Песни свободного неба - Евгений Дю

Ощутив свободу, я подвигал конечностями. Система постепенно подстраивалась, а не сразу, так что чувство скованности и заторможенности постепенно проходило.

– Ичика. – Немного шипящий голос Чифую с каждым звуком становился более внятным и чистым. – Сделай пару кругов над Ареной, привыкни к управлению, а затем приступим.

Медленно облетая арену по кругу, мысленно пытался позвать Сенсея, но отклика не было.

Что-то не так?

Окончательно понять, что меня насторожило не успел, потому что в следующую секунду пришлось резко уходить в сторону, а там, где я должен был находиться, пролетел энергетический сгусток.

Стреляют!? В меня стреляют!?

– Ичика, чего завис? – Голос Чифую звучал насмешливо. – Как следует отвечать на атаку?

Перед глазами тут же развернулась голографическая картина с изображением противника.

Майя, зависнув выше меня, сжимала в руках снайперскую винтовку и куда-то целилась. Уклонившись от очередного энергетического снаряда, понял, куда она целилась.

В меня!

– Ичика, Майя использует "Стальной дух", адаптированный для дальнего боя, так что не тормози.

Ага. Значит, сестра решила мне преподать наглядный урок и тренировку в одном лице.

Любой снайпер работает на опережение цели, то есть стреляет не в противника, а туда где тот должен оказаться в следующую секунду, поэтому двигаться придётся рваным зигзагом.

Минус снайперской винтовки энергетического типа, задержки между выстрелами для накопления заряда, так что именно эти промежутки нужно использовать для приближения.

Меня мотало в воздухе из стороны в сторону, так как я ещё не до конца смог освоиться с управлением. Да и система не успевала реагировать на мои мысленные команды.

С другой стороны это было мне на руку, потому что выстрелы Майи, до сих пор находящейся всё на том же месте, почти все проходили мимо.

Не смотря на то что я прекрасно видел выстрел, мог просчитать его траекторию – полностью уклониться не получалось. Щит постепенно терял энергию, а я никак не мог сократить расстояние. Майя, стоило мне хоть немного приблизиться, тут же переместилась, сохраняя определённое расстояние.

Я уже понял, что пока ИС не станет слушаться меня идеально, нет и призрачного шанса добраться до девушки, сказывалась разница в опыте. Это как пловец стал бы соревноваться с бегуном в плавании на стометровку, где в роли бегуна я.

Спустя какое-то время, когда от щита осталось процентов двадцать, перед глазами появилась надпись, вызвавшая у меня вздох облегчения.

– Внимание. До окончания адаптации системы управления осталось десять секунд.

Я перестал уклоняться, понимая, что главная цель всей этой тренировки практически достигнута. Как и говорила Чифую, спарринг – это самый быстрый способ, чтобы настроить систему управления и адаптировать её под себя. Ведь у каждого человека нервная система неповторима и уникальна, поэтому при создании ИСов по умолчанию устанавливаются средние данные.

Пока я заворожено следил за цифрами, отсчитывающими последние секунды, всё-таки заметил, что Майя прекратила обстрел и просто зависла в воздухе.

В следующую секунду мой ИС окутало странными, красными молниями и он стал меняться.

Как я знал, броня была способна адаптироваться, меняя внешний вид и подстраиваясь под своего будущего пилота.

Не понял. И это мой будущий ИС?

Чифую с задумчивым видом помешивала ложкой кофе в фарфоровой чашке и вновь просматривала записи прошедшей "настройки".

– И что же ты в этот раз учудила, Банни?

Оримура даже не заметила, что, задумавшись, назвала старое прозвище своей подруги. Сколько лет прошло с того момента как она в последний раз называла Шинаноно Табанэ этим детским прозвищем?

Причиной этому была разворачивающаяся картина на экране монитора.

ИС её брата производил первую настройку, которая была совсем не похожа на привычную для Чифую.

Вот Майя прекратила обстрел, а следом и Ичика замер, не пытаясь приблизиться к своей противнице.

Кстати, весьма прекрасный результат для того, кто впервые управлял ИСом. Все девушки, впервые оказавшись в воздухе, а тем более под обстрелом, весьма быстро терялись, не способные сориентироваться и уяснить с первого раза что в броне многие ограничения исчезают. К примеру, Ичика мгновенно сообразил, что перемещаться может в любом направлении, а не как простой сухопутный человек, только в двух плоскостях. Он мгновенно смог среагировать на первый же выстрел и сместиться в сторону и снизиться. К тому же многие пытаются использовать аналоговое управление, а по его движениям прекрасно видно, что Ичика сразу же стал использовать мысленное. Чифую сразу же предупредила Майю, чтобы та сдерживалась и не просадила его щит до нуля, только вот Ичика сам оказался не промах и смог уклониться от большей части выстрелов.

