналась я честно. - И это я про замок если что. Но твоя семья не очень рада моему появлению... Или твоему?

- Они… беспокоятся, - Веррен подобрал слово с заметной заминкой.

- Почему? Я думала, что все твои неприятности уже закончились. Расколдовался, прилетел с ценной добычей… - медленно произнесла я, накалывая на непривычную двузубую вилку кусочек сыра, а после спросила то, что так давно меня мучило. - Как ты вообще превратился в… статую?

- Думаю, это не то, о чем бы я хотел говорить с очаровательной девушкой за ужином, - с натянутой улыбкой отозвался дракон.

Все понятно: не лезь, куда тебя не просят, женщина. Не твоего ума это дело. А то, что я триста лет провел в виде каменной горгульи - это ерунда. Вот только чертова гордыня еще никого до добра не довела. Или же им руководит что-то другое?..

А еще я вспомнила кое-что важное, чем непременно следовало поинтересоваться.

- Я поняла - после непродолжительного молчания я вновь завела разговор, - что после нашей встречи ты сможешь увеличить свою магию и все такое? А я? Я тоже обладаю… кхм, волшебством?

- Нет, - Веррен покачал головой. - Девушки не получают магических способностей.

- Ясно…

На один миг я почувствовала сожаление. Смешно сказать, но когда-то я тоже ждала сову из магической школы, но потом поняла - это лишнее. Уяснила, что вместо магической палочки существуют не менее магические связи и знакомства, а заклинания легко заменяются шелестом купюр. Впрочем, я все еще верила в дружбу и взаимопомощь… до недавних пор.

И все же, если у меня нет магии, то что тогда произошло в коридоре между мной и Лиамом? Или мне кто-то помог?

- Когда в детстве я читала в сказках про драконов, которые крадут девушек, я и представить не могла такого, - задумчиво произнесла я и не сдержала усмешки. - Правда в фольклоре это обычно непорочная красавица-принцесса. Но оказывается, ты можешь быть хоть нищей бродяжкой.

- Непорочная принцесса тут, конечно, не при чем. Хотя ты очень красива, Диана.

Я только поджала губы и машинально скрестила руки на груди, словно защищаясь. Уж мог бы и не врать, не один раз видел меня без одежды.

- Кого только не забирали за это время… Принцессы и посудомойки, крестьянки и жрицы, воительницы и милые домашние девочки. Конечно, вначале девушкам непросто: мало кому понравится лишиться отцовского дома вот так. Но были и те, кто радовался тому, что больше не надо по двадцать часов работать в поле. В любом случае, через некоторое время все смирялись. Если не спорить и принять свою новую жизнь, то их ждали королевские условия жизни, наряды, слуги. Большинство о таком могло только мечтать.

Зеленые изумруды его глаз странно сверкали, глядя на меня поверх стола, ровный тон голоса без единой эмоции заставил сердце замереть. В груди поднималась волна жара от несправедливости всего происходящего.

- Вот как?.. И что со мной будет дальше? Ну, знаешь, с того славного дня, когда я смирюсь и приму свою судьбу?

Вряд ли он уловил иронию в моих словах, хотя мне вдруг резко захотелось вылить ему на голову тарелку с молочным соусом. Ответил Веррен все так же серьезно:

- Думаю, к концу зимы я сообщу королю о твоем появлении и нам назначат дату испытания. Сейчас я хотел бы, чтобы ты немного больше узнала о нашем мире и подготовилась к Ритуалу.

- Что это за Ритуал?

Он помолчал, взъерошил и без того растрепанные волосы, и вдруг спросил:

- Ты замечала, что тебе удивительно везет?

Я вытаращилась на дракона в молчаливом изумлении. Почувствовала, как вспыхиваю вся от волос до кончиков пальцев, а потом вскочила на ноги, задирая вверх толстовку, понимая, чего он там не видел. Да и плевать, если честно.

- Думаешь, вот с этим мне повезло? - Последняя фраза дракона била по больному и я не могла сдержать эмоции. - Или с твоим появлением?!

Дракон даже глазом не моргнул. И не отвел взгляд, как большинство моих ухажеров до этого. Да все, если честно. Хотя шрам, протянувшийся от груди до бедер, уж точно заставлял обратить на себя внимание.

Я нервно вернула одежду на место и вновь села за стол, уже жалея о своем внезапном срыве. Веррен же спокойно отозвался:

- Это жизнь, амазонка, и вокруг всегда что-то происходит. Но, говорят, будто сама судьба на стороне избранных девушек. Даже если случится неотвратимое несчастье, ей повезет. Если в деревню придут враги, то она одна останется в