ЛЧК (Записки старого человека) - Дан Маркович

- Но пойми, это коммерц... - Аугуст почувствовал себя неловко, - и сколько он дает просто так, забыла?..

- Нет, Блясик совсем неплох, только... он так живет, как будто здесь двадцать тысяч народу и базар, - засмеялась Анна.

- Он всегда здесь жил, всегда, понимаешь? - волновался Аугуст.- Его дед здесь землю пахал...

Дверь приоткрылась, и в щель просунулся широкий разбитый нос, маленькие глазки под толстыми захватанными стеклами оглядели всех.

- Весь народ? - несмело спросил Коля и просунул в щель ногу в шерстяном носке. Ко мне он приходил гораздо смелей.

- Привет алкашу, заходи, заходи, - насмешливо сказал Аугуст.

- ...Аугуст... - укоризненно посмотрела на него Мария, - входи, Николай.

- Я не алкаш, совсем не алкаш, - оправдывался Коля. - Любитель - и только. Разве так пьют, что вы знаете...

- Ладно, Коля... - Аугусту стало неловко. - Я пошутил...

- А Бляс-то будет? - Коля уважал Бляса и побаивался, рассказывал небылицы о его силе и удали.

- Когда-то они были друзьями, - сказала Мария с улыбкой, - а потом черная кошка пробежала.

- Может быть, кот?.. - Аугуст взглянул на Колю.

- Я с ним не ругался... Бляс всегда был первый здесь, что говорить.

Кроме пирожных к чаю было овсяное печенье - сердечками, и пресные лепешки, тонкие, хрустящие, напомнившие мне детство.

- Хорошо, что мало продажной еды... - Аугуста, видно, беспокоило, что я подумаю о них.

- Магазинной, - поправила его Мария. - Говорят, теперь и масло, и молоко, и мясо - все отравлено? - спросила она у меня.

- Тебе-то что? - усмехнулся Коля. - Разве ты в магазин ходишь?

- А этот суп - благодать, нам повезло, - продолжала она.

Аугуст кивнул: "Да, суп... и картошки хватает, слава Богу, без удобрений..." Он смотрел, как Мария разливает чай.

Вошла Лариса, ведя за собой мужа. Она была в просторном балахоне, сшитом специально для выходов. Антон в большом сером свитере, связанном женой, топтался у порога.

- Садитесь, мы уже пьем чай, - пригласила их Мария.

- Гертруда снова написал донос на Анемподиета, - сказал Антон тихим тонким голосом.

- Гертруда - скорпион, - заявила Лариса, - пока жив, он должен жалить.

- Скорпион, кажется, помирает от этого? - спросила Анна.

- Гертруда не помрет... - Лариса давно знала по гороскопу все о жителях города. Мой гороскоп она изучила в первые же дни и нашла, что мое прошлое совершенно соответствует ему.

- А вы - Весы? - спросил ее в сотый раз Антон.

- Я, как и вы, - Весы, а значит, лучшая пара вам.

Антон, как всегда, кивнул.

- А у Бляса был пустырник... - заметил Коля вопросительным голосом.

Все поняли, что он хотел сказать. "Пустырник - лекарство,- строго заметила Анна. Потом смягчилась: "Ну, разве что чуть-чуть..." Она принесла от себя полстакана пустырника и разлила по рюмкам. Все смаковали, только Коля выпил залпом.

- Бери, -Аугуст отдал ему свою долю, и Коля выпил второй раз.

- Раньше была валериана, на спирту, - Антон обращался ко мне, - и мы пили ликер... разбавляли сахарным сиропом, апельсиновым, кубинским.

- Он называл ликер "Спокойной ночи, малыши", - засмеялась Лариса.

Коля пренебрежительно хмыкнул - так портить "продукт"...

- Анна, сыграй нам что-нибудь, - попросила Мария.

- Я уже все забыла, - вздохнула Анна и села за рояль.

- Есть одна музыка, прекрасная, ты знаешь... - Аугуст стал напевать.

- Турецкий марш?.. - Анна заиграла. Стемнело, но света никому не хотелось.

- Этот Моцарт был гений... - Аугуст часто моргал, чтобы незаметно высушить слезы.

- И у него была ясная голова, - добавила Анна.

Коля долго сопел и наконец решился. Он бесшумно исчез и через несколько минут так же бесшумно возник. В руках он держал стаканчик с густой жидкостью.

- Вот что у меня есть...

- Неужели мед, Коля? - спросила с восхищением Анна.

Каждому досталось пол-ложечки.

- Говорят, теперь и мед продают поддельный, - сказал Антон, - а этот самый настоящий...

- Этот непродажный, - с гордостью заявил Коля, - из нашей деревни.

- Сразу видно, что не магазинный, - подтвердила Мария.

Аугуст кивнул: "Да, мед как у нас на Чудском, на другом стороне".

- На другой стороне,- поправила Мария.

- Аугуст, ты совсем стал русский, а ошибаешься, - заметил Коля.

- Нет, я не русский, я в командировке... - Аугуст захохотал.

