Перед бегущей - Ivan Mak

Была создана Всегалактическая Организация, основной целью которой было решение вопросов между группами. В нее не вошли только Такесанны, которые упорно не желали признавать никакие другие группы.

Галактическая разведка занималась поиском новых миров. Огромное количество звезд было не обследовано. Очень много звезд располагалось в районах рукавов и в центре Галактики. Процессы, происходящие там, приводили к невозможности развития там биологической жизни. Но не было исключено и другое. Там могли оказаться цивилизации, ушедшие из прошлого. Не было следов галактов, не было следов машин, с которыми воевали Такесанны. Не было следов дакатов. Было еще несколько планет, на которых имелись следы цивилизаций, но не было разумных форм.

Галактика была полна нераскрытых тайн. Тайн ушедших цивилизаций, тайн природы, но больше всего тайн скрывалось в необъятных неисследованных районах в самой Галактике и за ее пределами.

Исследователи космоса проникали в разные уголки Галактики. Порой они подвергали себя смертельному риску. Часто полет в дебри звездных скоплений Галактики приводил к исчезновению связи и невозможности перемещений назад. И в этих ситуациях ограниченная жизнь человека или другого живого существа становилась мизерно малой для того, чтобы найти выход или добиться своей цели.

Люди стали применять переход в другое биологическое состояние. Биовещество Джесси Мальер и Магды Вудсен было тем материалом, которым они располагали. Алерты имели больше возможностей в смысле количества возможных исследователей, но их биотехнология остановилась на понятии биовещества несколько тысяч лет назад. Самыми подготовленными и неуязвимыми в этом смысле были хийоаки и астерианцы, но их было катастрофически мало. Кроме того, не каждый желал улететь из родного дома в далекие миры с риском затеряться на многие сотни лет.

Отряд исследователей хийоаков составлял около двухсот членов, и среди них были шестеро, обладающие самым дорогим достоянием науки. Они имели три формы состояния, которые в сочетании создавали непобедимое сознание. И только одно мешало передаче всех этих знаний широким кругам жителей галактики. Существовало очень много зла, с которым необходимо было бороться. Зла, которое стремилось к могуществу и всеми силами пыталось достать знания шестерых хийоаков.

Тайна кастерлитов осталась на их планете. Тайна астерианцев оставалась за ними. Третьим компонентом было биовещество с превышением порога и золотая цепь. Эта тайна принадлежала шестерым. Все попытки завладеть этими знаниями проваливались. Потому, что никто не знал, где находится Астер, кроме астерианцев. Никто не мог проникнуть на Зеленую, потому что она охранялась, как самое дорогое сокровище, а кто и смог проникнуть туда, оказывался перед неоспоримым фактом невозможности жизни на этой планете кислородных форм. Каждая цивилизация охраняла свою тайну биовещества, если она не была достоянием каждого, как это было у алертов и сетверов.

Но ни алерты ни сетверы не имели возможностей долгого нахождения в атмосфере без кислорода. Биовещество сетверов не выдерживало вакуума. Алерты выдерживали вакуум в течение нескольких часов.

Хийоаки имели самое высокоэнергетическое биовещество, что делало их самыми сильными существами после астерианцев и знаменитой шестерки.

Существовала еще одна небольшая особая группа. Это клан Алертов у кастерлитов. Это была смесь алертов и кастерлитов. Но они хранили свою тайну, зная, что это знание в злых руках может принести несчастье очень многим.

Мир в галактике держался только на силе Союза Хийоаков. Никто не смел нападать на планеты Союза, и Союз всегда вмешивался в возникавшие военные конфликты между группами, а иногда и внутри групп. Так было во время конфликта между Малесвер и терсами Верса.

Единственной областью Галактики, где было невозможно вмешательство из-за политических причин, была Империя Такесаннов. Такесанны не признавали никого, кроме себя. И это заставляло всех быть в напряжении. И не только хийоаков, которые были в непосредственной близости от границ Империи. Корабли Такесаннов могли вынырнуть в любой части Галактики. Как у планет хийоаков, так и у алертов и у землян.

Джек исследовал странную звезду, в спектре которой было две очень сильные линии, отчего она выглядела неестественно розовой, когда поступил слабый полевой сигнал от звездной системы, находящейся примерно в двухстах световых годах от него. Идентификация сигнала произошла почти мгновенно.

Исследовательский корабль землян передавал сигнал бедствия. В следующий же момент этот сигнал был усилен и с соответствующими комментариями отправлен по лучу в Триаду, звездную систему хийоаков, которая был наиболее близкой к Джеку. Затем корабль совершил прыжок к месту, где корабль землян потерпел бедствие. Сигнала уже не было. В зоне, откуда он передавался, находилось три звезды и, разделившись, Айвен, Джек и Авурр проследовали к разным звездам.

Айвен оказался около системы с несколькими планетами. Он облетел все и не обнаружил никаких следов жизни. Полевое сканирование не дало результата. Если земляне и находились здесь, то их уже не было в живых.

Через некоторое время он принял сообщение от Авурр. Она обнаружила населенную планету. Это было очень редкое явление в тех областях Галактики, где они находились. Планета имела кислородную атмосферу и несколько разрозненных центров дотехнической цивилизации.

Джек сообщил об обнаружении системы, в которой не было планет, на которых мог бы приземлиться корабль землян. Там было только две огромных планеты и масса метеоритных осколков. Полевое сканирование, проведенное Джеком, также не дало никаких результатов.

Оставалась только одна планета, которая откликалась на полевые импульсы. И эта планета была заселена так, что искать на ней людей было довольно сложной задачей.

Как обычно, Джек остался на орбите для наблюдения сверху, а Айвен и Авурр отправились вниз. Они решили разделиться и начать поиск с разных центров цивилизации. Всего было пять центров, находящихся на трех материках. Еще четыре материка были почти полностью дикими. На них были небольшие селения, но не было больших городов.

Джек пытался найти следы космического корабля.

Айвен приземлился недалеко от большого города на северном материке. На берегу океана расположился большой город, центр которого представлял собой большой двоерц, окруженный высокими стенами.

Средний рост жителей планеты был немного выше, чем средний рост землян. Они были гуманоидного типа, с длинными ногами и широкой грудью. Лица чем-то напоминали терсов. Руки были длинные и гибкие, с четырьмя пальцами. Тела были покрыты редкой шерстью коричневого, черного и белого цветов. Цвет кожи на открытых местах был коричневым, отчего издали они казались полностью покрытыми шерстью. Некоторые из жителей имели одежду. Белую, красную и зеленую. Наполовину одетые были воинами, вооруженные мечами и луками со стрелами. У некоторых были щиты или кольчуги.