Будь счастливой - Салли Уилбрик

— Ты так вкусно расправляешься с креветками, — заметил Алан, — что я с нетерпением жду, когда ты заурчишь по-кошачьи.

Шейла мгновенно изобразила ему обворожительную кошку и заставила громко смеяться. Глаза их искрились радостью, когда они смотрели друг на друга.

Ближе к вечеру они подъехали к дому. Алан заглушил двигатель и продолжал сидеть, только убрал руки с руля. Шейла открыла глаза и посмотрела на него. В этот день между ними возникло что-то новое, близость, которую жалко было разрушить.

— Спасибо, Алан, я получила огромное удовольствие. — Странно, подумала Шейла, не узнав собственного голоса. Вибрирующие гортанные модуляции изменили его.

— Я тоже, — ответил Алан, помедлив, и заглянул в ее сияющие глаза.

Похоже, его лаконичный ответ заставил их сиять еще ярче. В свою комнату Шейла легко поднялась по лестнице, забыв об усталости. Счастье переполняло ее, она двигалась плавно, словно боялась расплескать его. На этот раз ей просто было выполнить распоряжение Алана лечь и отдохнуть, потому что она очень в этом нуждалась. Нет, ее больше не мучили головные боли. Просто хотелось думать об Алане. Странно, память ее вернулась, а центром мироздания продолжал оставаться он. О чем бы она ни начинала думать, мысли ее возвращались к нему. Она не понимала мотива поступков Алана. С момента возвращения к ней памяти и до сегодняшнего дня она воспринимала его как чужого ей человека. А сегодня с ней что-то произошло, и эта сладкая истома во всем теле… Шейла попыталась думать о сестре. Но мысли об Айрис невольно вызывали воспоминания о Райене. Когда-то между сестрами не было тайн, а теперь Шейла была вынуждена скрывать от Айрис, что ее муж непорядочный человек. Айрис любит своего мужа, так имеет ли право Шейла разрушить их брак? Единственное, что она может сделать, это больше не возвращаться в тот дом. Но куда ей тогда деваться? Предположим, ее скромных накоплений хватит на то, чтобы снять где-нибудь на окраине комнату. Только придется объяснить свой поступок Айрис. И что она ей скажет?

Шейла не знала, что ее разбудило во вторник рано утром. В доме было тихо, по-видимому все еще спали, и она решила спуститься на кухню, чтобы приготовить для Алана чай. Сколько раз он подавал ей чай в постель, теперь ее очередь немного позаботиться о нем. Она успела вскипятить воду и приготовить заварку. Снова вернулись мысли о сестре, ведь она обещала приехать сегодня, по словам Райена.

— Ранняя пташка уже нашла для себя работу?

Шейла вздрогнула и обернулась. На пороге стоял Алан. Она так глубоко задумалась, что не услышала его шагов.

Алан не увидел в ее глазах вчерашней радости и насторожился. Более того, по выражению глаз Шейлы он понял, что ее одолевают тревожные мысли.

— В чем дело, Шейла? Что тебя мучает? — Он взял ее за руку и усадил на стул. — Может, я напугал тебя своим неожиданным появлением? — спросил он, не сводя с нее пытливого взгляда.

— Нет, дело не в тебе, — пробормотала Шейла.

— Значит, ты не обо мне думала! — шутливо возмутился Алан, пытаясь вызвать на ее губах улыбку. Но уголки губ Шейлы были опущены, глаза оставались печальными. — Скажи мне, чего ты боишься? Я ведь вижу это по твоим глазам.

— Нет, я ничего не боюсь, ты не понимаешь… — забормотала Шейла. — Давай не будем говорить об этом, — попросила она, подняв на него умоляющий взгляд.

— Пойми, Шейла, чем дольше ты будешь скрывать от меня причину твоих страданий, тем хуже будет тебе. Мы не можем и дальше уходить от этого разговора.

— Пойми, это дело касается не только меня.

— Шейла, я давно догадался, что ты подверглась нападению мужчины. Достаточно было узнать содержание твоего кошмара. Хотя я догадался еще раньше, по той реакции на мое появление в твоей комнате, когда ты только проснулась.

— Ты прав, Алан, но мне так не хочется рассказывать тебе об этом. Пойми, мне невыносимо стыдно! — Шейла готова была расплакаться.

— Хорошо, можешь не рассказывать мне, расскажи психотерапевту. Я позвоню Майклу и попрошу его приехать с доктором Хантером.

— Не надо!

— Хорошо, есть другой вариант. Я расскажу твоей сестре о своих подозрениях и…

— Нет! Я не могу позволить тебе говорить об этом с Айрис! — Шейла вскочила со стула, словно приготовилась убежать. В ее глазах застыл страх.

В ту же секунду Алан оказался на ногах и успел ее задержать. Прижав к себе ее дрожащее тело, он нежно провел рукой по ее волосам. Уткнувшись лицом ему в грудь, Шейла постепенно успокоилась.

— Мне стыдно говорить тебе о том мерзком случае, — глухо произнесла она.

— Кто был тот человек? Кто-нибудь из тех, кого ты знала? — терпеливо спрашивал Алан, продолжая гладить ее волосы.

Шейла теснее прижалась к нему и нервно сглотнула.

Вспомнив, что у Шейлы не было приятелей, Алан пришел к однозначному ответу.

— Это был муж твоей сестры? — полувопросительно сказал он.

По резкому вздоху Шейлы он понял, что угадал. Она освободилась из его рук, села на стул и отвернулась.

— Может, я сама виновата, — пробормотала она.

— Типичная реакция жертвы насилия! — громко заявил Алан.

Подвинув свой стул ближе, он склонился к Шейле.

— Что бы ни происходило в вашем доме, я уверен, ты ни в чем не виновата.

Шейлу поразила такая вера Алана в ее безупречное поведение.

— Я хотела сказать, что совершила ошибку, согласившись жить вместе с Айрис и ее мужем. Когда она уезжала, а в последнее время она все чаще отсутствовала, мне приходилось заниматься домом, готовить для Райена. Нанять приходящую работницу он отказался. Экономил.

— Оставим это, расскажи мне, что произошло в ту субботу?

— В ту субботу? — Шейла тяжело вздохнула. — Утром позвонила Айрис. Как всегда, трубку взял в своей спальне Райен. Я в это время торопилась закончить работу, которая свалилась на меня в пятницу, чтобы успеть на автобус. Памела, моя школьная подруга, ждала меня к себе. Она живет с родителями в…

— Что произошло после разговора Райена с твоей сестрой?

— Он… он ворвался в мою комнату и… — Она замолчала.

Алан взял ее холодные ладони в свои, чтобы придать ей смелости.

— Райен был в ярости, потому что Айрис сказала, что задержится еще на две недели после окончания конференции. Он схватил меня и швырнул на кровать. — Голос ее упал до шепота. — Я испугалась, пыталась убежать, он догнал меня и волоком потащил на кровать. Я сопротивлялась, даже била его… — Шейлу передернуло от этого воспоминания. — Все было отвратительно! — воскликнула она, и голос ее пресекся.

— Моя дорогая девочка!

Задыхаясь, она посмотрела на Алана и увидела на его лице неподдельное страдание, словно он вместе с ней пережил тот кошмар. Это дало ей силы закончить рассказ.