Охота на злодеев. Без экипировки - Мари Аннетт

Открыв древний фолиант на первом дополнении Миррин, я изучила короткий абзац и стала листать дальше. Просмотрев всего шесть страниц, я нашла второе дополнение. Ее имя было вытиснено в нижнем углу страницы, на которой приводилось подробное описание одной из экспериментальных матриц Антеи. Эта запись была длиннее, и ее перевод занял некоторое время. Когда я закончила и отложила карандаш, голова уже болела невыносимо.

Дорогая сестра, не могу отвести глаз от чуда, которого еще не видел мир.

Я пишу эти строки под пристальным взглядом одного из сыновей Дома Vh’alyir. Он оказался совсем не чудовищем, как я его себе представляла. И, признаюсь, я была удивлена, обнаружив, что его тело и облик весьма приятны на вид.

Ты смеешься над моей глупостью? Временами я и сама не знаю, в здравом ли уме я приняла решение довериться этому существу. Ты, конечно, сомневаешься, Мелитта, хотя он держит свои обещания и до сих пор ставил нашу безопасность превыше всего.

Я так и не сказала тебе, что пообещала ему взамен его защиты. Ты слишком молода, чтобы понять меня. Иногда старшей сестре приходится идти на крайние меры, чтобы защитить свою семью.

У меня есть еще два года, чтобы рассказать тебе об этом. Два года… а потом я отдам ему свою душу. Сердце трепещет при мысли о том, что я сама себе назначила дату смерти. Но если удивительный, смелый, царственный лорд В’альир поможет тебе спастись от свалившегося на нас кошмара, то я с радостью погибну от его руки и отправляюсь на небеса.

Миррин Атанас

Сердце у меня стучало как бешеное, будто хотело выскочить из груди. Миррин успешно призвала демона Двенадцатого Дома и – пообещала ему свою душу. Она решила отдать собственную жизнь, чтобы защитить свою младшую сестру и сохранить наследие семьи Атанас.

Мне никогда не стать такой храброй, как она.

Хоть Миррин и сказала, что ей удалось успешно призвать демона В’альир и даже заключить с ним контракт, она так и не упомянула страшное предупреждение о Двенадцатом Доме. Узнала ли она хоть что-нибудь от этого древнего Dīnen? Было ли предостережение ложным или же колдунья пока что не раскрыла тайну, почему наши предки так сильно боялись демонов дома Vh’alyir?

Отвернувшись от перевода, я уставилась на фото Клода, лежащее в центре стола. Ну почему чем больше я узнаю, тем больше возникает вопросов?

Глава 12

– Больше не могу, – простонала я, улегшись щекой на клавиатуру ноутбука. – Его здесь нет. Его кто-то удалил.

– Не драматизируй, – Амалия наклонилась над стойкой и зачерпнула ложку йогурта. – Если Тори нашла нужную информацию, то и ты сможешь.

– Я просмотрела все до одного дела о демонах, призывателях и магах-демонах за последние тридцать лет. Я их уже во сне вижу.

Амалия выскребла из миски остатки йогурта.

– Или же, как я и предлагала вчера утром, ты можешь просто спросить Тори.

Я откинулась на диванные подушки.

– Спросить Тори значит сообщить ее друзьям. Аарон и Кай и так считают меня изгоем-предателем. Ты бы видела, как они смотрят на меня – будто я могу в любую секунду натравить на всех Зуиласа.

– Что ты хочешь от меня услышать, – раздраженно вскинула она руки вверх. – Либо ты спросишь Тори, либо проведешь следующие три месяца, просматривая каждое дело в архивах, либо мы переедем на Багамы и забудем о существовании Клода. У нас есть только эти три варианта.

– Клод убил моих родителей, – прошептала я. – Не могу я о нем забыть.

– Тогда рискни и поговори с Тори, – она пригладила волосы. – Как я выгляжу?

Я окинула взглядом ее черную юбку и лиловую блузку.

– Очень профессионально. А куда ты собралась?

– М-м… по делам. Потом расскажу, – она схватила куртку и закинула на плечо большую сумку. – Увидимся через пару часов.

– Угу, – с сомнением промямлила я, когда она вылетела из квартиры и закрыла за собой дверь.

В последнее время Амалия часто уезжала «по делам», и я думала, что это как-то связано с одержимостью шитьем, которым она занимается каждую свободную минуту. Ладно, сама расскажет, когда будет готова.

