Слепые поводыри - Евгений Лукин

– То что? – хмуро спросил Игорек.

– Ну, куда прешь, козел? – заорал тот вместо ответа, выворачивая штурвальчик и окатывая брызгами подсунувшееся каноэ. Помолчал, малость успокоился. – Все к черту! – расстроенно бросил он. – Раз европейцев бояться нечего – считай, что проект зарублен. Строим коттеджи Самсонычу.

– Может, не говорить ему? – подал голос Влад.

– Ага! Не говорить! А звездочету тоже рот заткнешь?

– Нервные вы какие-то, братцы, – заметил Игорек. – Ну, не наше это прошлое… И что из этого следует? Что здесь нет европейцев? Наверное, есть, но опять-таки называются они скорее всего по-другому…

– Тогда какого черта мы сюда вообще полезли? – угрюмо спросил Влад.

– Тебе напомнить? – холодно осведомился Игорек и, не получив ответа, повернулся к Андрюше. – Слушай, ну куда ты так гонишь? Притормози и… попетляй немного, что ли…

Андрей послушно сбавил скорость. Моторка легла в поворот.

– Значит, так, ребята… – сказал Игорек. – Пока между нами. Даже Самсонычу ни слова. Позавчера я говорил с Тиури, и рассказал он мне прелюбопытнейшую историю. Белые люди, большое каноэ, дым, гром и так далее. А было это лет десять назад на каком-то дальнем острове…

Мотор заглох. Лодка закачалась в прозрачнейшей лагунной воде. Андрей медленно повернулся к Игорьку:

– Это что? Серьезно?

– Серьезней некуда…

Андрей моргал.

– Десять лет?.. То есть мы уже опоздали?

– Наоборот! Попали в самую точку. В те времена от одной кругосветной экспедиции до другой лет двадцать проходило, а то и больше.

– А почему не говорить Самсонычу?

– Нет, ну сказать-то все равно придется… Весь вопрос в том, как и когда сказать. Это уж предоставьте мне.

Воспрянувший Андрей кивнул и снова запустил мотор. Лодка очертила полукруг и уткнулась носом в белый промытый песок. Как раз напротив святилища.

Жрец Тиури ждал их у самой воды. Склонился и почтительно указал в сторону крытого пальмовыми листьями шалаша.

В шалаше они обнаружили спящего красавца кавказского типа с сединой на правом виске. Добавить бороду – абрек абреком. Из нагрудного кармана клетчатой рубашки выглядывал уголок сопроводительной записки. «Левист, – крупным старательным почерком Костика выведено было на ней. – Алан».

Очевидно, лингвист…

Вскоре над лагуной взмыл, тарахтя, крохотный двухместный вертолетик, при необходимости способный поднять и троих, – приступили к аэрофотосъемке. Если посмотреть сверху, большой атолл имел форму стельки. В лагуне насчитывалось тринадцать поросших кокосовыми пальмами островков, на одном из которых, как уже было выяснено ранее, ютилась туземная деревушка: два десятка плетенных на манер корзины хижин и какие-то свайные постройки в отдалении, впоследствии оказавшиеся кладбищем. Островок (как, кстати, и сам атолл) назывался Уну, остальные не назывались никак. На карте их пронумеровали, а двум дали имена: Сувенир и Герреро.

Чуть позже пожаловало с проверкой высшее начальство.

Кажется, Сергей Самсонович был не в настроении. Оглядевши с неудовольствием затылки простершихся островитян, покосился через плечо на Костика.

– Ты его как? Понимаешь? – подозрительно, буркнул он, кивнув на Тиури. – Что он сказал?

– Вечерний идет, – вежливо кашлянув, перевел тот.

Как ни странно, но Костик и впрямь освоил местный язык на диво легко и быстро. Не в пример лингвисту Алану, стражей он понимал с полуслова. Как и они его. Родство душ, не иначе.

– Кто вечерний?

– Вы…

– Почему вечерний?

В затруднении охранник пожал плечами.

– А Игорек кто? – мрачнея, продолжил допрос президент «Атлантиды».

– А Игорь Юрьич – утренний… Да вы их подымите, Сергей Самсоныч! А то так и будут лежать…

Вечернее божество, облаченное в невесомый светлый костюм, насупилось, шевельнуло дланью, разрешая воинам подняться и выпрямиться, затем окинуло хозяйским оком святилище, берег, опаловую лагуну…

– Костик, – осведомилось оно вдруг неприятным голосом. – Ну ты что ж творишь, а?

Заслышав опасные нотки, охранник всполошился и взглянул в указанном направлении. Возле крытой пальмовыми листьями хижины на плоской отдельно уложенной плите были опрокинуты гребешками вверх три одинаковые раковины. Неспешно, властно вдавливая подошвы в песок, Сергей Самсонович приблизился, нагнулся, кряхтя, и принялся их по очереди переворачивать. Под одной из раковин, как и следовало ожидать, обнаружился круглый упругий комок, скатанный не то из сухих водорослей, не то из кокосовых волокон.

– Опять за старое взялся?

– Да Сергей Самсоныч! – истово молвил охранник. – Они ж сами в это играют! Сел с ними разок – обули только так!.. Ч-чурки…

Сергей Самсоныч, кряхтя, распрямился.

– Ох, чувствую, воспитаете вы мне туземцев! – зловеще предрек он. – Та же Россия будет…

Разваливая прозрачную воду лагуны, к островку уже летела моторка.

– Рад вас видеть, Сергей Самсоныч! – Стоящий рядом с припавшим к штурвалу рулевым Игорек ослепительно улыбнулся. – Прошу на борт!

Приветствие это, сопровожденное самым радушным жестом, тоже решительно не понравилось Сергею Самсоновичу. Игорек вел себя с ним как равный. Тем не менее глава «Атлантиды» принял протянутую руку – и, по возможности величественно, пробрался на заднее сиденье.

– Ну, давай… показывай…

Костик оттолкнул нос лодки от песчаного берега и, опасно покачнув суденышко, забрался в него сам. Заклокотал бурун, и моторка двинулась в обратный рейс. Сувенир – Герреро.

– Чего петляешь-то? – ворчливо спросил Самсоныч малое время спустя.

– Отлив, – охотно откликнулся Игорек, хотя вопрос был задан рулевому. – Мели кругом, рифы… Течения опять же…

– Так теперь и будешь лыбиться? – посопев, осведомился глава «Атлантиды».

– Виноват, – с удовольствием признал Игорек и тронул языком новенький фарфор зубов.

– Нет, ну, если жмут, то снимем…

Утреннее божество обернулась.

– Сергей Самсоныч! – со всей сердечностью сказало оно. – Ну неисправимый я, ну… Котельная испортила… Тем более – на радостях…

Самсоныч фыркнул и больше не домогался. Выбравшись на песок базового острова Герреро, без особого интереса окинул взглядом ветряк, пулеметные вышки, палатки, прочее…

– А это что такое?

Меж суставчатых пальмовых стволов просматривалась древняя циклопическая кладка. Ветер покачнул перистые кроны – и из зарослей выглянула каменная личина огромного идола.

– Святилище, – пояснил Игорек. – Только заброшенное…

Они подошли поближе и сразу же были атакованы москитами. В отличие от Сувенира Герреро изобиловал комарьем. Видимо, в глубине пальмовых зарослей скрывался подпитываемый ливнями пресный водоем, где и выводилась вся эта мерзость. А откуда еще могла она взяться посреди океана?