Все засмеялись, потому что знали его историю. Вошел Крис, посмотрел на Сержа и уселся около Марии. Вид у него был довольный.

- Видно, мышь поймал, - ласково сказала Мария и погладила его.

Крис выгнул спину и заурчал.

- А мой Вася опять в бегах, - вздохнула Лариса. Я представил себе Васю на подоконнике, в том доме - и промолчал.

- Говорят, теперь Феликс часто нас навещает? - Анна посмотрела на меня.

- Приходит иногда.

- А правда, что Феликс - кот художника? - спросила Мария.

- Тот кот не может быть живой... никак не может... - Коля так разволновался, что очки упали. Он стал неловко возить руками по полу и все повторял: - "Никак, никак не может..."

Мария махнула рукой на него - дурак - и ждала моего ответа.

- Не знаю,- сказал я,- вообще-то коты не живут так долго... но если очень нужно, то, может быть, и живут...

Аугуст кивнул, ему понравился ответ: "Да, если очень нужно..." Он наклонился и поднял очки: "Держи, "дядя"...

- Сердечки надо съесть, - сказала Анна. Все вспомнили про печенье с чаем, про лепешки... Я выпил еще стакан и пошел к себе.

Я шел и думал о Коле: "Почему это Феликс ему покоя не дает?.." При случае спросил у Бляса:

- Я слышал, Феликс жил у художника. Хозяина увели, а кот ушел... Говорили, что без Николая дело не обошлось.

- Может, выдумки?

- Кто знает... А зачем он в жэк бегает? И Гертруда к нему со вниманием, так что остерегайся.

Он наливает мне чай, и не какой-нибудь, а цейлонский. Неужели есть еще на свете такая страна?.. Я тяну чай и думаю...

У Гертруды

О Коле я думал недолго, потому что некогда стало - другие мысли появились. События стали развиваться прямо-таки молниеносно, и мне пришлось признать, что перемены не всегда ведут нас от плохого к худшему. Историю, правда, не разрешили еще, зато повезло тем, кто обожает природу и домашних животных. И почти своевременно узнав об этом - не так уж мы были оторваны от настоящей жизни - я взял газету и направился в жэк, с просьбой предоставить мне право... согласно постановлению от такого-то... Гертруда копался в бумажках. Скоро конец года - трудное время для всех, особенно если на ответственном посту. Он рассеянно выслушал. "Дай заявление". Прочел, отложил:

- Не торчи, садись, у нас демократия... Отчеты замучили... Вот, - он ткнул пальцем в какие-то бумаги, - нас призывают к откровенному разговору?.. Пожалуйста, даем откровенный - "закотированность населения высока, снижается медленно..." Так и пишем! Вот таблицы, цифры, статистика...

- По статистике здесь двадцать тысяч народу...

- Ух, эти приписки, жить не дают... - он грозит кому-то огромным кулаком. - Да-а, что поделаешь, бывают и грубые ошибки. Вот, к примеру... список цельночерных котов... Где это?.. - он листает пухлый список. Я смотрю с удивлением - в нем несколько сот котов, не меньше... Наконец он находит: - Вот! Кот Феликс, 240 года рождения... Это что?! Такой кот не может существовать - явная липа. И с этими списочками нам работать!..

Я молчу. Хорошо, что Феликса быть не может, хорошо...

- Берем чернопятенных... и сразу - липа... - Он копается в другом списке. Хоть и ругается, а настроение хорошее у него. Я спрашиваю:

- А что вы будете делать, когда всех котов перебьете?

Он поднял голову, усмехнулся:

- Будь спок, всех не перебьем и на завтра оставим себе... - И тут же посерьезнел: - Что за разговорчики! У нас план есть, порядок во всем должон быть... - Сложил аккуратно толстенные папки, прихлопнул мощной ладонью: Думаешь, мне приятно за ними всю жизнь гоняться! Хоть и зверь, а живое существо. Надо же - откуда такая вредность в нем!.. Ничего, дай срок подвалы вычистим, воздух легким будет по всей земле... и никакого этого, понимаешь, поля... вони этой!.. А потом посадим сады, будем жить-поживать... вот так, дорогой...

Я смотрел на него с изумлением - до чего открытая душа... Но больше каверзных вопросов решил не задавать - все же гражданин начальник... Он задумчиво смотрел в окно. Я воспользовался минутой молчания:

- Мне нужно разрешение на... вот - заметки о погоде - разрешено.

- Было не разрешено, значит, не полагается.

- Было - нельзя, а теперь - можно...

- Можно новым - кто хочет, а тем, кому было нельзя, - не можно: закон обратной силы не имеет.

- Значит, нельзя?

- Снова не понял... - Он смеется, добродушный такой мужик. - Вот если б тебе не было нельзя, то стало бы - можно.

- Так ведь закон - он для всех...

- Для всех законных... а ты ведь - кто?.. "Пойду туда, где нет закона". - Он смеется. Сегодня он в ударе.

- Я же не уголовник, я ненормальный.