Встреча без возможности прощания - Мария Жукова-Гладкова

Глава 18

Аполлинария и Анна заорали истошными голосами и отпрянули друг от друга, потом одновременно вскочили на ноги и уставились на то, что лежало на полу.

Шурик не шевелился и лежал, уткнувшись лицом в пол и странно вывернув конечности. Из спины ничего не торчало, но живой человек так лежать просто не может.

К Шурику подошел Коля, перевернул на спину и тихо выругался. Сидевшие за столом соскочили со своих мест, чтобы рассмотреть находку. Аполлинария рыдала. Анна стояла молча. Обе были растрепаны, одежда порвана. У Шурика изо рта торчал язык… Более страшного покойника я не видела.

– Его задушили, – объявил Коля. – А предварительно стукнули чем-то тяжелым по голове.

– Значит, наша Поленька решила, что просто так ей его задушить не удастся, – ехидно заметила Анна, быстро приходя в себя. – Поэтому она его вначале оглушила, а потом…

Аполлинария выдала порцию площадной брани, затем резко замолчала и посмотрела на Анну.

– Где твоя логика? Если у меня была пика и я всех убивала пикой, то зачем мне было душить Шурика? Проще заколоть.

– Ну, ты же любишь разнообразие в мужчинах, а тут решила разнообразить способ убийства, – мгновенно нашлась Анна.

– Задушить человека не так-то просто, – заметил Коля.

– Я не поняла, ты что, ее выгораживаешь? – рявкнула Анна.

– Я констатирую факт.

Коля очень внимательно рассматривал труп, потом достал из кармана мой фотоаппарат и сфотографировал. Римма вышла из комнаты и вскоре вернулась с коньяком и вином, мне приказала нести бокалы. Коньяк разливал Андрей Павлович, вино – хозяйка квартиры. Но собравшиеся в зале, по-моему, пока не думали о выпивке. Все так и продолжали рассматривать Шурика. Зрелище было жуткое, но не смотреть не получалось!

– Аполлинария, Анна, выпейте! – предложила Римма.

– За дружбу народов? – хмыкнула Анна.

– Я с ней пить не буду! – рявкнула известная певица.

– А я с тобой и не собиралась. Я сама по себе выпью. После такого зрелища нельзя не выпить.

Римма поднесла бокал каждой из дам. Анна осушила свой и попросила налить еще. Я не пила, также от спиртного отказались Саша, Коля и Диана. Коля рассматривал доспехи.

– Откуда они? – спросил он у хозяина дома.

– Делали по спецзаказу. Когда еще сын был подростком. Наш сын любил играть в прятки, и идея принадлежит ему. Видите, как они просто раскрываются и закрываются? Так было сделано изначально. Чтобы подросток мог сам залезть и вылезти.

– Вы хотите сказать, что Шурик сам туда залез? – пораженно посмотрел на Андрея Павловича Саша. – От кого он там прятался?

– Я не знаю, – пожал плечами Андрей Павлович. – Может, его туда Аполлинария послала? Например, в засаде сидеть.

– Зачем ему было сидеть в засаде? – заорала Аполлинария.

– Ну а я-то откуда знаю? – невозмутимо посмотрел на нее Андрей Павлович и пригубил коньяк. Анна выпила еще вина.

– Может, она Шурика просила кого-то убить? – высказала предположение Римма. – Мы все думали на Анатолия, а на самом деле она дала задание Шурику, а Анатолия убила за то, что тот был против и решил помешать убийствам.

– Да, так, наверное, и было, – согласилась Анна. – Толя не стал бы убивать, даже ради Польки. Убивал Шурик. А Толика Полька заставила замолчать навсегда. Ну какая ж ты гадина!

Анна, вероятно, хотела снова вступить в драку, но ее удержал Коля. Римма еще подлила ей вина.

Писатель-фантаст, попивая коньячок, предложил отнести Шурика на балкон к Анатолию, причем из тех же соображений – чтобы не лежал в зале, в котором нам, по всей вероятности, предстояло провести еще немало времени.

Я отошла к окну и снова выглянула наружу, чтобы проверить уровень воды. По-моему, ветер только усилился, по крайней мере, у меня создалось впечатление, что вода несется по набережной с еще большей скоростью. Лайма все так же плавала в том же месте.

– Интересно, кто же его засунул в доспехи? – спросил астролог, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Как вы считаете, его засунули мертвого или душили в доспехах? – спросила боксерша у Коли.

– Мертвого, – однозначно ответил тот. – Но пока тело не окоченело. То есть я считаю, что его вначале огрели по голове, он потерял сознание, его придушили, потом засунули сюда. Кто знал, что доспехи так просто раскрываются? – посмотрел Коля на Андрея Павловича.

– Аполлинария, – вставила Римма. – Ее дочь в свое время тоже играла у нас в прятки.

