Звёздный волк - Евгений Щепетнов

- Нет. Пусть они назначают - усмехнулся Слава. Он понимал, что купец симпатизирует ему и намекает на то, что лучше самому назначить место встречи и подготовить там жаркие объятия, чем то же самое сделают его враги. Но нет - он уже продумал план действий и решил его придерживаться. Они с Сильмарой уже в подробностях обсудили всё, что должно произойти - во всех возможных вариантах, и как ему казалось, предусмотрели всё, что можно.

Попрощавшись с купцом, Слава отправился восвояси, прокручивая и прокручивая в голове всё новые и новые варианты развития предстоящей встречи. Он прикидывал и так, и сяк - выходило только одно - они попытаются его убрать. А тогда зачем лезть в пекло? Но был резон. Очень даже был.

Ожидание завершилось - толпа угрюмых и злых контрабандистов приблизилась к одиноко стоящему человеку, и молча встала перед ним. Никто не делал первого шага, никто ничего не говорил - все лишь рассматривали высокого смуглого парня с короткой причёской, одетого в мешковатые штаны и рубаху с длинными рукавами - тоже бесформенную, как балахон. Слава не выглядел ни опасным, ни расстроенным, ни испуганным - он приветливо улыбнулся и в свою очередь стал внимательно разглядывать подошедших мужчин. Они тоже не выглядели злодеями - мужики как мужики - ну с бластерами и игловиками - да кто так сейчас не ходит? Только ленивый. На их лицах застыла гримаса недовольства, а руки нервно блуждали, выдавая неуверенность их владельцев.

В ухе прозвучала голос Наташи:

- Слава, аларм! Там над тобой завис ещё один аппарат - такое впечатление, что готовятся к захвату! Так что их теперь три - однотипных, но этот покрепче будет. Вижу зеркальную броню. С ним придётся повозиться. Но справлюсь.

- Ну что, нагляделись? - улыбнулся Слава - что там за разговоры о войне? Я не хочу войны! Разве вам нужна война? Мне - нет!

- А что нам остаётся делать?! - нервно крикнул один из пришедших - ты подгрёб весь бизнес с керкарами, и нам что делать? У нас семьи, жить надо! Раньше мы как-то делили этот бизнес, всем хватало, а теперь ты один его захапал!

- Глупо, наверное, говорить - займитесь другим бизнесом, да? - улыбнулся Слава - и я не скажу этого. Давайте придумаем какой-то компромисс, чтобы все были целы. Есть какие-то предложения?

- Есть! - выкрикнул небольшого роста зелёный - чтобы ты свалил отсюда подальше. Иначе, если мы тебя застанем возле керкаров - выпотрошим, как зверя!

- И вы в этом уверены, да? Что сумеете меня выпотрошить? - хмыкнул Слава - ещё раз - я не хочу войны. Но могу её устроить. И тогда большинство из вас умрут. Вашим семьям будет так лучше? Давайте искать компромисс, говорю я вам!

- У тебя-то какие предложения? - спросил высокий мужчина, лицо которого говорила о принадлежности к расе людей - правда, слегка обросшие мехом ушли, острыми концами торчащие вверх, указывали на нечеловеческое происхождение - или человековолк, или что-то подобное.

- Предложение такое - слушайте все! Вот что я предлагаю: все грибы, в виде гершанки пойдут через вас. Вы будете забирать товар у керкаров сами и отвозить его купцам. Цена будет ниже, чем та, по которой я сдаю его купцу. Это точно. У вас будет возможность спокойно зарабатывать свои деньги. Но товар керкарам буду поставлять только я! Вы мне деньги - я товар керкарам, вы прилетаете туда, они вам загружают то, что есть у них в наличии, записывают точную информацию, кто и что забрал, вы мне перечисляете деньги - и вот так пошёл круговорот.

- А как мы определим, кто и что будет брать? Может кто-то заберёт всё, и мне ничего не останется! - крикнул из задних рядов парень, обвешанный оружием, как новогодняя ёлка игрушками.

- Вы что, дети? - усмехнулся Слава - если вы сумели объединиться, чтобы бороться с таким злом, как я - наверное, сумеете установить какие-то лимиты для каждого человека, покупающего товар! Я что, очередь вам буду устанавливать? Не смешите меня! Ну - так что вы думаете по поводу моего предложения? Фактически я отдаю вам весь бизнес, отхожу в сторону - вам только надо забрать товар, отвезти его купцу, отдать деньги и снова вернуться за товаром тогда, когда придёт ваша очередь! Вы можете создать что-то вроде корпорации, и не пускать в этот бизнес больше никого! Я гарантирую вам, что керкары больше ни с кем не будут работать, кроме вас. Только вы, больше никто. Цены продажи тоже будете устанавливать вы, но не советую завышать - купцам это не понравится. Лучше иметь постоянный хороший доход, чем сорвать один раз и потом наплевать на всё.

