Рука мертвеца - Джордж Мартин

– Пока все.

– Приятного аппетита, господа, – сказал официант и заторопился прочь.

– Ответите на мой вопрос, – примирительно произнес Бреннан мягким голосом, – подскажу вам другой, который сможете задать кое-кому.

Мэйзрик долго разглядывал его и наконец вздохнул.

– Ладно. Я клюнул. Сыщик сказал, что Хризалис наняла его телохранителем. Он выполнял свою чертову работу.

Бреннан задумчиво кивнул и поковырялся в морском салате.

– Ну, – потребовал Мэйзрик, – что дадите взамен?

– Спросите у Чудо-Юдо, что он… она… оно искало прошлой ночью в комнате Хризалис.

Мэйзрик хмурился над своей тарелкой, пока Бреннан разделывал краба.

– Вы не хотите мне сказать, что все-таки происходит? – наконец спросил он.

Бреннан помотал головой.

– Не сейчас. Скажу – не поверите. – Он отправил в рот кусок краба и начал его пережевывать с отсутствующим взглядом.

Мэйзрик нахмурился.

– Прекратите дурачить меня.

– Приятного аппетита, – сказал Бреннан.

Мэйзрик кивнул, поддел кусок.

– Да-да. Рыба чертовски хороша. Просто чертовски.

Они продолжили есть почти что молча. Говорить было нечего, каждый был погружен в свои мысли. Когда они закончили, Мэйзрик отказался от предложенных официантом кофе и десерта. Бреннан потребовал чая.

– Я буду на связи, – сказал Бреннан, когда Мэйзрик встал из-за стола.

– Не наделайте глупостей, – посоветовал ему Мэйзрик.

Бреннан кивнул. Официант поставил перед ним чашку с чаем и ушел. Бреннан поднес к губам чашку. Нахмурился. На блюдце лежала записка. На мятом клочке бумаги, написанная невероятно тонким детским почерком.

«Хатите знат что прячуть Кулаки Тени, – гласила она, – прехадите на Стоуни-Брук, 8800, Гленхоллоу-роуд. Будте астарожны». Бреннан быстро оглядел ресторан и тут почувствовал, что выглядит дураком. Кто-то следил за ним – или же читал его мысли. Кто-то знал обо всем, что он делает, не меньше его самого. От этого он ощущал неприятный холодок, как будто из охотника превратился в преследуемого.

Он снова просмотрел записку. Не подписана, конечно. Выглядит так, будто послана кем-то дружески расположенным, по-детски наивная с этими малоразборчивыми каракулями и ошибками. Бреннан решил, что стоит последовать содержащейся в ней подсказке, но не пренебрегать и данным в конце советом – быть очень, очень осторожным.

2.00 дня

Кент при виде его не выказал удовлетворения.

– А я считал, что мы от тебя еще вчера избавились, – сказал он.

– Питомник для рептилий закрылся, пришел сюда, – сказал Джэй. – Где твой партнер?

– Ушел обедать, – рявкнул на него Кент. – Как и ты. Только ты – насовсем. – Он показал зубы. Все еще острые.

– Это что, шутка? – спросил Джэй. Шутка, он почти уверен. Он обратился к проходящему существу в форме: – Кент только что пошутил, – сказал он. Коп не ответил. – Не думаю, чтобы он всерьез.

– Хватит играть со мной, не то пожалеешь, – пообещал Кент. Похоже, веселье его оставило.

– Какого черта тебе надо? – нетерпеливо вопросил он, расчесывая большой зеленый нарост под воротником. Эта деятельность, должно быть, успокаивала чешуйки.

– Хочу поговорить с Элмо, – сказал Джэй.

Кент настолько опешил, что прекратил чесать нарост.

– Убирайся к чертям отсюда, пока я тебя не выкинул.

– Опять ты? – сказал Мэйзрик, шествуя к столу. Он жевал зубочистку. Видимо, обед был хорош.

– Хочет видеть Элмо, – сказал Кент партнеру таким тоном, будто забавнее этого трудно и придумать.

Мэйзрик не засмеялся.

– Зачем?

Джэй пожал плечами:

– Чем черт не шутит.

– Элмо молчит, – сказал Мэйзрик. – Мы ему сказали, что он имеет право хранить молчание, и он, возьми меня черти, так и делает.

– А со мной заговорит, – сказал Джэй.

Кент и Мэйзрик обменялись взглядами.

– Сообщишь нам, что он скажет? – спросил Мэйзрик.

– Ну, это не спортивно, – сказал Джэй.

Кент прищурился, глядя боковым зрением.

– Уматывай отсюда, пока я не вышел из себя. Не хочу тебя калечить.

– Ух ты! – сказал Джэй. – Мэйзрик, ты слышал? Твой партнер угрожает полицейской расправой. Это что, все ящерицы такие противные или только эта?

Кент обогнул стол, подошел. Навис над Джэем, зубастый, чешуистый.

– Такие дела. Ну давай, жопа. Мне тоже приспичило.

Джэй не обращал на него внимания.

– Есть предложение, – сказал он Мэйзрику. – Попроси своего партнера погреться на камешке, пока мы кое-что обсудим.

Мэйзрик взглянул на Кента.

– Одну минутку, Харв.

– Хочешь купиться на это говно? – сказал Кент.

Мэйзрик пожал плечами.

– Может, у него что-то есть.

Они прошли в пустую комнату для допросов. Мэйзрик закрыл дверь, развернул стул задом наперед и уселся, скрестив руки на спинке и уставив на Джэя проницательный взгляд своих фиолетовых глаз.

– Так, пожалуй, лучше, – сказал он.

– Маленькая скромная сделка, условия тебя, думаю, позабавят, – сказал Джэй. – Ты мне даешь Элмо на десять минут, я тебе – имя убийцы с тузом пик.

Стони-Брук, он же, если верить записке, Стоуни-Брук – небольшой пригородный поселок в графстве Саффолк, Лонг-Айленд. Бреннан остановил взятую напрокат «Тойоту» на заправке, чтобы спросить, как проехать на Гленхоллоу-роуд (слава богу, неведомый информант умудрился написать это правильно). Шоссе это шло почти параллельно берегу пролива Лонг-Айленд и вскоре за тем, как Бреннан на него въехал, превратилось в деревенскую дорогу, петляющую по редко населенной лесистой местности. Некоторые дома стояли прямо вдоль дороги, другие скрывались в грязных закоулках позади.

Как Бреннан ни высматривал номер 8800, все же сначала проехал мимо. Остановился лишь, увидев номер 8880 на почтовом ящике рядом с грязным проездом, огляделся в поисках несуществующего движения, развернулся в два приема и поехал назад еще медленнее. Доехал до номера 8700, так и не найдя искомого адреса, но затем догадался, что ненумерованный проезд и есть тот, что ведет к пропущенному 8800.

Бреннан остановился там, где дорога была пошире. Запарковался, вышел из машины, подошел к багажнику, где был спрятан кейс с луком и стрелами. Оглядел дорогу в обе стороны – никакого движения. Открыл чемодан и легко, опытными движениями собрал композитный лук. Аккуратно наложил тетиву. Плечо горело, но он решил, что боль терпима. Он натянул на голову капюшон и скрылся в тени придорожных деревьев – охотник вступил в лес.

В узилище Форт-Фрика имелись особые камеры для особых клиентов. Элмо удостоился пенала без окон с усиленной стальной дверью. В металле ее различались оставленные кем-то из рвущихся наружу предыдущих постояльцев вмятины.