Перестав стучать ложкой по стенкам чашки, Чифую протянула руку к пульту и нажала паузу.

Ичике, после того недоразумения в Институте, досталась последняя модель третьего поколения, переданная в руки Японскому правительству самой Табанэ.

В мире многие корпорации и даже частные компании создавали собственные версии ИСов, впрочем используя технологии Шинаноно, притом, что даже половины из того что творили не понимали. Учёные до сих пор волосы друг другу на головах рвут в ожесточённых спорах, что есть свёрнутое пространство, куда перемещается деактивированный ИС. Кто-то говорит, что в другую реальность, кто-то что в изнанку мира. Версий десятки, и какая из них правдивая знает только один человек – Шинаноно Табанэ. И таких примеров огромное количество.

Но даже при таком разнообразии моделей всё равно никто так и не смог даже приблизиться к тому пьедесталу, на котором стоят модели Банни. Её машины, сами по себе живые. Их системы порой ставят в тупик и создают ощущение какой-то магии, а не технологий. Вот кто мог знать, что с виду невзрачный ИС в будущем сможет превратиться в нечто подобное.

Если Чифую не ошибалась, а она вряд ли ошибалась, третья форма ИСа Ичики на голову будет превосходить её бывший ИС – "Белого Рыцаря". Пусть достигнуть этого этапа её брат сможет нескоро, но потенциал брони приводил сердце лучшего пилота мира прошлого в трепет. Обводы брони, нестандартные пилоны, защищённость пилота, всё просто кричало о смертоносности машины. Эта броня всем своим видом говорила о том что создана не для спортивных соревнований, а для войны. И пусть на размытом кадре не заметно никакого серьёзного оружия, но все чувства девушки просто кричали об опасности этой машины.

Чифую сделала глоток из чашки и даже не заметила, что кофе уже давно остыл.

Немногие знают, что на самом деле вся мощь и сила ИСа кроется в его ядре. Даже устаревшие, почти списанные "Стальные духи" прячут внутри себя огромное количество тайн, большинство которых ещё никто не смог разгадать. Чифую могла с гордостью сказать, что в своё время прикоснулась к этим тайнам и именно поэтому достигла таких успехов.

На поверхности, которую видело большинство, был металл и технологии, а на самом деле это была просто оболочка, которая менялась всего за мгновение. Взять хотя бы саму адаптацию системы.

Для многих это была настройка модулей и изменения оболочки. Как гусеница покидает кокон, превращаясь в бабочку, так и ИС сбрасывал средние настройки, подстраиваясь под пилота и меняя свою невзрачную форму. Но за этой правдой крылось кое-что более серьёзное. ИС не просто менял модули, он перестраивал их полностью, беря в расчёт данные своего пилота. Даже если броня была рассчитана на ближний бой, то при окончании настройки на свет мог появиться ИС дальнего боя. Наномашины, центром которых было ядро, как матка в муравейнике, перестраивали броню, модули, вооружение. Если требовалось, создавали новые части машины, которых даже в плане не было. Машина давала своему пилоту то что ему требуется, а если было необходимо, меняясь полностью, подстраиваясь под него. И ведь это было не последней стадией.

Спустя многие сотни часов постоянного использования, ИС накапливал данные о пилоте, считывал его стиль боя, адаптировал системы, для различных условий и в определённый момент данных оказывалось слишком много, и система производила новую адаптацию, создавая более совершенную форму.

Таковы были модели, созданные самой Шинаноно Табанэ.

Порой Чифую казалось, что сама машина живая, думающая, слушающая. И такое же ощущение она прививала своим подопечным, чтобы они относились к своим ИСам как к живым существам, которые также способны чувствовать и со временем учиться.

ИС – это не просто кусок высокотехнологичного металлолома, а живое существо, с которым надо научиться дружить. Те из девушек, кто это понимал, добивались впечатляющих результатов и Чифую считала, что по праву может гордиться этим. Научиться манёврам, стилям боя, уловкам не так уж и сложно. Успех зависит не только от мастерства, но также и от отношения к своему напарнику, в котором большинство видит только машину.