Адептки академии Сумрака - Нина Новак

13.

Я приготовилась к новой увлекательной истории.

— Дело в том, что эту нечисть, рыцарей Скорпионов, изгнали из собственной страны. Их магистр изготовил тьму проклятых артефактов, умудрился раскидать их по всему Сумраку, а сам... самоуничтожился. Или ему помогли самоуничтожиться собственные же соратники. Междоусобная грызня типична для кабрийцев. — Ассул прокашлялся. — Прости, я не привык много рассказывать. В общем, Скорпионы бежали в Красную Пустыню ко двору царя царей Ашаданора. Даже присягу ему принесли. Когда началась война, эти псы умудрились уладить дела со свом сюзереном и разрывались между Кабрией и песками, но все равно подгадили нам знатно. Во время одной из битв ди Коралл обманом заманил меня через Сумрак в свой замок и толкнул в родовой портал. При мне были кольцо и арбалет. Они зарядились от портала, получили новые свойства. А моя магия, наоборот, ослабла.

И арбалет трансформирован? Ну да – то что я проделала во время драки с волками явно выходило за пределы компетенции... гм, стрелкового оружия.

— Твоя магия все еще барахлит, Ассул?

— Я бы не сказал, – лениво протянул он, и сразу стало ясно, что хитрый гад вернул себе прежние силы и готов к свершениям. Вот только к каким, хотелось бы мне знать. И сможет ли ему противостоять мой арбалет?

Он встал и пересел к столу. Дальнейшие планы не озвучил, а мне не захотелось спрашивать.

Весь вечер Ассул молчал и вообще ушел в себя. О чем он там размышлял было не понять. Может, вспоминал прошлое, а может, планировал какую-нибудь подлость. Я тоже не заговаривала с ним. Обдумывала, как быть. Понятно, что пребывание в сказочной избушке временное, а как искать этих кабрийцев, повелителей порталов, отдельная проблема.

Наутро Ассул выглядел окончательно окрепшим. Также молча принес воды из колодца, нарубил дров.

Я зачем-то ходила за ним следом. Тоже молча. Наблюдала, как играют мышцы под рубашкой, — он пользовался куполом, чтобы не мерзнуть — как в задумчивости кривятся губы, как он откидывает светлые пряди со лба, как блестят его необычные глаза.

И зачем только ходила? Но Ассул меня завораживал. Никогда таких мужчин не встречала. Фентезийных. В прямом смысле этого слова.

Потом он заявил, что хочет искупаться и переодеться. Я указала ему на небольшую баню во дворе и достала из сундука чистую одежду. Не знаю, кому она принадлежала, но в хижине было много разнообразных вещей, зачастую совсем новых. И предостовлявших простор для фантазии. Старуха ведьма то ли грабила людей на большой дороге, то ли была клептоманкой. А, может, все вместе.

Ассул забрал стопку и молча ушел, неслышно прикрыв за собой дверь.

Я уселась у огня. Снова восстановила в памяти разговор Кристофа с кем-то по телефону. Неужели бывший муж один из тех кабрийских аристократов, которые приложили руку к закрытию порталов? И этого Ноэля ди Коралла даже знает?

В свете всего выход из положения казался очевидным — найти кабрийцев и попросить их отправить меня домой. Бывший муж хоть и подлец, но не бросит же меня в бедственном положении? Оставалось придумать, как до Кабрии добраться.

А второй «муженек» вот островитянин. Тоже маг. Планирует вернуться на родные острова и там героически самоубиться о... топор палача, по-видимому. Но это не точно.

Я нервно хрюкнула. Почему моя жизнь стала настолько безумной?

Во дворе послышался громкий скрип и я, схватив со стола нож, выглянула в окно. Никого. С тревогой вспомнилась ведьма, которая до нас все еще почему-то не добралась.

Немного подумав, я осторожно вышла, но снаружи меня встретила только снежная белизна и однообразный зимний пейзаж. Ворона каркнула и взлетела с заржавевшей калитки, которая снова тоскливо скрипнула.

Я уже развернулась к дому, но потом меня словно бес попутал. Вот зачем было? Но я тихонько прокралась к бане. Заглянула в щель в двери.

Зрелище там развернулось захватывающее, да.

«А ведь и он мог так подглядывать», – мелькнула внезапная мысль. С головы до ног как будто кипятком окатили, и я побежала домой. К черту, к черту все!

Когда Ассул вернулся, переодетый в местный костюм, я сидела за столом с самым невинным видом.

Простые кожаные штаны и куртка ему необыкновенно подошли. Сейчас он выглядел собой — сказочным персонажем. Но общий хищный налет никуда не делся.

Ассул остановил на мне тяжелый взгляд. Словно знал о моей недавней выходке.

Но мне не стыдно. Я взрослая девочка.

— Чаю? Тут у бабки варенье нашлось. Малиновое. — Я мило улыбнулась.

Он мотнул головой, но взгляд его остался тяжелым... потемневшим.

Я встала и прошла к своим козлам. Надеюсь, походка вышла достаточно непосредственной и легкой.

— Ты хорошо просох? Выходить на мороз с влажными волосами не самая лучшая идея… — я наклонилась и разгладила шкуры. Зачем-то поправила прическу.

И вот что это я вытворяю?!

— Моя магия восстановилась, и быстро высушиться не проблема, — протянул он хрипло.

За спиной послышались тяжелые шаги, я развернулась…

В следующий миг он схватил меня и поцеловал.

Я вскрикнула, но под его напором разомкнула губы. Поцелуй получился жадным, глубоким и почему-то бесстыдным.

Но так, наверное, бывает, когда целуешься с кем-то настолько необычным и… плохо знакомым.

Он прислонил меня к стене, а в голове только и успело промелькнуть, что надо бы остановиться. Но умелые пальцы на коже, горячие твердые губы, которые успевали везде, выбили последние мысли. Помню, что я стонала, что-то шептала, пока он не перенес меня на кровать. Исцарапала ему в кровь зажившую спину, полностью пропиталась его вкусом и запахом.

Он безумно горчил. Его магия была горькой. И эмоции тоже. По потолку скользила рваная тьма, временами принимая неясные формы. Но наверное она мне мерещилась. Да.

И никогда бы не подумала, что Венир Ассул может быть нежным.

Эта нежность задевала с особенной силой, заставляя плавиться и злиться разом. Кусаться и вырываться. Я не хотела, чтобы он меня зацепил, не хотела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