Деревня 'Нюркин луг', или тайна печатной машинки - Акулина Вольских

нельзя. Разбойники завелись. Налетают на путников, обдирают до нитки, ещё и калечат, бывает.

— И как же быть? — почти хором спросили мы с рыжей.

— Лесом идти надо. Да поглубже уходить. Тогда не доберутся. Они вдоль обочин прячутся, не боятся. Много их.

Огорошив нас новостью, парнишка удалился к столу с грязной посудой. А мы принялись заново обсуждать своё положение.

— Ну в лес нам точно нельзя, — снова произнесла Дарëна то, что понимал каждый. — Заблудимся. И карта не поможет.

— Прорвемся, может? — предположил мельник.

— Тим, их много, — отвергла я его идею. — А из всех нас только у тебя есть мускулы. Остальные могут только убийственно визжать.

— Особенно Борис, — хихикнула рыжая и просияла. — Себастьян! Вот кто может нас проводить!

— Ха! Может и может, но не станет.

— Почему, Жень? Ты в прошлый раз его уговорила, уговоришь и в этот.

— Даже если бы это нам помогло, где его искать то? Нет Себастьяна. Ушел.

— А куда ушёл? — не унималась стрекоза. — Видел кто-то?

— В начале деревни дорога была. Надо вернуться.

— Так он там стоит и ждет, ага.

— Значит надо найти! Или в хижину вернуться. Так хоть какой-то шанс…

Стоило Дарëне закончить предложение, парнишка с подносом отошел в сторону, открывая нам вид на дальний угол трактира. Мы замерли, уставившись на гостя.

За столом, глядя на нас исподлобья, сидел Себастьян. На наш немой вопрос он недовольно шмыгнул носом и помотал головой:

— Нет. Даже не надейтесь.

Глава 13

Репка

Охотник поднялся из-за стола и широкими шагами направился к выходу из таверны.

— Жеееньк! — рыжая потрепала меня за рукав потасканого платья. — Сделай что-нибудь! Уйдет ведь.

Сама не знаю, на что рассчитывая, я сорвалась и побежала догонять мужчину.

— Эй, Себастьян! Подожди!

— Что? — обернулся он уже на улице. — В лес я с вами не пойду. Или ты о другом хотела поговорить?

— Об этом, просто…

— Нет. Что не понятно?

— Ты нам нужен! Мы не дойдем одни.

— Не мое дело. Я итак потратил на вас гораздо больше времени, чем планировал. Хотя, постой… — он иронично вскинул вверх палец. — Я вообще не планировал на вас его тратить. Навязались на мою голову. Всё! Лавочка закрылась.

— И что? Тебе будет абсолютно все равно, что мы там погибнем?

— Если хоть один человек из вашей шайки для разнообразия начнет думать, то, возможно, и не погибнете.

Я стиснула зубы, сдерживая в себе порыв ударить его по хребту стоявшей в дверях метлой.

— Раз такой умный, возьми и проводи нас. Или благородству в тебе места уже не осталось из-за неуемной гордыни?

Глаза сверкнули, рот изогнулся, делая его лицо ещё злее. Он, не ответив, подошел к привязанной за поводья кобыле, снова проверил мешки и намеревался уехать.

— Подожди! — рванула я к нему снова. — Ну извини… Нам правда не дойти самим.

— Значит, не ходите, раз не дойти. Всё? Я решил твою проблему?

— Да не можем мы не ходить. Мне домой надо…

— Ты же говорила, там тётка живёт? — охотник прервал своё занятие и, наконец, сосредоточил внимание на мне.

— Тëтка… Да… Она мне помочь должна домой вернуться.

Он усмехнулся.

— Где ж ты живешь, что такие сложности с обратной дорогой?

— Так далеко, что ты о тех местах едва ли слышал.

— Любопытно, чем тогда сможет помочь тётка-отшельница.

— Послушай, я заплачу, — я вспомнила о монетах, полученных за халат, принялась отвязывать мешочек. — У нас есть деньги. Только проводи.

— А зачем мне они? У меня всё есть.

— Купишь себе что-нибудь, ремонт сделаешь. Да всё равно. Проводи нас! Пожалуйста!

Охотник помотал головой, взялся одной рукой за седло, другой подергал застежки.

— Нет. Деньги оставь себе. Пригодятся.

— Прошу тебя! — голос дрогнул, а к горлу подступили слёзы. — Я не могу остаться здесь. И остальные тоже. Здесь все чужое, понимаешь? Мы домой хотим, а без Добромира нам никак.

Я всхлипнула, ругая саму себя за несдержанность. Охотник замер и, хоть так и не повернул ко мне головы, слушал мой отчаянный порыв.

— Он один нас может отправить домой. Я не знаю, как. Но без него мы тут застрянем навсегда. Ты знаешь, что такое жить вдали от родных, близких? От тех кто дорог. Не иметь возможности вернуться. Знаешь?

Он все так же молча смотрел перед собой.

— А я знаю. И это очень хреновое чувство, — слезы так и остались стоять в глазах, а я зло откинула голову назад, не желая давать им возможность выкатиться.

Себастьян с полминуты мучил меня ожиданием. Потом сплюнул, что-то тихо пробубнил себе под нос и повернулся ко мне.

— Ладно. Черт с тобой. Отведу.

От радости я визгнула и, сама не знаю как и зачем, бросилась на шею Себастьяну.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — пищала я и крепче сжимала руки.

— Задушишь, налëтчица, — сдавленным голосом буркнул он, и я отстранилась, отошла на пару шагов. — Сегодня отдыхайте. Выйдем так же, до рассвета.

— Угу, — кивнула я с глупой улыбкой.

— Меня слушаться безоговорочно, не спорить.

— Угу.

— Делать только то, что я скажу.

— Угу.

— Кто нарушит правила, привяжу к сосне и оставлю на съедение волкам.

— Угу. Чего? Ты же не…

— Отдыхать, говорю. Живо.

— А деньги? Вот всё, что есть…

— Я же сказал, себе оставь. Обувь лучше себе новую купите. В этих чешках в лесу делать нечего. Будете тащиться, как бургундские улитки.

Ещё не веря в то, что у нас таки появился проводник и шансы дойти живыми окрепли, я закивала и поспешила обрадовать друзей.

* * *

По совету Себастьяна, наша троица поработала над внешним видом и прикупила более подходящую для