Там тебя никто не ждёт (СИ) - Мария Сакрытина

   - Раз так, - отозвался лорд Эркс, - вам следовало бы оставаться в Азвонии.

   А мне вдруг почудилось, что разговаривают они шифром. Что обоим известна какая-то тайна, которой, конечно же, нет нужды делиться...

   - Бедный Король Баорд, - вздохнул лорд Эркс, - пятая жена так и не подарила Его Величеству наследника.

   Смуглый гаденько усмехнулся и словно невзначай отсалютовал кубком.

   - Кто же теперь сядет на трон? - хитро глядя на смуглого, поинтересовался хозяин замка. - Всем известно, что вы были его фаворитом и советником вот уже двадцать лет. Что же вы посоветуете Его Величеству написать в завещании?

   Смуглый снова улыбнулся - быстро и с каким-то тайным смыслом.

   - К сожалению, наш король не хочет, чтобы династия прервалась, - вздохнул он с вполне, вроде бы, искренним сожалением.

   - Но что же остаётся, если наследников крови больше нет, - его собеседник тоже посерьёзнел.

   Смуглый закусил губу, внимательно глядя на хозяина замка.

   Лорд Эркс вскинул брови.

   - Арен, у вас ведь неплохие связи при здешнем дворе, не так ли? - сказал вдруг смуглый. - Не откажите мне в одной просьбе, и я, поверьте, в долгу не останусь.

   Напряжение за столом достигло апогея.

   - Что же я могу для вас делать, Дрэго? - отозвался лорд Эркс.

   - Вы, конечно, помните, - медленно произнёс смуглый, - что нашу принцессу отдали вашему королю-некроманту и тот... использовал её в одном грязном, мерзком обряде.

   Я ожидала всплеска негодования: в конце концов, этого некроколдуна здесь так любят, даже в церквах почитают! Но лорд Эркс промолчал.

   - У принцессы был сын, - продолжал смуглый. - Мы много лет считали его мёртвым - но у нас много лет также не было никакой связи с вашей страной. Нашим магам удалось обеспечить мне переход, но не думаю, что в следующий раз это будет также легко. Так что... любое известие о мальчике - большая удача, - саркастичный смешок. - И я, Арен, крайне заинтересован в том, чтобы известия эти попали именно в мои руки.

   Лорд Эркс кивнул.

   - Мальчика легко узнать - копия Её Высочества, - произнёс смуглый после паузы. - Конечно, он должен носить имя другого рода - Дебуа. Эдвард Дебуа. Но я уверен, найти человека его внешности и происхождения будет крайне легко...

   Я зажала рот рукой, чтобы заглушить вздох.

   Эдвард?!

   Ты знал. Не понимаю, как, каким этим вашим, чёрт... колдовством... но ты знал... и потому не хотел сюда ехать! Ты этого боялся! А теперь, стоит нам появиться на глазах хоть у кого-нибудь из этой парочки... Не знаю, что насчёт жертв, "меченых" и прочей чепухи, но вот как погибают в борьбе за трон я помню даже из скудных уроков истории.

   И как мрут свидетели этой борьбы - тоже.

   Медленно, каждый миг ожидая, что меня заметят и схватят, я по-змеиному втянулась обратно в люк - а оттуда сломя голову кинулась в нашу спальню.

   Боже, боже, валить отсюда надо - сейчас же!

   ***

   Спор, похоже, был в самом разгаре, когда я ворвалась в комнату и тщательно закрыла за собой дверь.

   - Эдвард, я не собираюсь ради тебя терять такой шанс! - вопила Камилла, вышагивая вокруг сидящего на кровати и молчащего, как партизан, Эда. - Из-за тебя я оказалась в этом..., - непонятная череда слов, - и попасть потом на костёр ради тебя я не...

   Она могла ещё долго так разоряться - по себе знаю. Когда собеседник молчит, а ты вся в расстроенных чувствах, беседа становится иллюзорной. Ответы другого можно ведь и придумать, правда?

   Камилла так и делала.

   Я по стеночке, чтобы не попасть под раздачу, прокралась к сундуку, в котором сейчас лежали наши вещи - и что было сил долбанула стоящей рядом кочергой по крышке.

   Звук хороший получился. Надеюсь, за дверью не услышали, а тут так и эхо, кажется, прокатилось.

   Камилла замолчала. Даже Эдвард обернулся, хоть и не сразу.

   - Катрин? Что...

   - Там... внизу, - с паузами, тяжело дыша и с трудом подбирая слова, произнесла я, - пируют хозяин замка и его гость.

   - Да, граф де Лири, мы зна...

   - Камилла, заткнись, - прошипела я. - Так вот, этот самый граф только что говорил про трон этой его... Авз... Азв...

   - Азвонии, - перебил Эд. - Что он сказал?

   - Он сказал, что король умирает, - выпалила я, а Эдвард резко выдохнул и на мгновение закрыл глаза. - А ещё он сказал, что теперь они ищут наследника.

