На плантацию кактусов по визе невесты - Селезнева-Скарборо Ирина

Американские средства массовой информации два месяца исправно информировали народ о событиях в братской стране. Настолько исправно, что теперь даже самый забитый американец знает, что на свете существует такое суверенное государство, как Украина.

В теле- и радионовостях имена Ющенко и Януковича звучали каждый час. Их лица с завидным постоянством 60 дней появлялись на страницах газет и журналов. А киевский Майдан и Крещатик настолько примелькался владельцам обычных и плазменных ТВ, что, думаю, американские туристы, попав в Украинскую столицу, теперь там не заблудятся. Много говорили в этот тревожный период и о России — осуждали Путина за вмешательство в процесс выборов и, вообще, во внутреннюю политику соседней державы.

В последние годы много говорят о том, что Украина и Россия связаны одной пуповиной и что первая, если эту пуповину разорвать, без второй просто погибнет. Интересное и нестандартное мнение по этому поводу высказал господин Збигнев Бжезинский. А он, как вы знаете, является одним из «архитекторов» американской политики в отношении Украины. В своей известной книжке «Великая шахматная доска» он утверждает, что вместе с Украиной Россия может быть великой державой, а без Украины — никогда.

«Появление независимого государства Украины обозначило большую геополитическую неудачу Российского государства. — Пишет архитектор. — Любое новое евразийское государство, базирующееся исключительно на власти России, без Украины неизбежно с каждым годом будет становиться все менее европейским и все более азиатским».

Зима. Все надели ковбойские шляпы. Даже снеговики

Когда мой сын Юрка был маленький, он частенько задавал мне наивный вопрос: «Мама, а что у нас в холодильнике?» Я пыталась шутить: «Как что? Холод!» Тогда, в 80-х годах уже прошлого столетия, на прилавках магазинов стояли исключительно банки с консервированными огурцами и рыбные консервы «Килька в томате» и «Завтрак туриста». Хранить в холодильнике было практически нечего…

И вот я в Америке. Век 21-й. Что в холодильнике у меня сегодня? Вы не поверите… Снег! Натуральный снег с улицы, упакованный в пластиковые контейнеры.

Как вы уже, наверное, догадались, нынешнее Рождество у нас выдалось снежным. Это невероятно! В Южном Техасе за последние сто лет такого не было. Как, впрочем, не было и раньше.

Я проснулась очень рано. На дворе еще было темно. Открыла дверь и ахнула. Снег лежал повсюду пушистым, искрящимся в лунном свете, ковром. Как потом передали по ТВ, уровень достигал 10 инчей, то есть около 25 сантиметров. Джек тоже не поверил вначале своим глазам. Потом судорожно схватил телефон и стал звонить родным и друзьям по всей Америке с радостным известием, что у нас в Виктории Белое Рождество. Родные и близкие радовались. Но очень вяло, что не удивительно. Ведь на часах было 6 утра.

Снег лежал на улице целых полдня. Народ катался… на санках. Откуда они здесь взялись? — так и осталось для меня загадкой. Дети и взрослые, абсолютно счастливые, играли в снежки, валялись в сугробах и лепили снеговиков. Что интересно, если у нас в Украине-России на голову снежных баб надевают ведра, то тут — старые ковбойские шляпы.

Мы с Джеком всю первую половину дня ездили по городу и фотографировали эту вакханалию. И уже под самый занавес Белого Рождества, Джек извлек из кладовки контейнеры, набрал в них снег и бережно поставил в холодильник. На память. Об уникальном природном явлении в условиях субтропического климата. И просто о хорошем дне.

Предрождественское сражение в Белом Доме

Перед Рождеством у меня выдались свободные деньки и появилась возможность поваляться у телевизора. Одна передача меня так захватила, что я не могла оторваться от экрана. Показывали сражение в Белом Доме. Армия декораторов и художников готовила Дворец к празднованию Рождества и Нового года. Это была какая-то фантастическая феерия! В каждой комнате установили нарядные елки, а декорации подбирали под цвет стен и мебели. Искусственный снег не уступал по виду естественному, переливались хрустальные сосульки и снежинки, горело золото и блестело серебро… Везде цветы, фрукты, свечи. И еще алыми островками, а иногда и целыми галереями, пламенели удивительные рождественские поинссетии. Лора Буш, вместе со своим любимым псом породы скотч-терьер, бродила между всего этого великолепия и раздавала указания. Собака недоуменно тыкалась носом в снежные сугробы и видно было, что она в состоянии стресса… Между прочим, чета Бушей в этом году разослала своим родным, друзьям и знакомым 2 миллиона праздничных открыток, которые специально к событию были нарисованы очень талантливой и известной здесь художницей. А рождественский торт — джинджер брэд — с трудом подняли пять здоровенных мужиков…

Но и это еще не все. Главная елка, установленная в главной комнате, была такой красивой и совершенной, что я просто диву далась. Эту красавицу из леса доставили на вертолете, чтобы не дай Бог не помять ей бока. Она путешествовала по всей стране, вися в воздухе на тросе…

Рождество в Америке — это не просто праздник. Это своеобразный культ. И я уже тоже заболела этой прекрасной зимней лихорадкой. Вы бы видели с каким упоением я заворачиваю подарки в цветную шелковую бумагу, украшаю их блестящими бантами и мишурой, подписываю открытки и развешиваю бархатные носки для конфет… С каким чувством радости я наряжаю елку игрушками, хранящимися в семейном сундуке добрых сто лет, слушаю трели позолоченных музыкальных шкатулок и любуюсь волшебной, нет, сказочной, нет, фантастической (прямо слов не хватает) иллюминацией на фасадах домов… С каким удовольствием распаковываю коробки с подарками и вскрываю конверты с поздравлениями. И все вокруг пропитано совершенно особенным пряным запахом — везде продают свечи и сдобу с таким ароматом.

…Американские миллионеры, всякие «звезды» и «дивы» на Рожество получают и отправляют столько подарков и открыток, что вынуждены на этот период нанимать специально обученных людей. Утверждают, что эти люди, хорошо поработав один месяц, могут потом безбедно жить целый год.

Мы с Джеком получили по почте где-то 50 открыток с Рождеством и новым годом. Представляете себе размах этой индустрии, если нам, простым, скромным людям, столько пришло? Были также открытки и из Украины, России, Англии, Италии. Спасибо, дорогие друзья. Всегда вас любим и помним!

Я уже как-то писала о любви американцев к поздравлениям. Подозреваю, что в этом направлении работают специальные внутренние службы. К моему дню рождения, например, приходят открытки не только со всех мест моей работы — колледжа, госпиталя и интерната, но и из моего фитнесс-клуба. А ко дню нашего с Джеком бракосочетания местная мэрия тоже непременно присылает поздравление.