Широко зевнув, я снова посмотрела на ноутбук. Поисковик по архиву ОМП уставился на меня в ответ, будто насмехаясь над отсутствием прогресса в поиске нужного дела.

– Ладно, – буркнула я себе под нос.

Взяв телефон, я открыла контакты и нашла номер Тори, который она дала мне перед встречей в «Глазе Одина». Тогда я им не воспользовалась. Нервно сглотнув, я нажала кнопку вызова.

В ухе послышался гудок. Он гудел и гудел, но никто не отвечал. Я уже собралась повесить трубку, как раздался щелчок, и меня сразу оглушил громкий крик.

Отдернув телефон от лица, я слушала, как кто-то яростно завопил.

– Твигги, убавь телевизор, пока я не вышвырнула твою зеленую задницу в окно!

Фоновый шум уменьшился. Потом послышался стук, затем в микрофоне раздался выдох.

– Алло?

– Тори? – нерешительно спросила я.

– Кто это?

– Робин.

– Ой. Как де… Только попробуй сделать громче! – вдруг заорала она. – Дай мне поговорить. Блин! Извини, Робин. Соседи по комнате – это та еще радость.

У нее что, есть соседка по имени Твигги? Я потрясла головой.

– У меня просто небольшой вопрос, если можно.

– Конечно. В чем дело?

– Когда мы встречались с Наимом в «Глазе Одина», у тебя, м-м… у тебя в папке было несколько дел ОМП. И в одном из них я заметила фотографию. Может… может, ты скажешь мне, что это за дело? Мне бы хотелось взглянуть на него.

– А, вот оно что, – раздался шорох, будто Тори усаживалась поудобнее. – Конечно.

Я расслабилась. Это оказалось легче, чем…

– При одном условии.

Я снова напряглась.

– Каком?

– Расскажи, что такого особенного в этой фотографии.

Я пыталась найти объяснение, которое бы не противоречило имеющейся в деле информации.

– Один из мужчин на фото похож на мага, вызвавшего моего демона.

Возникла пауза.

– Это не имеет ничего общего с тем древним амулетом?

– Нет.

– Хм. Ладно, дай мне минутку.

Снова раздался шорох, затем глухой стук, затем проклятия.

– Извини, я сейчас вещи пакую, поэтому дома бардак – фиг что найдешь.

– Ты переезжаешь? – спросила я с любопытством.

– Переезжаю? Нет, конечно. Мне просто надо кое-куда съездить.

– А куда ты собираешься?

Повисла пауза.

– На юг, – кратко ответила она. – Нам уже скоро выдвигаться, поэтому мне нужно… – Опять грохнуло, будто на пол упало что-то тяжелое. – Вот дерьмо… Что я искала… ах да, дело.

– Ты едешь со своими друзьями? С магами? – спросила я, немного поколебавшись.

– Ага, – рассеянно ответила Тори. – А, вот оно. Ну-ка посмотрим… это была фотография двух парней, верно? – раздался шорох листов. – Вот. Дело 97–5923.

Я записала номер на стикере.

– Спасибо.

– Не за что. Значит, ты думаешь, что призыватель твоего демона – гнусный тип?

– Я не думаю – я знаю, что он мерзавец. Только не знаю, насколько.

– Надеюсь, ты найдешь какой-нибудь компромат на него в этом деле. Дай знать, если понадобится помощь. Я тебе должна за то, что взяла меня с собой к Наиму.

– Он же ничем не помог.

– Он – да, но ты поделилась своим контактом, – она помолчала. – Робин, можно тебя кое о чем попросить?

Я выпрямилась, удивленная, как резко поменялся ее тон с легкого на мрачный и напряженный.

– Конечно.

– Этот амулет. Ты знаешь, что он может?

– Нет… я пытаюсь найти информацию о нем.

– Если что-нибудь узнаешь, скажи мне, пожалуйста.

– Ты его видела, Тори? – я прижала телефон к уху. – Ты знаешь, где этот амулет?

Повисла долгая пауза.

– Мне нужно идти. Поговорим, когда я вернусь, хорошо?

На линии щелкнуло, когда она закончила разговор. Опустив мобильник, я подняла взгляд.

В дверях спальни стоял Зуилас, глядя на меня слегка светящимися глазами. На нем не было доспехов, но остались темные поддоспешники: рукава, прикрывавшие предплечья, и поножи от свода стоп до коленей.