   Эд быстро перевёл взгляд с пола на меня.

   - У азвонского короля нет наследника, это все знают! - вставила Камилла. - Катрин, к чему...

   - Есть, - я посмотрела на Эда в ответ. - Сын какой-то там принцессы. Эдвард Дебуа.

   Эдвард закрыл глаза и резко отвернулся.

   - О, небо! - выдохнула Камилла, оседая на кровать с другой от Эда стороны. - Дебуа! Ну конечно! Так вот почему он тебя ищет... Вот почему... Я думала, внебрачный...

   Я честно дала ей и ему минуту, чтобы свыкнуться с мыслями... о чём бы они сейчас ни думали.

   А потом снова долбанула кочергой по сундуку. И выпалила:

   - Эй! Вам не кажется, что пора отсюда сваливать?! И как можно скорей!

   - Интересно, как? - саркастично поинтересовался Эдвард. - Улетим, как птички? Катрин, выгляни в окно, как тебе вид? Нравится? Наши тела во дворе его непременно украсят.

   - Наши головы на пиках у ворот украсят его куда лучше, - выдохнула Камилла. - Катрин права. Бежать надо.

   - Камилла, может, и ты в окно посмотришь? - мёртвым голосом произнёс Эд.

   - К дьяволу окно, - отозвалась ведьма. - Подземелье. Здесь непременно должен быть потайной ход.

   - А если его здесь нет? - хмыкнул Эд. - Мы окажемся заперты в каменном мешке. Чудесный вариант, Ка...

   - Есть! - с мрачной решимостью откликнулась ведьма. - Я знаю.

   Эд хмыкнул.

   - Послушай, наследник! - ведьма снова сорвалась на крик. - Твоё Высочество как предпочитает: помереть, здесь или отправиться сначала к папочке?! Что?! Не надо на меня так смотреть, ты знал, что он на тебя по всему королевству облаву устроил - особенно в последнее время. Ты же поэтому рискнул поехать сюда, к границе. Что, не учёл, что дед умирает? Ну откуда тебе это было знать, да?! А сейчас, раз всё плохо, готов сдаться?! Так вот, ты как хочешь, а мы с Катрин уходим!

   А чего я, я вообще молчу!

   "Уходим" перешло в процесс быстрого кидания вещей в сумку, по словам Камиллы, только самых нужных (как выяснилось их куда больше, чем ненужных). Закончив, ведьма схватила меня за руку и, словно так и надо, потащила к двери.

   На пороге вдруг развернулась - я еле в сторону отпрыгнуть успела - и, оглядев сидящего на кровати юношу, произнесла:

   - Ты всегда сбегал один, да, Эдвард? Думаешь, так легче? И даже ведьма тебе не в помощь? Я говорю, что знаю: там есть потайной ход. Потому что я действительно знаю.

   Эдвард обернулся и окинул нас с Камиллой уже знакомым отчаянным взглядом.

   - Ты можешь нам доверять, - вырвалось у меня. - Ну... мне, по крайней мере.

   Камилла вскинула брови, а Эд, вздохнув, неожиданно улыбнулся.

   - Ну что ж, ведьма... Это с самого начала была твоя идея. Помогай.

   ***

   Идущая впереди Камилла махнула рукой и мы с Эдом, стараясь не шуметь, сползли-съехали по лестнице на следующий ярус. Обеденный зал оказался пуст - со стола слуги уже всё убрали, а время завтрака ещё не настало.

   За окнами мигала звёздами ночь.

   Камилла быстро отыскала люк на нижний ярус. Действительно быстро для такого огромного зала.

   Дольше возились с замком, но, в конце концов, заколка решила дело.

   Мы предусмотрительно взяли с собой факелы, тут, внизу, они действительно помогли: когда Камилла закрыла люк, темнота стала именно что кромешной.

   Потом мы все втроём пытались найти чёртов потайной ход. Страхов я тут уже достаточно натерпелась, но этот был изощрённей других - ждать, что вот-вот люк откроется, а мы тут, как идиоты... И понимать: выйти отсюда мы вряд ли сможем - вопрос, зачем нам хозяйский погреб, возникнет точно.

   Казалось, прошла вечность, прежде чем раздался радостный крик Камиллы.

   - Я же говорила! Я же чувствовала!

   Три ведьминых заколки сломались, пока мы пытались открыть замок. В конце концов, получилось у Эдварда - никто и не удивился, что он специалист по замкам. Это, наверняка должно входить в квалификацию профессионального... э-э-э... сбегальщика?

   А дальше мы шли - по узкому, больше похожему на лаз коридору, невесть куда, только сейчас понимая, какое всё это, в сущности, безумие.

   Лично я очень удивилась, когда вдали забрезжил огонёк. Тусклый, серебристый свет яркой луны...

   Мы оказались внизу холма, с другой стороны от парадного входа. Неподалёку чернела рощица, мы проезжали через неё по пути в замок. Помнится, дубы...

   Вот в эту рощицу мы и припустили, как только осмотрелись.