Лондон. Темная сторона (сборник) - Джерри Сайкс

– О-о, подожди минутку, – внезапно сказала Лола. – Мне нужно забрать сумку.

– Что нужно? – Дуги оказался в замешательстве. – Разве ты ее не взяла с собой?

Лола рассмеялась, звук был тихим и напоминал звон колокольчиков.

– Нет, дорогой, я оставила ее за углом. Моя подруга работает там в баре, а мне не хотелось целый день таскать сумку с собой. Подруга согласилась взять ее на день и поставила за стойку. Не волнуйся, это займет не больше минуты.

Дуги был поставлен в тупик. Он никогда раньше не слышал ни про эту подружку, ни про этот бар. Но, даже судя по его весьма ограниченному опыту общения с женщинами, подобное было типично для них. Когда ты думаешь, что у тебя есть четкий план действий, они вносят в него небольшое изменение. Он догадывался, что у них так работает ум.

Лола склонилась к его щеке, поцеловала и прошептала в ухо:

– У нас до отхода поезда еще полчаса.

Бар буквально оказался за углом. Это была одна из тех ужасных пивных, которые принадлежат пивоваренному заводу. Там собралось много офисных работников с излишним весом, которые пытались добиться успеха у хихикающих секретарш в последние отчаянные минуты перед закрытием.

Дуги остался у двери, а Лола направилась к барменше-блондинке с усталым лицом. Дуги видел, как Лола забирает небольшой синий чемодан из-за стойки. Потом она поцеловала барменшу в каждую щеку и с улыбкой направилась к нему.

Ей до него оставалось несколько шагов. Внезапно улыбка исчезла, и вместо нее на лице отразился страх.

– О, дерьмо! – прошептала она, хватая Дуги за руку и оттаскивая от двери. – Это Стив, черт его побери.

– Что?

– Сюда!

Теперь она крепко держала Дуги за руку и тащила к другой части бара, к двери с табличкой «Туалеты». Она ругалась и очень много болтала, правда, произносила все слова себе под нос.

– Стив стоял прямо перед дверью. Богом клянусь – это был он. Я же тебе говорила – он приносит несчастья. Он занимается Вуду, обладает шестым чувством. Мама рассказывала мне про таких типов. Он не должен нас видеть! Ведь предполагается, что я болею. А если он увидит меня здесь как раз в тот вечер, когда его обокрали, – он все поймет! Он меня убьет, если увидит!

– Дорогая, тебе померещилось! – попытался возразить Дуги, но она толкнула его вперед, заставляя войти, затем они спустились на несколько ступенек в сырое подвальное помещение, в котором пахло мочой и старой блевотиной.

– Нет, мне не померещилось! Это был он! Он!

Было похоже, что у нее сейчас начнется истерика, глаза девушки дико сверкали, ногти впивались в руку Дуги. Он попытался оторвать ее железную хватку свободной рукой, но от этого Лола только сильнее ухватилась за него.

– Дорогая, успокойся, ты делаешь мне больно… – заговорил Дуги.

– Кто-то идет! – закричала она, потом крепко обняла его и принялась страстно целовать. Она даже укусила его губы, и Дуги ощутил привкус крови.

А затем он услышал звук прямо у себя за спиной.

И свет в глазах померк.

– Черт побери! – выругалась Лола, глядя на распростертое на полу тело Дуги. – Сколько времени потребовалось!

– Я же предупреждал тебя, что это крепкий орешек, – надул губы ее компаньон, вытиравший руки о брюки. – Но я подумал, что ты получишь удовольствие от использования всех своих умений и навыков.

– Хм, – Лола наклонилась и оторвала пальцы Дуги от спортивной сумки. – Я знала, что самым сложным будет забрать деньги у этой чертовой компании.

Русский акцент полностью исчез – испарился, как дым. Сейчас ее голос скорее звучал как у недовольной королевы.

– Пошли, – она переступила через своего несостоявшегося Ромео, который лежал на осколках разбитой стеклянной пепельницы. – Давай выбираться отсюда.

Машина стояла рядом. Забравшись на переднее место пассажира, Лола сняла золотисто-каштановый парик, который превращал ее в своеобразную африканку с локонами, и провела рукой по коротким черным пушистым волосам под ним.

– Я так устала от этого маскарада, – сказала она и бросила парик на заднее сиденье.

Ее компаньон усмехнулся и завел машину.

– Он ведь всему поверил, не правда ли? – покачал головой мужчина, отъезжая от края тротуара.

– Да… А ты говорил, что он – частный детектив. Ты не поверишь, дорогой, какую лапшу я вешала на уши этому детективу! Говорила ему, что мой отец – русский гангстер, а мать – сомалийская принцесса. А сама я сбежала из швейцарского пансиона для благородных девиц. Ты можешь в это поверить?

Лола хмыкнула. Она не могла не посмеяться над своей жертвой.

