Песнь Элмара - Мария Норд

– Элмар! – крикнул он воинам. – Он меня пытал! Что прикажете?

– Убей! – раздался ответ сотен голосов. Халмор почувствовал прикосновение клинка к рёбрам. Нет, неужели это конец? Неужели смерть? Здесь, на балконе элмарского дворца? Нет, только не так! Понимая, что ему остаются последние мгновения, Халмор в последний раз попытался вырваться. Впрочем, это было бесполезно.

– Нет, Элофор! – завопил муилдорец в отчаянии. – Умоляю! Я буду служить тебе! Я готов служить Элмару!

– Обойдусь без тебя, – прозвучал ответ. Вдруг дикая жгучая боль наполнила всё его существо. Халмор, было, вскрикнул, но хлынувшая горлом кровь не дала произнести ему ни звука.

– За мои рёбра, – прозвучало над ним. – И за мои лёгкие.

После второго удара муилдорец бездыханным трупом рухнул у ног Элофора. Сын Эминнаура поднял окровавленный меч над головой.

– Это будет с каждым из них! – воскликнул Элофор. – Мы возьмём Муилдор!

– Веди нас, господин! – раздался ответ сотен воинов.

Мормин стрелой влетел в зал совета, где уже собрались Тарэмин, неотступно следовавший за ним Кормаллион и Ворнторн. Днём должны будут подойти Кирмэнэл и Таургвай со своими войсками. Если бы Тарэмин в этот миг догадывался, какой шикарный пир они готовились устроить для воронов!

– Господин! – едва отдышавшись, произнёс Мормин. Тарэмин повернулся.

– Ну, что? Всё в порядке?

– Да.

– Что ж так бежал тогда?

Мормин пожал плечами.

– Хотел скорее сообщить вам.

Тарэмин усмехнулся.

– Хорошо. Халмор с ним?

– Да.

Тарэмин удовлетворённо кивнул.

– Тогда отправишься вечером и заменишь его.

– Да, господин.

– Иди.

Мормин удалился.

– Ты что, хочешь, чтобы Элофор сюда пришёл? – спросил Кормаллион.

– Да. Утром, – ответил Тарэмин.

– Ты не боишься, что он что-нибудь сделает?

– Потому я и зову его сюда, – Тарэмин откинулся в кресле. – Я хочу, чтобы он у меня под присмотром был. А то дашь ему волю, он ещё с тылу нападёт.

– С элмарцами вообще надо осторожней быть, – заметил Ворнторн.

– Поэтому я за ним и слежу, – Тарэмин поднялся. – Ну, хорошо. Скоро Таургвай с Кирмэнэлом подойдут. Надо смотр провести и место подготовить.

Кормаллион и Ворнторн поднялись, чтобы последовать за ним.

– А мы тебя уже несколько раз похоронили, – заметил Таурхир, когда Элофор вкратце рассказал обо всём, что ему пришлось пережить в Муилдоре. – А теперь твой брат вой поднял: «Элмар предал нас!» «Элмар предал нас!»

– Понимаю, – протянул Элофор. – Оправдываться много придётся, – он грустно усмехнулся. – А, вообще, что у вас нового?

– Ничего. – Таурхир пожал плечами, ещё мгновение сомневаясь, стоит ли сказать Элофору о том, что Мэнэлвэн за это время ни разу не появилась в Элмаре и что он видел её во дворце Элфина, однако расстраивать своего друга перед грядущей битвой он в последний момент, всё же, не решился. – Всё так же.

– Ясно, – Элофор направился в арсенал. – Ладно, собираться пора. Об остальном – после битвы.

– Хорошо, – Таурхир последовал за ним. – Да, ты про перевес ничего не сказал. Что там? – спросил он.

– Четыреста пять тысяч, – невозмутимо ответил Элофор. Таурхир хмыкнул.

– Неслабо. Мы с таким перевесом ещё не бились, вроде.

– Нет, – Элофор прицепил на пояс второй меч. – Там пять городов.

– Тоже хорошо, – хмыкнул Таурхир. – А план, какой?

– Возьмём твоих питомцев. Мы с войском очистим стены, а ты потом обстреляешь.

– Скажи лучше, хочешь с Тарэмином повидаться, – усмехнулся Таурхир. – За тем и лезешь.

– Одних катапульт не хватит, – возразил Элофор. – Город сильно большой. Орудий много. Не хочу дать им ответить.

– Тогда мне снова по центру бить, – несколько разочарованно произнёс Таурхир. – Снова самое сложное.

– Ты ж любишь молнии метать, – на лице Элофора заиграла озорная улыбка. – Я тебе удовольствие доставляю.

Таурхир покачал головой.

– Вы на него посмотрите, – усмехнулся он. – Идёт биться с таким перевесом и веселится. Это что?

– А, что надо? Плакать или головой об стену от страха биться? – отозвался Элофор. – Я уже наплакался, и об стену меня били. Дай, хоть посмеюсь.

– Ладно, ладно, – Таурхир махнул рукой. – Скажи подробно, что делать, а потом смейся, сколько хочешь.