- Конечно, ты-то будешь иметь постоянный доход - на товарах керкарам наваришься, а потом ещё и с нас слупишь?! Ловко обставил! Мы не пойдём на это! - группа из пяти человек отошла в сторону и пошла к своим флайерам.

Остальные контрабандисты остались на месте, и один из них, после недолгого молчания, сказал:

- Мы, так-то согласны. Я - по крайней мере. А вы, господа? - толпа зашумела, люди стали высказываться и стало ясно, что все за предложение Славы - оно и понятно - лучше иметь что-то, чем войну, и возможно - вообще ничего.

- Вот только одно - те пятеро, что ушли, это самые сильные и влиятельные в нашей компании люди. Если ты сумеешь с ними договориться - тогда все за тобой пойдут, а пока…

- Давайте встретимся здесь завтра, в это время. До тех пор, как мне кажется, всё разрешится - предложил Слава - моё предложение остаётся в силе, организуйтесь в корпорацию, переписывайте имена, позывные - я передам всё керкарам и они будут принимать только вас. Будете нормально зарабатывать деньги и не думать о будущем. До завтра, господа! - Слав повернулся и спокойно пошёл к флайеру, чувствуя, как ему в спину смотрят десятки глаз. Он услышал, как позади зашумели - люди не стали расходиться, обсуждая его предложение.

Когда до флайера оставалось шагов двадцать, Слава услышал в ухе:

- Внимание! Их истребитель снижается! Открываются порты бластеров! Атакует! Слава, вали оттуда скорее!

Слава рванул с места так, будто за ним гналась орда Батыя, и через секунду уже залетал во флайер. Бросившись к пилотскому креслу, он на ходу приказал закрыть пандус и включить защитные экраны. Затем отдал приказ на взлёт. Вовремя!

Через несколько секунд там начался настоящий ад.

Уже взлетая, через обзорные видеодатчики, он увидел, как откуда-то из пустоты, шваркнула огромная белая струя, толщиной метра три, и упёршись в какое-то невидимое препятствие, обволокло его слоем сияющей, как солнечная корона, плазмы. Следом вылетели серии таких же белых всплесков, только не цельных, а разделённых на импульсы, и тоже обрушились на вражеский корабль. Стая умных ракет, пять штук, метнулась вперёд и найдя слабые места в пробитой бластерами энергетической защите, вонзилась туда, разорвавшись ослепительными, грохочущими, как удары молний всплесками.

Из воздуха, разваливаясь на части, материализовался довольно большой корабль в блестящей броне, и рухнул на планету, выпуская из своих недр чадящее пламя.

Ещё один громадный всплеск - «Большая Берта! Малышка моя!» - любовно подумал Слава - и та же картина - разваливающийся звёздный корабль, только без блестящей брони. Опять серия из нескольких десятков белых всплесков - уже довольно далеко в стороне - и снова - корабль врага, объятый пламенем валится с километровой высоты на сухую, утоптанную стадами рогатых степь.

- Наташ, не упусти пятерых уродов на флайерах! Они сейчас разбегаются по сторонам!

- Ничо, я их засекла! Я же всё видела и слышала! Один есть! Упс! Ещё два сразу! И ещё два бегут в разные стороны - пустила за ними три беспилотника - щас они им хвост надерут! Есть! Мой готов! Испарила прямо в воздухе! Ай я маладэц! Учись, Олег! Вот как надо стрелять! Всё, Слав. Ни один не ушёл. Может и этих до кучи? Чего они там сгрудились? Давай, пальну? Щас только дырка вместо их кучи флайеров будет! А чего они сразу не улетели-то?

- Видать обсуждали моё заявление. Полечу-ка я к ним…ещё поговорю. Чего откладывать на завтра то, что можно вывалить им на голову сегодня?

Слава набрал скорость и спикировал к стоящим на месте флайерам контрабандистов. Глядя на его манёвры, они побежали к своим машинам, и остановились только тогда, когда увидели, как он припарковался возле их машин и открывает пандус.

Слава вышел из флайера, и пошёл к людям, наблюдая за реакцией своих будущих партнёров. Они были в растерянности и неуверенно поглядывали на небо, с опаской ожидая атаки. Видя, что Слава идёт к ним, заметно успокоились - по себе самому-то он стрелять не будет!

- Ну что, господа, как вы считаете, умею я договариваться? - Слава усмехнулся и глянул через плечо на догорающие остатки некогда мощных межпланетных кораблей. Даже отсюда, в нескольких сотнях метрах от места крушения, ощущался жар от плавящихся в страшном огне металлических обломках. Слава даже сам удивился, как хорошо горели эти корабли.

- Да, умеешь - усмехнулся прежний собеседник, стирая пот, капающий со лба рукавом полотняной рубахи - я чуть не обделался от страха! Честно - не знал, что они сюда свои корабли притащат! Ну вот и напросились…нечего бряцать оружием, если можно договориться! Правильно говорю, парни?