– Это очень напоминало сказки, которые я раньше придумывала для себя, – добавила она. – Знаешь, я думала, что он может все понять, когда сказала, что меня назвали в честь героини романа Рэймонда Чандлера. Но не могла устоять.

– Ну, ты определенно компенсировала потерю серебра в стиле эпохи королевы Анны, – компаньон улыбнулся ей и посмотрел с любовью. – Теперь у нас достаточно денег на много месяцев вперед. Чего бы тебе хотелось?

– Только не назад в Сохо, – фыркнула Лола, когда машина оказалась в плотном ряду других на Мэрилбоун-роуд. – Мне уже хватило этих проклятых бандитов-позеров. Я знаю! Мне хочется подышать морским воздухом. Что ты думаешь насчет Брайтона?

– Идеальное место для пары актеров, – согласился ее компаньон.

Дуги пришел в себя, лежа на холодном каменном полу, в луже собственной крови. Вокруг валялись куски стекла. Он чувствовал острый запах мочи, а из бара наверху доносилась музыка. У него было ощущение, будто она идет из длинного туннеля памяти. Он едва различал слова:

Я встретил ее в клубе в старом Сохо,

Где пьют шампанское,

а оно напоминает вкусом вишневую колу…

Макс Дешарне Челси 3, Скотленд-Ярд Нил

Max Decharne

Chelsea Three, Scotland Yard Nil

Макс Дешарне – автор книг «Крутой Голливуд», «Прямо из холодильника», «Папа» и трех сборников рассказов. Его последняя книга называется «Королевская дорога». Он регулярно представляет материалы в «MOJO», был барабанщиком в «Галлон Дранк», а с 1994 года поет в «Флейминг Старс».

Место действия – Кингс-роуд

Челси, июль 1977

Его нашли в пешеходном переходе под северным концом моста Альберта, на расстоянии небольшой прогулки от Кингс-роуд по Оукли-стрит. Его явно основательно пинали; апельсин, запихнутый ему в рот, полностью преграждал доступ воздуху. А еще его связали, точно тушу, выставленную в витрине мясника. Впрочем, это не причиняло ему неудобств. Вот уже несколько часов, как он был мертв. Местные газеты уделили не слишком много внимания этому преступлению, но можно было догадаться, что полиция отнеслась к нему всерьез. Весь следующий день копы что-то вынюхивали в бутике «Seditionaries» [23] : перерывали товар на прилавках, разглядывали футболки с надписью «Кембриджский насильник», хватали экземпляры журнала «Нью Мьюзик Экспресс», словно надеялись обнаружить зацепку среди обычных язвительных хохмочек и обзоров музыкальных новинок. Кто знает, может, они всерьез на это рассчитывали, ибо вечером того же дня они появились снова и выглядели весьма неуместно в тылу у толпы с дикобразьими прическами, собравшейся в «Лунном Жителе» послушать группу «Адам энд Антс». Опять вынюхивали, задавали вопросы и вообще нагоняли тоску. Все это было похоже на плен или крепостное рабство. Да, офицер, что я могу вам сказать? Тут у нас много всякого нас чет…

Все это напоминало сцену из дрянной комедии. Копы удалились на середине выступления «Экс Рей Спекс».

В следующую субботу стояла жара, точно в пекле. Возле здания Таун Рекордс слонялся обычный контингент припанкованных бездельников, наблюдая за прохожими, открывая жестянки с пивом, отлучаясь поизучать прилавки на рынке Бофорт-стрит и высматривая тэдов [24] или стемфордбриджских ребят. Обычная для Кингс-роуд картина с тех самых пор, как разразилось летнее юбилейное бесчинство – «Панк Рок Роттн Рэкорд». Колонки бульварных газетенок прямо-таки дымились и были готовы вспыхнуть. Песня «Место свободно» возглавляла списки; «Боже, храни королеву» тем временем сползала вниз. «Бони М» и «Эмерсон, Лейк энд Палмер» стояли в первой десятке чарта, и газеты сообщали, что Уорнер Бразерс только что выпустили сингл группы, составленной из трех девиц со страниц «Сан». Рука на пульсе, так сказать…

Дэвис выбрался из метро у Слоан-сквер, взял с прилавка на выходе из подземки экземпляр «Стендарт» и направился мимо заведения Смита в сторону Челси Поттер за полуденной пинтой. В «Стендарт» не было ни словечка о покойнике, которого нашли на прошлой неделе у моста Альберта. Теперь некая шикарная тетка была найдена удушенной у себя в постели в Чейн-уок, всего в нескольких сотнях футов от места предыдущего убийства. Дамочку уделали подушкой. «Полиция отказывается сообщать подробности о нынешнем состоянии расследования». Ну еще бы. Муссировались неподтвержденные слухи о каком-то послании, приколотом к телу.