Перед бегущей - Иван Мак

А его действия заключались в установлении мира. На планете сохранялось положение прекращения огня.

Но Айнтер не захотел поддерживать линию мира. Он решил собственными силами напасть на флот противника, который был меньше численностью, чем даже та часть кораблей, которая осталась под его командованием.

Айнтер использовал как прикрытие метеорный поток и совершил нападение. Бой был жестоким и коротким. Но не превосходящие по численности корабли ликанцев одержали в нем верх. Небольшие быстрые истребители гендельсов, оснащенные управляемыми ракетами, нанесли удар по атаковавшему противнику. Неуклюжесть кораблей Айнтера только показала гендельсам неспособность ликанцев защититься.

Флот Айнтера бежал с места боя, но не смог уйти от автоматических ракет, двигавшихся со значительно большим ускорением. Все сбежавшие оказались разбитыми, в том числе и флагман. Но не это поразило командиров кораблей, оставшихся под командованием Гитека.

Гендельсы разбили превосходящий флот ликанцев с той же легкостью, с какой настоящий гендельс может расправиться с безоружным ликанцем.

А затем флот гендельсов разбился на две части, подобно флоту ликанцев. Одна часть под командованием Войны-до-победы и другая, под командованием Мы-должны-добиться-мира. В отличие от ликанцев, они не сцепились друг с другом. Это был стиль гендельсов. Они считали, что тот, кто хочет воевать, может это сделать. А тот, кто не хочет, может остаться. По законам гендельсов они могли даже вступить в бой друг с другом в решении вопроса о мире, но корабли под командованием Мы-должны-добиться-мира остались нейтральны в этом конфликте. Еще один закон гендельсов, который был основой их чести, был закон о недопущении внезапного нападения на противника.

Этот закон был выработан не применением жестких мер, а самой природой гендельсов. Они не выносили скрытых действий. Для них высшей честью было вызвать противника на поединок.

И Война-до-победы сделал это. Он вызвал флот ликанцев на бой. Вызвал, как это сделал бы только рыцарь. Отказ ликанцев был равнозначен их поражению.

Айвен и Авурр явились на корабль гендельсов. Они предстали перед Войной-до-конца в виде миу и предложили ему отказаться от боя. Он не сделал этого.

- Тогда мы предлагаем вам определенную схему боя. — произнесла Авурр на языке гендельсов. — Мы занимаем определенную зону в космосе. Ваша задача выбить нас оттуда. Каждый, кто покидает зону, выбывает из боя. Он может вернуться, но не позже чем через время, необходимое на возвращение в зону. Побеждает тот, кто остается в зоне один в течение одного дня. Бой насмерть. Все ваши корабли против Корабля-призрака.

Гендельс смотрел на двух хийоаков и решал, что ему делать. Либо отказаться от боя, тогда он считался побежденным, либо принять бой, как он был обрисован, либо потребовать дополнительных условий.

Он поставил только одно условие. Корабли должны были находиться на равном удалении от зоны в начале боя.

Условие было принято, и было принято время начала боя. В качестве наблюдателей были корабли под командованием Мы-должны-добиться-мира. Хийоаки отказались от наблюдателей со своей стороны, что для гендельсов было верхом самонадеянности, но это не исключалось правилами.

Бой был начат. Джек, включив ускорение, двинулся в зону. Все происходило по его сценарию. Он включил полевую защиту и вошел в зону. Ракетные мины взрывались на границе защиты. Джек занял центр зоны, после чего он, Айвен и Авурр перешли в энергетическую фазу. Зона радиусом два диаметра четвертой планеты вспыхнула сначала темно-красным, вызвав взрывы внутри всех автоматических ракет, вошедших в нее до появляния кораблей гендельсов. Затем цвет начал меняться и прошел весь спектр от красного до фиолетового, остановившись на ультрафиолетовом свечении.

Несколько кораблей гендельсов вошли в зону. Произошла мгновенная реакция. Айвен, Авурр и Джек совершили захват систем управления кораблей, после чего они в автоматическом режиме вышли из зоны и включили сигналы бедствия. Гендельсы не могли больше ими управлять. Корабли не подчинялись. То же самое произошло и с другими кораблями.

Война-до-конца бросил в зону все свои корабли и вошел в нее сам. Все произошло точно так же. Корабли покинули зону и ушли в пространство с сигналами бедствия.

Затем сфера погасла и в центре остался только корабль Джека. Он оставался там до истечения срока, после которого бой считался выигранным. В это же мгновение корабли Войны-до-победы вернули контроль гендельсам. Они вернулись в свое расположение, а затем Айвен и Авурр прибыли на корабль гендельса, командовавшего нападением.

- Я думаю, мы убедили вас в бесполезности войны против нас и против тех, кого мы защищаем. — произнес Айвен.

- Я убедился. — ответил гендельс. — У меня только один вопрос. Считаете ли вы, что мое поражение является основанием для решиния вопроса нашей колонии.

- Этот вопрос вы будете решать вместе с жителями-другой-планеты. Мы не будем оказывать влияния на ход переговоров. Наше требование только одно. Мирное решение. Мы не вмешались, когда флот воинственно настроенных жителей-другой-планеты атаковал вас. Это был их бой и они погибли. Мы не помогаем нападающим. Ваш флот достаточно силен, чтобы отбить любые атаки жителей-другой-планеты. Но он недостаточно силен, чтобы уничтожить тех, кто не хочет войны, потому что на пути к ним стоим мы. Мы не хотим войны и мы способны отстоять свою точку зрения в бою, если не остается другого выхода.

- Я понял. — произнес гендельс. — И я готов провести Ритуал.

Айвен дал свою лапу гендельсу, а гендельс свою Айвену. Ритуал был проведен, и это означало, что Война-до-победы с этого момента изменил свое имя, Без-войны-только-мир.

Теперь около Инари было полное взаимопонимание между гендельсами и ликанцами.

Оба флота совершили посадку рядом с базами, гендельсы и ликанцы подписали договор о мире, по которому Инари-4 стала планетой совместного владения. Гендельсы назвали ее на своем языке Мир-для-всех. А ликанцы, не имея собственного названия, приняли название гендельсов в собственном переводе.

Бывшие противники дали друг другу клятвы о дружбе и мире. Теперь они работали вместе, восстанавливая разрушения. Была построена стартовая площадка для космических кораблей, на которой располагались как корабли гендельсов, так и корабли ликанцев.

Жителей-другой-планеты гендельсы окрестили братьями-по-миру.

Дополнительный военный флот с Ликана прибыл через несколько месяцев. Он прибыл в тот момент, когда на орбите находилось всего несколько совместных патрулей гендельсов и ликанцев. Между двумя видами существовало странное притяжение. И его ощущали почти все. Это привело к тому, что Мир-для-всех не был разделен на колонии разных видов. Они жили вместе. Война несколько месяцев назад забылась, как сон.