"Седьмая колыбель" - Юлия Обухова

-  Источник жизни Земли спрятан где-то здесь, – сказал Сердол, когда они высадились в долине цветов, на самом обыкновенном, из уже виденных девушками, месте.

-  А кто его спрятал? – спросила Нибара и прикусила язык: мавел строго взглянул на неё.

-  Скажите, пожалуйста: кто его прятал? – поддержала названную сестру Маша. – Кого благодарить?

-  Последняя оставшаяся в живых хранительница и я.

-  Спасибо вам! – сказала Маша. – Люди в долгу перед мавелами, потомками великих атлантов. – Маша осмотрелась кругом. Открытой воды не было видно: одни цветы и трава до горизонта. – Куда же источник истекает?

-  Этого мне знать не дано. К источнику может пройти только земной хранитель, ключ к входу – кристалл.

-  Спасибо вам, мавелы! – сказала Нибара. – Теперь я вас не боюсь.

-  Я горд! – величественно ответил Сердол. – Труды мавелов не пропали даром. Атлантам некому было помочь – и они погибли. Вас ждёт, надеюсь, лучшая участь. В глубине души я рад: земной хранитель решился на отчаянный, но благородный, жизнедарный для своих собратьев шаг. Пусть звёздный ветер принесёт вам удачу! Да опустится на долину занавес ночи!

Лодочки с мавелами уплыли в быстро темнеющие небеса. Очень скоро, как в мультфильме, взошла Луна и осветила долину. Девушки, молча, глядели вокруг и не знали, что делать. Тогда Маша положила на ладошку свой кулон, потёрла его пальчиком, подула и приказала:

-  Укажи путь, открой вход к источнику!

Кристалл засветился переливчатыми огоньками, и вдруг из него вышел лучик и устремился вглубь долины, освещая путь. Тихий мир долины ожил, встрепенулся: озарённые путеводным лучиком травы начали быстро подрастать, а цветы – распускаться, послышалась отовсюду музыка и чьи-то хоровые бодрящие голоса. Маша и Нибара, счастливые, взялись за руки, одухотворённо запели и пошли по мерцающей тропке. Скоро они увидели конец лучика: он ни с того ни с сего упёрся в землю среди буйной травы. Маша нагнулась, разгребла траву и в этом месте провела по земле своим кристаллом. Сразу из недр, поднимая и расталкивая комочки грунта, пробился росток.

-  Вышел простой цветочек, а не источник! – удивилась Маша. – На тюльпан похож. Он быстро растёт!

Она поднялась с колен и смотрела, как тюльпан, колыхаясь, встаёт, выбрасывает листья и распрямляется. Бутон уже выше её головы! Длинные листья обвивали ствол цветка подобно восходящей по спирали лестнице. Именно ствол, а не стебель. Цветок поднялся и в темноте был похож на гигантскую водонапорную башню. Девочки разулись и стали подниматься к бутону по листовому винту. Когда взошли на самый верх, белоснежный бутон раскрылся и девушки ступили в него. За их спинами листья цветка сомкнулись. Девушки оказались в прекрасной светлой зале, через её лепестковые стены и своды проникал нежный свет Луны. В центре залы, из высокого пестика, который восходил из чаши, бил сильный многоструйный источник. Опадающие воды фонтана переливались через края чаши и куда-то уходили. Девушки подбежали к фонтану, подставили струйкам свои ладошки и стали с них пить.

-  А вкусная! – сказала Маша. – Как из родника в Заветном лесу.

-  Целую вечность не пила вволю лёгкой воды! – воскликнула Нибара, с трудом оторвавшись от пития. – Ой! Ты вся светишься изнутри!

Маша не отвечала. Она неподвижно стояла перед чашей с протянутыми вперёд руками открытыми ладонями кверху. На левой ладошке лежал голубой кристалл Земли. Правая ладошка была пуста. В неё Нибара вложила кристалл Мероны. Маша соединила руки, Нибара заключила ладони Маши в свои ладони и кристаллы слились.

-  Прошу тебя, земная хранительница, исцели Мерону и Олару! – сказала Нибара.

-  Подумаем о любви, подумаем о мире и дружбе! Представим себе грядущее счастье! Для его яви нужна великая сила! Соединённый камень, вбери в себя живую воду источника, возьми всю силу Земли! Возьми и отдай её из моих рук гибнущим колыбелям, таким же, как ты сама! Стихии, войдите в меня! – закричала Мария и бросила кристалл в чашу.

Откуда-то из глубин послышался рёв приближающейся стихии воды. Девушки отступили от чаши. И тут источник превратился в оглушительный водоворот. Реки, моря, океаны живой воды устремились в соединённый кристалл отовсюду – из пестика, из чаши, из-под ног девушек, скатывались волнами с лепестковых стен… Счастливые, мокрые, девушки стояли, тесно прижавшись друг к другу…

Поток, наконец, иссяк. Вся до капли вода зашла в кристалл, и сразу кругом стало тихо и сухо. Маша взяла из чаши кристалл. Он был холоден и переливался другими уже огоньками. Но источник иссяк, чаша пуста… Страшные сомнения закрались в душу девушки. Мавелы предупреждали: опасно обескровливать Землю. Маша засунула кристалл в передний карман джинсов и с недоверием взглянула на Нибару.

-  Источник не мог иссякнуть, – сказала Нибара не очень уверенно. – Может быть, ты перенесла его в другое место?

-  Как это: я перенесла?

-  Подумала о Заветном лесе – он туда и перенёсся.

-  Из мира мавелов без их согласия земной хранитель не может забрать даже собственную одежду. Я здесь лишь гость…

Не успела Маша договорить, как в глубине забулькало, зажурчало и из пестика вновь пошла вода. Лепестки цветка раскрылись: над головами девушек вновь светила Луна. Маша улыбнулась ей, как старой приятельнице: первый шаг во взрослую жизнь сделан!

Девушки умылись свежей водой, выбрались из бутона, сели на лист и по винту съехали на землю.

«Синяк будет», подумала по старой привычке Маша, когда, развив приличную скорость, вылетела из винта и шмякнулась попой на траву.

На глазах девушек цветок стал быстро уменьшаться в размерах – как бы рос в обратную сторону, врастал в землю. Вот он уже превратился в едва заметный росточек и, наконец, бесследно исчез в траве.

«Разумные существа прячутся и маскируются», вспомнила слова великана Нибара. Мы тоже должны научиться прятаться. «Недоразвитые земляне»… Недоразвитые, зато живые! И весёлые, самостоятельные: замуж выходят за кого хотят, а не по дурацкому кодексу. Какая Юлёна! Она на Мероне всех наших невест убьёт как класс. Как Тимберлитта в своё время прибила. Сколько протестов было против кодекса, когда Тимберлитта появилась на Мероне! Только когда она исчезла и разразилась Вторая мервудская война народ кое-как успокоился. Мы развитые, да, только развились как-то во вред себе…

Нибара попробовала сделать парочку элементарных магических трюков, но ничего не вышло. Нужно привыкать быть обычной девочкой, с грустью подумала она. Может, так и лучше: к Ивану ближе – обещала же его заманить в любовные сети…

Мультяшная Луна дрогнула, потускнела и свалилась за горизонт. Небо, опять без  Солнца, быстро светлело. Вдали возникли лодочки с мавелами…