Истории Выживших (сборник) - Александр Козин

– Посмотрите, там где-то фонарь в углу.

Фонарь и правда нашелся быстро, и мы наконец смогли осмотреться. Убежище оказалось не таким простым, как показалось снаружи. Неглубокое у входа, всего метра три от земли, оно тоннелем уходило резко вниз, упираясь в приоткрытые массивные железные двери. За ними – три небольшие удобные комнатки с четырьмя двухъярусными кроватями, стеллажами, под завязку забитыми амуницией и продуктами, радиорубкой и отхожим местом. Само убежище, судя по всему, было сделано из железобетона и кирпича и вызывало уважение. Настоящий бункер на случай войны.

– Какое-то время точно выдержит, – вынес вердикт Грек, осматривая стены. – Главное, чтобы Лес нас здесь не заблокировал.

– Выбора-то все равно нет, – парировал я. – Пока снаружи не утихнет, выходить отсюда самоубийство.

Спорить напарник не стал.

Вафлю мы перетащили на одну из кроватей, ему помощь требовалась в первую очередь – убрать остатки стебля, осмотреть и промыть раны, остановить кровь. Турок держался молодцом и, несмотря на слабость, принялся сам обрабатывать волдыри на руках.

Закончив, мы тихо вышли из комнаты, оставив стонущего сквозь сон Вафлю одного.

– Со мной все в порядке, мелочь… – не дожидаясь вопроса, произнес Турок, кивая на забинтованные ладони. – К выходу буду в строю.

– Что будем делать с Вафлей? Повреждения серьезные, идти дальше он точно не сможет. – Франт с надеждой посмотрел на меня, словно кто-то успел назначить меня командиром.

– У нас четкий приказ – докладывать обо всем. Дальше пусть заказчик решает, – не задумываясь, ответил за всех Турок.

– И он прикажет его убить, как Сему. Нет уж, хватит нам одного трупа!

– Хочешь его обмануть? Ты его слышал? Я не хочу проверять, исполнит ли он свои угрозы. Тем более рисковать из-за этого недоразумения, которое даже под ноги смотреть не научили!

– На его месте мог быть любой! – не унимался Франт. – Я не хочу идти по трупам!

– А я хочу спастись! И мне все равно, по кому идти.

– Хватит! – не выдержал я, чувствуя, как накаляется обстановка. – Чихать заказчик хотел на Вафлю. Он лишний. Как появился, так и исчезнет, никто и не заметит. Оставим ему припасов, лекарств и пусть отлеживается. Повезет – выкарабкается. Нет – значит, судьба у него такая. Все согласны?

На мое удивление, все промолчали.

– Значит, единогласно.

– Все равно он не жилец. Вафля – он и есть вафля! – Турок зло сплюнул под ноги и вышел из комнаты.

– Захватывающая история, лейтенант! – Майор откинулся на спинку стула и впервые за весь наш разговор позволил себе улыбнуться. – И что же было дальше?

– Дальше? Ну… – Я чуть сдвинул наручники и помассировал запястья.

– Снять? – неожиданно спросил майор и, не дожидаясь моего ответа, кивнул бойцу, стоящему в дверях. Тот поспешил выполнить негласный приказ.

– Наутро мы выбрались из бункера и двинулись дальше. Лес был на удивление спокоен, будто бы ничего и не случилось.

– Вафля остался в бункере?

– Да, к утру он пришел в себя. Плакал и благодарил нас. Славный малый. Жаль только, что Турок был прав. Не жилец он.

– Ранение?

– Да нет, может, и выкарабкается, но долго не протянет. Не выживет он в этом мире, – я кивнул на плотно занавешенное окно. Интересно, день сейчас или ночь? Эти суки нам даже выглянуть на улицу не дают, не то что подышать свежим воздухом. – Не приспособится к новым правилам игры. Старик Дарвин был прав.

– Ну и черт с ним, с Вафлей. Что дальше было? Закуришь? – Собеседник небрежно кинул на стол пачку сигарет и зажигалку.

Дрожащими пальцами я вытащил сигарету, глубоко затянулся. Боже, как же мне этого не хватало!

– Дефицитный товар, между прочим, – заметил майор.

– Это вы сейчас в доброго копа играете? А если перестану говорить, злым станете?

– Стану, Коля, ты же знаешь, как мы работаем. Сам такой. Бывших военных не бывает. Так что продолжай. По-хорошему.

– До следующего укрытия мы добирались еще сутки. Благо, пока зализывали раны, военные ушли далеко вперед, и мы смогли выбраться на дорогу. Рассвет встречали уже здесь, поблизости. Тогда-то и наткнулись на вашу разведгруппу.

– Хреновая группа, раз вас не заметила.

– Спорить не буду. В общем, обошли их стороной, нашли убежище. И решили разведать обстановку. На этот раз пошли мы с Франтом. Ну а дальше вы знаете. Второй разведгруппе повезло больше. В бой вступать было глупо.

– Бежать еще глупее. Но вы попытались.

