Аналогичный мир - Татьяна Зубачева

Предутренний предрассветный ветер перебрал листву. Фредди прислушался. Нет, обычные лесные шумы. Здесь вряд ли кто шляется. Слишком глухие места.

Они шли травянистыми холмами, держа стадо в лощинах, где трава посочнее. По еле заметным в траве или кустах каменным столбикам Фредди угадывал границы имений. Карта у него была, но он обходился без неё. Ему уже случалось поездить по этим холмам, и раньше, и сразу после заварухи… помотался здесь. Направление он знал, а карта слишком грубая, чтобы ею пользоваться.

Походная привычная жизнь.

Озабоченное лицо Эркина, просматривающего их запасы.

Восторженный вопль Андрея, обнаружившего такой мощный малинник, что они сами там долго паслись, догоняя потом ушедшее стадо.

Гроза, когда стадо сорвалось и только невероятными усилиями им удалось не удержать, а направить бычков в нужном направлении. Пусть бегут, лишь бы вместе. Они за время грозы покрыли такой кусок, что к вечеру оказались гораздо ближе, чем Фредди думал, к дому за болотом. Гроза была сильная, дождь не кончался и даже ослабевать не собирался, под копытами чавкала и хлюпала вода. Уставшие бычки лениво брели, уже не обращая внимания на далёкие раскаты грома.

Эркин подскакал к Фредди:

— Темнеет. Вода кругом.

— Бери левее, — прохрипел Фредди. Он, как и все, сорвал голос в грозу, — а то в болото угодим. Гоним к дому, я говорил.

— Ага, — Эркин обернулся и крикнул Андрею: — Налево! Заворачивай!

— Ага-а! — донеслось из сумерек. — Пошёл!

— Пошёл, пошёл, пошё-ё-ёл! — закричал Эркин, скача вдоль стада.

Было уже темно, когда они вышли к белевшему среди деревьев дому и остановили бычков на просторном, заросшем высокой травой газоне перед парадным крыльцом. Бычки, недовольно фыркая, укладывались на ночь.

— Ничего, — Фредди сбил шляпу на затылок и вытер рукавом лоб. — Завтра попасём их, не сходя, наберём упущенное. Все здесь?

— Дважды считали, — выдохнул Эркин и попытался пошутить: — И по головам, и по хвостам.

Фредди улыбнулся.

Они подъехали к крыльцу и спешились. Дом молчал. Только шумел дождь.

— Ну? — спросил Андрей. — Так и будем стоять?

— Эркин, — бросил, не оборачиваясь, Фредди, — объясни ему, где быстрота нужна.

Он медленно поднялся по ступенькам.

— Услышите стрельбу, не лезьте. Мне о вас думать будет некогда. Ложитесь на землю и ждите.

— Хорошо, — кивнул Эркин.

— Психанулись оба, — ворчал Андрей. — Стреляют — падай. Дерутся — падай. Я нож достану, тоже падайте.

— Заткнись, — Фредди достал кольт, фонарик и не вошёл, проскользнул в дом.

Они остались ждать его на крыльце. В сгущавшейся уже ночной тьме смутно различались белые головы лежавших бычков. Ожидание становилось невыносимым. Андрей достал нож и стал подниматься по ступенькам. Эркин толчком в плечо отправил его в угол террасы и сам одним бесшумным прыжком отпрянул к другой стороне. И снова тишина.

И, наконец, громкие тяжёлые шаги. И голос:

— Эй, парни, поднимайтесь. Никого тут нет.

— Мы здесь, — откликнулся Эркин.

Фредди вышел, подсвечивая себе под ноги фонариком, повёл лучом на голос Эркина, осветил их и хмыкнул, сразу догадавшись об их намерениях.

— Заночуем здесь. Развьючиваем, и вьюки сюда. Крыша целая, на сухом ляжем.

Андрей подбросил свой нож, поймал его на лету и спрятал за голенище.

— Что там, внутри?

— Завтра, парни. Всё равно бычков кормить будем, полазите.

Они втащили вьюки и сёдла на террасу и, не разводя огонь — не до него — улеглись. Сразу втроём. Бычки под боком, никуда не денутся. Гроза ушла, а дождь их не стронет. Легли, завернувшись в одеяла и прижавшись друг к другу. И так разоспались, что проспали рассвет.

Эркин проснулся оттого, что прекратился дождь. Он высунул из-под одеяла голову и увидел в сером предутреннем свете тёмные головы лошадей и услышал пофыркивание бычков. Ворохнулся было страх, что упустили стадо, но тут же угас. Да куда они денутся? А если и разбрелись, то собрать их… не проблема.

Он выбрался из-под одеяла, встал и огляделся. Накрыл своим одеялом спящих Андрея и Фредди. Через перила к нему потянулась голова Принца. Эркин похлопал его по морде, разобрал пальцами жёсткую чёлку. Принц фыркнул и отошёл. Мягко ступая по деревянному полу, Эркин прошёлся по террасе и вышел на крыльцо. Бычки ещё лежали, только самые шебутные встали и бродили, пощипывая траву. Эркин обошёл стадо, посвистывая. Вроде все здесь. Бычки обнюхивали его, вздыхали и возвращались к своим извечным занятиям: жвачке и пастьбе.

Эркин вернулся на террасу. Надо бы огонь развести. В одном месте деревянный пол был прожжён до каменной основы. Не они первые такие умные. Как ещё весь дом не спалили. Он достал из вьюка топорик и обрубил обгорелые концы, проделав аккуратное отверстие. Эти же доски наколол на лучинки и уже охлопывал себя в поисках зажигалки, когда услышал голос Фредди:

— В доме камин цел.

Эркин оглянулся. Фредди лёжа курил, внимательно глядя на него блестящими глазами. Андрей спал, вытянувшись под двумя одеялами. Своим и Эркина.

— Камин? — переспросил Эркин и тут же кивнул. — Ага, помню. Здесь чище.

— Думаешь? — Фредди легко встал и набросил своё одеяло на Андрея.

Тот только что-то пробормотал во сне и повернулся на другой бок.

— Пойдём, посмотрим? — предложил Фредди.

— Пошли, — пожал плечами Эркин. — Они пастись начали, не уйдут.

Фредди подтянул пояс с кобурой, и они вошли в холл.

Под сапогами хрустело битое стекло. Из мебели не уцелело ничего. Всё поломано, побито. Проломы даже в крыше. И лужи, свежие и старые, на полу.

— Может, ты и прав, — пробормотал Фредди, оглядывая остатки гостиной.

— Фредди! — позвал его Эркин из соседней комнаты. — И здесь такое.

Перешагивая через какие-то обломки, Фредди вошёл к нему. Эркин стоял среди разорванных, покоробленных книг и рассматривал развороченный, вделанный в стену сейф. Перевёрнутый бар валялся на полу.

— Смотри, Фредди, — Эркин осторожно потянул дверцу. — Это же замок, да? Как… ну, в дверях такой бывает. — Фредди кивнул, не понимая, что заинтересовало Эркина. — Он же открыт, Фредди. Зачем дверь ломать было, если она открыта?

Фредди шагнул к нему, осторожно, не касаясь, осмотрел дверцу. Да, замок открыт. Дверцу корёжили потом. Зачем?

— Зачем это, Фредди? От злобы?

— Нет, — задумчиво покачал он головой, — может, чтоб не догадались.

— О чём?

— Что были ключи. Взломано и всё.

— Так, значит, и тогда… — Эркин резко оборвал фразу, и лицо его стало отчуждённо замкнутым.