Узники утлого челна - Николай Романецкий

– Понятно. – Нарышка сжал перстами десницы собственную шею. – Значит, нашего кучера убили. А еще газеты сообщают, что скоропостижно скончался опекун Медонос… – Он ненадолго задумался. – И наступили корочунские холода, и пришло время смертей…

Буривой посмотрел на него удивленно.

– Это цитата, – пояснил князь, – из сочинителя Логина.

– Я не читаю романов, – сказал Буривой. – Значит, как именно кучер попал в столицу, ни вам ни вашим домашним неведомо?

– Неведомо.

– А могу я побеседовать с вашей супругой и детьми.

– Вряд ли вам стоит беспокоить жену и дочь. Они слишком впечатлительны. Буде, вестимо, вы не вызовете их на официальный допрос…

– Официального допроса не будет, – быстро сказал Буривой. – По крайней мере, в ближайшее время.

Теперь на лице князя появилась благодарность.

– Они все равно ничего не ведают. Что же касается сына, вряд ли он… Впрочем, он – мужчина. К тому же, его работа связана… Словом, с князем Сувором можете беседовать, сколько вашей душе угодно. И со слугами – тоже.

Для очистки совести Буривой проверил ментальную обстановку.

Кроме охранных заклятий, наложенным Лутовином Кузнецом на окна, присутствия каких-либо других в кабинете не ощущалось.

– Спасибо, ваша светлость! Именно так я и поступлю.

Князя Сувора Буривой отыскал на работе, в принципате министерства безопасности по Северо-Западному рубежному округу.

– Рад вас видеть в добром здравии, муж-волшебник! – сказал тот после обоюдных приветствий. – Мы были весьма расстроены… – Он не договорил, и Буривой был ему за это благодарен. – А я вот в последние дни командую принципатом, поскольку Порей Ерга в командировке.

Куда унесло принципала, Сувор не поведал, а Буривой не стал упоминать, что знает о тайном задании принципала.

Молодой князь и сам прекрасно понимал, что неожиданные командировки вызываются серьезными причинами.

– Чему обязан вашим вниманием? – продолжал младший Нарышка. – И как дела у чародея Смороды?

– У него, хвала Сварожичам, дела идут справно. Впрочем, я подробно в них не посвящен, у нас теперь разные заботы… Скажите, княже, вам ведомо, что ваш кучер Ярослав убит в Новгороде?

Сувор опешил:

– Как убит?.. – Он тряхнул головой. – Убит? А мы-то всей семьей голову ломали – куда он пропал?

– Убит, убит… Причем, его, как и Колотку, тоже загрызла собака!

– Вот так новость! – Младший Нарышка недолго испытывал потрясение – все-таки он был профессионалом. – Задавайте ваши вопросы, муж-волшебник! Я к вашим услугам.

Буривой кивнул:

– Раз вы не ведаете, что он отправился в столицу, то, видимо, не сможете сказать, с какой целью он поехал туда.

– Знамо дело, не смогу. – Сувор улыбнулся, приняв последнюю реплику мужа-волшебника за шутку.

– Тогда скажите мне, княже, не случалось ли в последнее время в вашем доме каких-либо странностей? Не считая моей внезапной болезни.

Молодой князь кивнул:

– Было, сударь. Пару седмиц назад у нашего слуги Олега Лощины случился приступ падучей. Его отправили в центральную ключградскую больницу. Кстати, чародей Сморода интересовался им. Он даже ездил осматривать больного. Я его сопровождал.

Буривой подобрался.

Кажись, ему, наконец-то, удалось поймать за хвост нечто интересное.

– А где сейчас этот самый Олег?

– Там же, в больнице лежит.

– Пожалуй, мне тоже следует посмотреть на него.

– Да ради Сварожичей! Буде пожелаете, готов составить вам компанию.

Смирный выставил перед собой руки:

– Вряд ли вам стоит тратить свое время еще раз. Я и сам до него доберусь.

– Какая-нибудь помощь с моей стороны требуется?

– Да, мне потребуется посыльный. Я должен буду отправить сообщение Кудеснику. Возможно, уже сегодня ввечеру, в крайнем случае – заутра.

– Я распоряжусь, муж-волшебник.

Перед расставанием Буривой проверил ментальную обстановку и в этом кабинете.

И опять не нашел присутствия каких-либо посторонних заклинаний.

Слуга Нарышек содержался в отдельной больничной палате. Молодой парень, светлые волосы, рассыпавшиеся по подушке, высокий лоб, смертельная бледность лица, направленный в потолок пустой взгляд серых глаз.

Буривой приподнял одеяло и осмотрел тело больного.