– Вы это сбежавшему уголовнику говорите?

– Ах, ну да, ну да, – майор усмехнулся, встал из-за стола и прошелся вдоль комнаты. – Ну что ж, Коля, интересную ты мне историю рассказал, поучительную. Но теперь к главному. Давай, рассказывай, где это ваше убежище. Парней твоих мы не тронем, слово офицера. Нам нужен только вип.

– Ага, и нас убьет заказчик.

– Ну, извини, программа по защите свидетелей временно приостановлена. Чего ты хочешь?

– Понять, что здесь происходит, кто этот вип и зачем он всем сдался. А потом решить, стоит ли игра свеч.

– Вот, значит, как ты заговорил. Ну-ну… – Майор вернулся за стол и открыл лежащую перед ним тонкую папку. – Вообще-то это военная тайна, но я, так и быть, немного приспущу ее занавес. Чтобы ты, наконец, понял, сколькими жизнями так легко торгуешься. Вот, смотри.

На стол легло несколько фотографий. На каждой из них запечатлены трупы людей, убитые Лесом. Кто-то был буквально насажен на ветки, кто-то раздавлен мощными корнями, кто-то и вовсе разорван на куски. На одном из снимков, заинтересовавшем меня больше остальных, человек напоминал скорее мумию, увитую серыми корнями вместо бинтов.

– Нравится? – Майор заметил, что я задержался на фотографии. – Обрати внимание на ладони у груди. Этот бедолага из последних сил пытался порвать проклятые корни и вырваться. А голова, запрокинутая вверх, знаешь, что означает? До нее эта уродина добралась в последнюю очередь. Он так и стоял, не в силах пошевелиться, и чувствовал, как она взбирается вверх, оплетает грудь, шею, лицо. Рот открыт, потому что он орал от боли! А эта тварь залезла и туда! – майор со всей силы саданул кулаком по столу. – И я это не придумал. Все эти красочные детали. Я это видел! Собственными глазами! Нравится, лейтенант?

– При чем здесь вип?

– А эта мразина как-то замешана во всем этом. Он – чертов ученый, ставивший опыты на Лесе. Ты думаешь, почему тот перешел в активное наступление именно здесь, у вас? Потому что этим ублюдкам было мало! Они продолжили свои гнусные эксперименты и мы имеем вот такой вот хреновый результат! Или он нас имеет, как тебе больше нравится. Думаешь, почему вы так свободно шастали по Лесу, когда мы к нему даже приблизиться боимся? Мы ведь прочесывали здесь все, квадрат за квадратом, а вы прошмыгнули у нас под носом! Это он, он как-то воздействовал на Лес, и тот вас не трогал. Пока вы не полезли его рубить. Идиоты!

Майор упал в кресло и потер уставшие раскрасневшиеся глаза.

– Пойми, лейтенант, вы нам сейчас на хрен не нужны! Есть проблемы и посерьезнее. Но випа мы не отпустим, костьми ляжем. Нужен он нам, чтобы поговорить по душам. Глядишь, и у нас получится Лес приструнить. Ваш заказчик ведь явно не на государство работает. И вип ему нужен для понятно каких целей. Улавливаешь?

Я коротко кивнул. А потом на одном дыхании выпалил:

– Только вы нас сразу отпустите. И Вафле поможете. И про тюрьму сообщите.

– В Лес не сунемся, но связаться с вашим раненым попробуем. Там же радиорубка есть? Вот и отлично. Отход обеспечим. А тюрьма… Поздно, Коля. Лес там уже поработал. Некого спасать.

Я тяжело вздохнул. Вот, значит, как, опоздал. Заключенные, конечно, но все же… люди.

– Остановились мы в дачном поселке, – после паузы начал я, – третий дом от дороги. Там лаз в погреб хитро замаскирован.

Майор облегченно вздохнул, встал, протянул руку, и мы обменялись крепким рукопожатием.

– Родина тебя не забудет, лейтенант.

– Если уцелеет.

– Уцелеет! Мы еще повоюем! Ты лучше глянь сюда, – на стол легла еще одна фотография. На этот раз живого мужчины, сфотографированного за столиком в кафе. – Это ваш вип. Он ведь там, на даче?

Я озадаченно посмотрел сначала на фотографию, потом на майора и не выдержал, рассмеялся в голос.

Черт бы меня побрал, так легко и искренне я не смеялся, кажется, целую вечность!

– И что делать будем? – спросил Франт после того, как ушли военные.

Мы ввалились в дом вместе с ними, когда Грек с Турком с аппетитом уплетали ужин. Их быстро уложили на пол и обыскали. Затем принялись за дом. Когда никого в нем не нашли, вернулись к задержанным. В ходе короткого допроса напарники, поняв, что мы и так успели все рассказать, выложили все как на духу, подтвердив худшие опасения майора. Тот пришел в ярость, но, надо отдать должное, слово офицера сдержал. Отпустил нас, предупредив, что, если надо будет, достанет из-под земли.