'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

то, что спор хоть и кончился, меня всё равно грыз червячок сомнений. Я понимал, что Гендальф частично прав. Армия Саурона очень велика, и что после Лихолесья мы будем следующими. А если Саурон возьмет Лихолесье, он получит прямую дорогу в Ангмар, богатое на руды и крепости королевство. Да, крепости разрушены, но не до основания и восстановить их — дело пары лет. Проложить же дорогу через лес армии орков труда не составит, как и отстроить Дол-Гулдур.

Блин. Нехорошо, совсем не хорошо получается. Мне самому нужна дорога на юг, вот кровь из носа нужна, а для этого надо сохранить эльфов, для которых мы тупо ничего не можем сделать. Эребор после драконов в руинах, у нас и так дефицит всего, от свободных рук до материалов, а если еще идти воевать, тооооо… можно сразу вешаться. Может, я не на тех ставку сделал? Может надо было гоблинов мучать, а там глядишь, и своих бы вывел. Нет, не вариант, я все сделал как надо, нужно только закрепить результат.

— Торин, что думаешь? — бурчу под нос. Сейчас мы были в мастерской и занимались разработкой рун… вернее я занимался, а Торин наблюдал. Нужно было как можно раньше приступить к выращиванию собственных эльфов, благо рабочая схема у меня уже есть.

— Что думаю? Да чтоб они все сгорели.

— Какой ты добрый.

— И поделом.

— Но ведь Гендальф прав. За Лихолесьем будем мы. Пусть и не сразу, но все-таки. А здесь уже даже я не уверен, сможем ли удержаться. В данный момент, Эребор очень зависим от внешних поставок, нам потребуется не один год, чтобы встать на ноги, но кто нам это время даст?

— Никто.

— Вот и я так думаю.

— И ты тоже предлагаешь помочь Трандуилу?

— Разумеется — нет!

— Тогда — что?

— Сейчас орки грызут его королевство. Трандуил нам тоже не такой уж союзник, так что пусть и дальше грызутся, лишь бы орки его до конца не сгрызли.

— А если Трандуил и так справляется неплохо?

— Нам же легче. Мы можем подойти, ударить и сказать: «Мы вам помогли, за вами долг». Вообще идеальный вариант.

— Ну и где здесь честь?

— Ты сам говорил, что я — демон. Демонам честь не полагается.

— Да, вот только я — гном!

— Ну хорошо, можно очень сильно ударить, вот прям от души, чтоб все увидели и запомнили.

— И как ты себе это представляешь?

— Ммм… надо что-то дальнобойное. И сильное. Желательно такое, чтобы пришлось задействовать минимум гномов, у нас и так дефицит с рабочими руками.

— Может, Дракон?

— Не получится. Смауг не станет с нами сейчас говорить — это раз. А во-вторых, мы не сможем его контролировать, поэтому — нет.

— Так ли не сможешь? Самке голову под плаху подставить и этому пригрозить, делов-то.

— А ты уверен, что он не попытается её спасти? Или наоборот, ему не наплевать на нее?

— Нет…

— Вот то-то и оно. Я не знаю, что происходит у него в голове. И пока я не обрету свободу, даже думать не стоит о том, чтобы выпустить дракона!

— Но моими руками ты ведь можешь неплохо колдовать.

— Вот именно — твоими руками, Торин. Мы можем использовать лишь ту магию, которая доступна тебе, которую понимаешь ты! Я лишь направляю, объясняю и напитываю энергией, всё. То, что тебе кажется, будто твое тело само собой управляется, это иллюзия, не более, ты просто чувствуешь мою волю и следуешь ей, как за путеводной нитью. Увы, но сложные чары нам недоступны…

— Почему?

— Ты для них слишком тупой, — огрызаюсь.

— Что?!

— Не принимай близко к сердцу. Просто пойми и смирись, что не маг ты. Не чародей. Твое дело мечом махать, да королевством править, максимум в кузне работать, но никак не волшбу творить. Мозги не под это заточены. Не твой профиль. И тут хоть с обрыва прыгай, но я быстрее руны себе выжгу, чем ты действительно мощные плетения освоишь.

— Всё так серьезно?

— А ты думал, магия — это раз махнул, два сказал, и всё, готово? Хех, если бы. Ладно, что-то мы отвлеклись. Другие предложения помимо дракона у тебя будут?

— Ну… можно забросать их вспых-зарядами.

— Эээ, чем-чем?

— Вспых-заряды. Они при ударе вспыхивают, громко хлопают и могут сильно отталкивать. Это такая смесь. Там сера, потом…

— Погоди, погоди, я тебя понял, — перебиваю Торина. — Вспых-заряды говоришь… Хм.

— Ты что-то придумал?

— Да так, новый вид оружия, но он сейчас будет не к месту.

— Что за оружие?

— В будущем, постараюсь усилить ваши вспых-заряды, добавив им яркости и грохота.

— И что это даст?

— Вот видишь? Какой из тебя маг, с таким-то воображением… — грустно вздыхаю и поясняю. — Армия, есть армия, Торин. Ей нужна координация. А что будет, если положить на голову армии пачку таких вот вспых-зарядов?

— Все оглохнут и ослепнут.

— Именно.

— И что это даст?

— Ты идиот?!

— Да скажи нормально!

— Координация будет нарушена. Хаос! Армия в мгновение ока превратиться в толпу, причем независимо от того, орки это, эльфы или гномы. Всем будет плохо. Но эльфам особенно, у них слух и зрение чувствительны. В этот момент идеально ворваться на конях и боевых колесницах прямо в ряды, тебе просто тупо ничего не смогут сделать. По крайней мере, пока не оправятся от шока. Но кто мешает повторить процедуру?

— Действительно очень полезно. Но это ведь не все что ты придумал.

— Не все, — соглашаюсь. — Потом, кроме вспых-зарядов можно накрыть осколочно-фугасными зарядами. Или можно сразу фугасом, а потом вспых-зарядами, тут уже вариативно.

— Погоди, что такое осколочно-фугасный заряд?

— Это такая штука, Торин, которая может взорваться, разбрасывая вокруг себя со страшной силой осколки. Убойная вещь…

— Я о таком не слышал.

— Потому и не слышал, что слишком опасная.

— У нас катапульт нет, чтобы такое забрасывать.

— Я знаю. Но это пока, потом может будут, но это неважно. Они не понадобятся.

— Тогда как…

— Ракеты, друг мой. Ракеты. У нас в крепости в данный момент находится офигенный пиротехник, чтоб ты знал, который очень заинтересован в нашем содействии эльфам.

— Гендальф?

— Он самый. Но это так, на перспективу.

— Почему? Это ведь то, что нам нужно! Издалека накроем орков и…

— Нихрена мы не накроем! — перебиваю гнома. — Это ведь лес. Армия орков разъединена, нет конкретного сосредоточения сил. Более того, мы их не видим. Так что здесь, надо либо очень много ракет… вот прям очень, либо нужен невообразимо мощный заряд. Что в первом, что во втором случае, мы не можем это позволить. Доооооорого. Сейчас по крайней мере.

— И что