Прекрасно развитая мускулатура, но объемистые мышцы полностью расслаблены.

– Мой пациент становится весьма популярным, – пробурчал лечащий врач больного и потерзал дланью бороду-лопату. – Надысь у нас побывал столичный чародей. Тоже интересовался этим парнем.

– Да, мне говорили об этом. Что с ним такое?

– Ничего подозрительного! самая обыкновенная morbus comitialis. Нешто лишь очень тяжелая форма. С момента госпитализации больной пребывает в глубочайшей коме. Питаем внутривенно…

– Прогноз?

– Боюсь, неудовлетворительный. Будете осматривать?

Буривой кивнул и включил Зрение.

Аура у больного была абсолютно серой, отсутствовали даже краски, присущие самым примитивным, животным инстинктам.

Следы заклятий и тут отсутствовали напрочь.

Неужели опять пустышка?

Эко мы землю роем! Упорно и безрезультатно!

Впрочем, есть у меня еще слуги Нарышек и их домашний колдун.

К вечеру стало ясно, что упорство так и не дало результата.

Ни дворецкий Нарышек, ни челядь, ни домашний колдун Лутовин Кузнец ничего нового к уже имеющимся у Буривоя знаниям не добавили.

Не ведаю, сударь волшебник… Ярослав мне о своих планах ничего не говорил… Исчез совершенно неожиданно…

Простите, сударь, хозяева нам не рассказывают, кого и куда посылают по каким-либо делам… Так что не ведаю ничего… Жаль, хороший был парень.

А вы Радомиру спросите, сударь. У них с Яриком самый настоящий роман был… Я сама не раз видела, как они по углам тискались…

Да, мы с Яриком любили друг друга… Как же мне не плакать, сударь?!. Я за него замуж собиралась выйти! Он хороший…

В общем, ни одного интересного факта, ни одной зацепочки!

Смирный снова переночевал в гостевом доме Колдовской Дружины (на сей раз его пожить у Нарышек не пригласили), а наутро, плотно позавтракав – неудача не испортила ему аппетита, – смотался в принципат и отправил с посыльным депешу Кудеснику, содержавшую унылое описание собственных достижений.

В ожидании ответа снова побывал в особняке Нарышек и еще раз опросил всю челядь, вызывая сдержанное негодование княгини Цветаны.

Бывает иногда, кто-то из свидетелей что-то еще вспомнит… Но ко вчерашнему улову ничего не прибавилось.

Ответ из столицы должен был прийти, в лучшем случае, к вечеру.

Однако в положенное время вместо ответной депеши к Буривою заявился Кудесник собственной персоной.

Видимо, приехал курьерским «Новгород – Ключград» сразу, как только получил донесение.

Одет Остромир был в скромное партикулярное платье, и в нем с трудом можно было распознать всесильного главу Колдовской Дружины. Вместо баула с ним был самый обыкновенный чемодан, ясно дававший понять Смирному, что гость с берегов Волхова прибыл на берега Невы тайно.

Кудесник не стал выслушивать бормотание растерявшегося мужа-волшебника, попытавшегося доложить о своих «успехах»:

– Я внимательно прочитал ваше сообщение, брате, так что не утруждайте себя докладом. У меня крайне мало времени. Я хочу осмотреть больного слугу Нарышек. Олега Лощину этого…

Он индо запомнил имя слуги.

Видимо, Буривой, сам того не ведая, все-таки что-то раскопал…

– О моем визите не должны проведать посторонние, – предупредил Остромир, и Буривой окончательно уверовал: он раскопал не просто «что-то», а нечто, имеющее непосредственное отношение к государственной безопасности.

В больницу они отправились на самой обыкновенной трибуне, пойманной на улице возле гостевого дома.

В экипаже Остромир сидел в глубочайшей задумчивости, и Буривой не мешал его размышлениям.

В больницу их поначалу не впустили – был уже вечер, и время посещений давно закончилось.

Буривой думал, что Кудесник сейчас предъявит свои документы, и тут же вокруг начнутся беготня и суматоха.

Однако никаких документов не потребовалось. Кудесник не стал нарушать режим секретности. Он просто сказал стражнику:

– Вы нас сейчас пропустите.

И стражник разве что под козырек не взял.

То же самое ждало и дежурную лекарицу. Она индо про необходимость надеть белые халаты не вспомнила.

В общем, не прошло и трех минут, а незваные гости уже оказались в нужной палате.

Кудесник склонился над больным, невидящий взгляд которого был по-прежнему устремлен сквозь потолок, и Буривой почувствовал, как резко изменилась вокруг ментальная обстановка.

Кудесник начал работать.

Буривой ему не мешал. Лишь наблюдал, стоя у окна.