Энфер. Время Теней - Александр Ходаковский

— Тогда выходит, что против нас борется не один нестандартный демон, а целый легион.

— Совершенно верно.

Дориан откинулся на спинку кресла и устало подпер рукой щеку.

— Почему ты выбрал кавалериста на роль вампира? Разве королева или лорд не предпочтительней?

Император пропустил скупой смешок.

— Твое предположение смешно. Королева должна охранять позиции элиты, а лорд ходит только на одну клетку — он скован многими факторами и не может сам принимать решения или подставиться под удар. Нет. Мальчишка ненавидит ответственность и скованность действий, любых, — ответил саркастически Дориан. — Пусть даже вампир это один из толпы, но он также стоит в стороне от основной массы, не принимая участия в ее судьбе. Он не возьмет ношу власти, и будет избегать навязанных обязанностей пока сможет, оставаясь в своем придуманном мирке. И охранять будет только тех, кто ему нужен.

Дориан задумчиво повертел в руке фигурку из выветренной кости.

— Но, что не играет нам на руку — и убегать не станет, завидев опасность — гордость не позволит. И уж точно не будет с нами церемониться — посягнувших на его свободу ждет лишь одна участь. Что было неоднократно доказано опытным методом. Я даже начинаю подозревать, что переменчивая Фортуна питает стойкие нежные чувства к мальчишке. Нам же хронически не везет — он всегда, можно даже сказать, мистическим образом, оказывается рядом с точкой прорыва и неизменно во всеоружии…

Нирарихьён немножко посокрушался блестящим фиаско своего молодого подопечного. Похоже, что быть колдуном и кудесником в ближайшем будущем ему не суждено. Ну что же, значит это его фат. Не прерывать же ужин из-за таких мелочей…

Гаррет и Астарта вовсю о чем-то разговаривали. Волку действительно интересно было узнать о родных землях северных вседержителей, а богиня просто соскучилась по нормальному обществу. Они по очереди пили слабенькое красное прямо из турнирного кубка. Кори заинтересованно слушала обоих, скрутившись калачиком на отдельном стуле…

Снюхались, друзья одиночества…

Саня сидел под деревом недалеко от кафе, прислонившись к нему спиной. Одежда и посох уже были запечатаны в карманном подпространстве книги. Он купил себе по дороге велюровую безрукавку и остался сравнительно доволен. Странно только, что в пределах Академии не продают ничего из техники. Такие мелочи как карманный калькулятор или наручные часы оставались недоступными. Даже батарейку не достать…

Столики стояли прямо под открытым небом. Любой мог с ходу сесть и поужинать, заказав еду прямо с места. Восемь, или девять вечера. Уже изрядно темно. Вокруг светились бумажные фонарики. Хотелось спать…

Вдруг, почти успешно уснувший парень почувствовал вибрацию за спиной. Нехотя повернул голову и без удивления увидел знакомое лицо в толще коры.

— Тетя Эмма? Что-то случилось? — Может новый приход… кого-нибудь?

— Ничего серьезного, мой дорогой засоня. Просто Майя очень хочет тебя увидеть. Артачиться, обещает устроить голодовку и не дает нам спать, требуя своего любимого «папочку».

— А? Да… Приходите все вместе послезавтра на чай. Я и сам уже давно хотел провести выходные вместе. Как там ваш муж? Не умер от счастья?

Дриада засмеялась — похоже, план по устранению главкома через разрыв сердца с треском провалился…

— Кеи такой смешной. Он тогда ворвался в дом как ураган, сметая все на пути. Его лицо надо было видеть… Но сейчас он уже немного успокоился и даже начинает спрашивать меня о… Ой, я стесняюсь.

Немного порассуждали, оценивая со всех сторон последние события. Ничего экстренного не случилось. Можно отдыхать и далее. Саня указал кивком головы на богиню. Дриада посочувствовала. Слегка посплетничали…

— Тереза у вас ночевала? Хорошо. Я уже начал волноваться. — Зевнул, прикрыв рот рукой. — К слову сказать — у нас гости. Много. Маленький я, большие проблемы. Нормальный человек свихнется, просто примерив их на себя. Соболезную, но у меня нет времени и нервов с ними разбираться, так что сами будете развлекать гостей. Появятся еще непредвиденные доброжелатели, соседи, одноклассники или еще кто, сочините им какую-то правдоподобную чушь. Например — Тойя Зеро брился утром безопасным станком Gillette… перерезал себе сонную артерию и… поскользнулся на мыле, ударившись затылком о кафель, заработал приличную трещину черепа… а потом внезапно умер от упавшей на голову люстры на тысячу свечей, непонятно как поместившуюся в ванне, пронзившей его глаза острыми шипами на несущей раме. В конце концов эксперты определили, что гордый юноша утонул в воде из незакрытого крана и получил посмертно удар током от неисправной проводки…

Женщина не обратила внимания на его сатиру — опять тараканы в голове завелись. Выкопал топор войны, а тот, как на зло, заржавел. Вот и беситься молча. Хотя… один намек на то, что никогда не имевшему волосяного покрова на челюсти вампиру приходиться заниматься бритьем чуть не вызвал у нее смешок. Но бледное лицо мальчика погасило этот импульс.

— Плохо выглядишь. Опять не ел целый день? Эх, молодняк, вечно зеленый побег — тянется к солнцу, не зная, что оно также легко может иссушать, а не даровать свет. Ты еще только в начале своего жизненного пути. Не стоит пытаться везде поспеть и впитать весь свет — сгоришь. — Прикрыла глаза. — Пора бы тебе уже идти спать, а то выглядишь изможденным как покойник в прозекторской… Кстати о мертвецах, поздравляю с победой на турнире… и убийстве нескольких десятков врагов.

— Какая там победа, нет предмета для гордости… Одни недоучки. Сила есть — ума не водится. Таким надо в детстве цианид скармливать, или купать в аммиаке, чтобы не позорили всех магов…

— Ну-ну, умерь раздражение своего либидо разрушения. И не обобщай, то что очевидно тебе — не всегда понятно другим. Чего ты хотел — они всего лишь простые дети, даже будучи магами…

— Я…

— А ты никогда не был простым ребенком, — беспощадно перебила женщина. — Извини меня, но боюсь, что если бы ты принимал их всерьез, то остров точно затонул бы!

Вампир смущенно потупился, и в самом деле заигрался. Как всегда, Эммануэль намного лучше разбирается в обстоятельствах, чем ее названный сын.

— Безумные деньки и я как фабрика по производству салютов. Постоянно хочу взорваться. Тетя Эмма…. а вы Артура случайно не видели? Он уже давно исчез. Так что, если мне придется его искать… лучше бы он сам лицом о стену погладился.

Дриада хмыкнула.

— Сидит рядом, пьет кофе. Он как раз спрашивает, знаешь ли ты, что вместо дома имеешь кучку стройматериалов, и тоже транслирует свои поздравления! Что ему передать? — поинтересовалась женщина.