Элофор грустно вздохнул.

– Всегда так. Сначала всем объясни всё, а потом, если время останется… – он подошёл к окну, рисуя пальцем на подоконнике. – Ну, если серьёзно, то вот. Здесь Муилдор, севернее лес, вокруг равнина. Лес далековато. Если с огнём по равнине идти, понятно, заметят. Мы войдём в город, снимем дозорных, займём стены. Ты за это время окружаешь город. Бей дальними, когда знамя на башне загорится. Мы будем стрелять по тем, кто из огня выбежит. Когда там всё кончится, будешь мучить стены. С тебя только катапульты, так что моими действиями голову не забивай. Главное, следи за знаменем.

– Понял, – Таурхир отошёл от подоконника, опоясываясь своими мечами. – Сколько мне на катапульты выдашь?

– Возьми пятьсот.

– Тарэмин не заметит?

– Он пересчитывать станет? – усмехнулся Элофор. – Ему не до того будет. Да, и я ведь клялся…, – Элофор оборвал себя. – Обещал, – исправился он. – Обещал, что буду на его стороне.

Таурхир изучающе посмотрел на друга.

– Обещал? Или, всё же, клялся?

– Клялся, – нехотя сознался Элофор.

– Небо! – прорычал Таурхир. – Элофор, невыполненная клятва…

– Знаю, – отмахнулся Элофор. – Но, проклятием больше, проклятием меньше – мне всё равно. Я не хочу предавать своих.

– Ты не хочешь предавать Элфин. А именно этот Элфин отказался способствовать в твоих поисках. Элровал запретил тебя искать. Ты понимаешь? А ты клятвами разбрасываешься!

– Пусть это на их совести остаётся, – спокойно ответил Элофор, затягивая ремень колчана.

– Клятвопреступничество, – буркнул Таурхир. – Да, достойная цена за чистоту совести.

Элофор усмехнулся.

– Я не верю в проклятие тьмы, – ответил он.

– Напрасно, – отозвался Таурхир. – Тьма, Свет – ответственности за клятву ни одна из сторон не убавляет.

– Тогда пусть это решает Небо, – ответил Элофор. – А я отомстить хочу.

– Ну, да, разумно, – недовольно хмыкнул Таурхир.

– Так, с тобой, вроде, всё, – сын Эминнаура снова оглядел арсенал. – Вооружение, как всегда, – казалось, он уже говорил сам с собой. – Два колчана, два меча…

– И копьё в зубы, – усмехнулся Таурхир, протягивая Элофору железный ворот. Сын Эминнаура нехотя принял эту защиту. Впрочем, в данный момент, судя по ответному взгляду Таурхира, за лучшее, было не возражать.

– И копьё в зубы, – повторил Элофор. – Зато впечатление какое произведёт, – он прошёл к окну. – Выйдем вечером, – произнёс он, застёгивая ворот. – Пока готовьте всё.

– Да, господин, – то ли с ухмылкой, то ли с каким-то удовольствием ответил Таурхир. И, не смотря на приближающуюся битву, Элофор впервые смог почувствовать покой. Элмар с ним, а это значит, что всё снова в его власти, и что он может продолжать жить.

Сумерки позднего вечера уже растеклись по земле, когда войско Элмара достигло границы северного леса, перед которым на казавшейся бескрайней равнине раскинулся огромный город. Элофор осмотрелся, намечая взглядом, где стоит расставить катапульты с блидами. Расстояние между машинами, конечно, порядочное будет, но Таурхир должен справиться, ему не привыкать. Зато обстрел сразу со всех сторон можно будет провести. И пусть Таурхир говорит, что хочет, без ввода войск в город не обойтись, иначе при окружении заметят. Элофор повернулся к сыну Таурдора.

– Растянитесь сразу. Чтоб время не терять.

– Ещё думаешь окружать?

– Иначе никак.

– С той стороны знамя не увидят, – заметил Таурхир.

– Главное, ты заметь, – ответил Элофор, переводя взгляд на едва видимое в темноте казавшееся ничтожно малым знамя Муилдора. – Остальное от твоих команд зависит.

Элофор отстегнул железный ворот и передал его Таурхиру

– Ты что? – хотел, было, возмутиться Таурхир.

– Мешается, – ответил Элофор, натягивая поводья своего коня. – Ладно. Пора.

– Ну, удачи, – отозвался Таурхир, нехотя отшвырнув ворот к колесу катапульты. Элофор бросил последний взгляд на уже готовые к бою орудия. Нет, Элмар не подведёт, он знал. Победа должна быть на их стороне, как и всегда. Вопрос, конечно, что дальше будет? Поверят ему, или нет? Сможет он получить оправдание, или его так и будут называть предателем? Но, сейчас все мысли и сомнения в сторону. Ему нужна победа и он её возьмёт.

– Удачи, – ответил он Таурхиру.

Спустя пару минут он уже подъезжал к городу, ведя за собой своё войско.

– Кто? – раздалось сверху.

– Элмар! – ответил Элофор.

Огромные ворота отворились, позволяя элмарцам беспрепятственно въехать в город.