– Я не знала! Если моя дочь тут играла в прятки, это не значит, что играла я.

– Да, ты любишь другие игры, – заметила Анна и вдруг уставилась в угол, в котором только что стояли упавшие доспехи.

На ее лице появился ужас, она стала отступать назад, натолкнулась на стул, на котором сидел астролог, и вместе с ним с диким криком и грохотом рухнула на пол. Коля бросился поднимать их обоих. Анна стала биться у него в объятиях и продолжала в ужасе поглядывать в тот же угол. Все собравшиеся тоже уставились туда. Там было пусто!

Анна вытянула одну руку и показала в угол, глаза у нее расширились. Никто не понимал, что с ней происходит.

– Что вы видите? – спросил Саша обеспокоенно.

– Змей, – прошептала Анна. – Они ползут сюда, из стены… Вот, еще одна! Ой, волчья голова показалась! Нет! Мамочка! Спасите меня! Коля!

Коля действовал быстро. Он перекинул Анну через плечо и побежал в сторону ванной, которой пользовались женщины. Я побежала за ним, чтобы помочь. За мной последовал Саша. В ванной Коля включил холодную воду и засунул голову Анны под кран. Она сопротивлялась, но Коля был значительно сильнее. Вскоре Анна начала немного успокаиваться. Коля усадил ее на табуретку, стоявшую в ванной. Анна тяжело дышала, смотрела в пол. Коля запустил ей руку за шиворот, потом посмотрел на меня.

– Халат какой-нибудь принеси, а то она вся мокрая.

Я убежала и вскоре вернулась с гостевым халатом. Коля стал раздевать Анну, которая словно обмякла, потом надел на нее халат и завязал на поясе.

– Я не понял, что случилось, – признался Саша. – Это приступ какой-то болезни?

Коля неопределенно передернул плечами. Я задумалась. Анна сегодня очень много пила. Без косметики ее лицо смотрелось не лучшим образом, несмотря на на то что она явно за ним ухаживала. При первой встрече в холле оно показалось мне даже слишком гладким… Да, морщины практически отсутствовали, но без тонального крема, которым Анна явно пользуется, цвет лица был нездоровым. А ведь похоже, что она пьет… Но неужели белочка? Рановато. Или нет? Напряженный бизнес, нервы… Она вполне может каждый вечер прикладываться к бутылке, чтобы расслабиться. Количество перешло в качество, а тут еще и стресс… Или у нее проблемы с психикой? Ведь не могут нормальному человеку мерещиться змеи, лезущие из угла!

– Коля, что с ней? – спросила теперь уже я. – Это первый приступ?

– Нет, ночью ее мучили кошмары.

– Я уже в порядке, – тихо произнесла Анна. – Я не знаю, что со мной было. Я впервые вижу такое. То есть первый раз был ночью, второй сейчас.

– Что именно вы видели? – спросила я.

– Змей, волков, пиявок, червей каких-то. Я впервые увидела все это в этой квартире!

– Но больше-то никто не видел, – заметил Саша.

– Соня, ты же вроде врачом собираешься стать, – посмотрела на меня Анна. – Твой диагноз?

– По-моему, вам что-то подсыпали, – сказала я. – Какой-то галлюциноген. Вколоть не могли – вы бы почувствовали. И как вколешь с таким количеством свидетелей?

– И брызнуть ничем не могли, – добавил Саша задумчиво. – Иначе еще на кого-то подействовало бы.

– Но вино пила не только я, – заявила Анна совершенно нормальным голосом.

– Значит, кто-то изловчился и сыпанул вам в бокал, – сказала я.

– По-моему, могла только Римма, – высказал свое мнение Коля. – Она разливала.

– Ей-то зачем? – посмотрела на него снизу вверх Анна. – Это Полька как-то изловчилась. Я же стояла рядом с ней.

– А у Риммы есть основания ненавидеть Аполлинарию? – спросил Саша.

– Есть, – кивнула Анна Степановна. – Меня – нет, а Польку есть. У нее шашни были с Андреем. И с Петькой были. С Алексом она не успела – он женился, чтобы священником стать, и в свой приход уехал, а когда вернулся опять свободным мужчиной и стал писателем, она ему была уже не нужна. От других баб было не отделаться. А тебе зачем это?

– Может, Римма бокалы перепутала?

Мы все задумались.

– Вообще-то скорее всего да, – медленно произнесла Анна. – Ночью мне просто снились кошмары после всего, что здесь произошло, а сейчас явно сработал какой-то препарат. Римма подавала бокалы нам обеим одновременно… И конечно, Римма думает о том, что будет после наводнения. Ведь это ее квартира, и преступления совершались в ней…

– Аполлинария в виде козы отпущения устроит всех? – спросила я.