Пари для магов - Яна Тройнич

Насмотревшись на женщину, шагнул из-за дерева и вежливо поприветствовал ее, одновременно стараясь на ментальном уровне внушить доверие и симпатию. Если дама и испугалась, то быстро взяла себя в руки. На какое-то время замерла, потом внезапно объявила:

— Я вспомнила вас. Как и других. Странная больничная палата, мои подруги… Можете объяснить, что это было?

Я напрягся. Стоит ли говорить, что мы из другого мира? Неожиданно дама сама помогла мне:

— Кажется, я поняла. Какая-то секретная лаборатория? Но могли бы и объяснить. Возможно, мы бы добровольно согласились помочь ради успехов отечественной науки.

— Простите, Елена… Вы позволите так к вам обращаться?

Она кивнула.

— Мы действительно изучаем возможности человеческого организма. В тот день вы попали к нам случайно. Была назначена встреча с молодыми девушками, но мои помощники перепутали, видимо, из-за тумана.

Она качнула головой, вспомнив «туман».

— Да уж, кому нужны старые перечницы…

— Ну зачем так! Как раз вы — абсолютно здоровый человек. В отличной физической и психической форме.

Она вздохнула.

— Насчет психики сомневаюсь. Что-то меня все время стало куда-то заносить. Хочу остановиться, но не могу. А вообще, пожалуй, я вру. Не хочу. Мне нравится.

Я подумал, что она может связать свое нынешнее состояние с нашими экспериментами, и поспешил отвлечь:

— Примите от меня подарок в знак компенсации за доставленные неудобства. Это одна из разработок нашей лаборатории.

Поняв, что из себя представляет плащ, дама не смогла скрыть восхищения. Прижала сверток к груди и поблагодарила. Но быстро спохватилась и поинтересовалась с некоторым подозрением:

— А как вы меня нашли?

— Совершенно случайно. Мы отдыхаем в этом поселке. — Я вновь постарался внушить ей как можно больше приязни и доверия. — Кстати, племянник тоже со мной.

— А вот моей племяннице не до меня.

Расстались мы около ее дома…

Елена

Оказавшись у себя, вздохнула с облегчением. Наконец-то все встало на свои места. Безответственные ученые похищают людей, а желтая пресса потом вопит про инопланетян и пришельцев из других миров. Интересно, что у них за лаборатория? Наверное, ученые там со всего света, вон имена какие необычные — Элг, Гор… Подумала о магистре… Прощаясь, я пригласила его в гости. Интересно, придет или нет? Хотя что он у меня забыл? Наверное, женщины атакуют такого красавца со всех сторон. И вновь вздрогнула: с чего вдруг стали заботить подобные проблемы?

День начался с ворчания Ирки:

— Сколько раз за ночь просыпалась, а тебя все нет! Ты что, с беззубым пастухом под звездами гуляла?

Сначала я хотела рассказать Ирке правду, но что-то меня удержало.

— Никак не могла уснуть. Вот и пошла воздухом подышать.

А сама вспомнила седовласого магистра, и тепло разлилось в груди.

Мы с Иркой уселись у окна. Как оказалось, переживали об одном и том же.

— Знаешь, Ира, надо было оставить номер сотового твоей соседке. Мало ли что там выкинет маркиза?

Подруга даже обиделась.

— Думаешь, я не догадалась?

Я повеселела.

— Тогда все нормально. Если бы что случилось, уже б позвонили.

Я старательно размышляла, как бы вытащить на дачу Ляльку. Она никогда не была поклонницей отдыха на природе, но почему-то у меня появилась уверенность, что в безопасности она будет только рядом со мной. Наконец план созрел. Изображу болезнь. Но нужно, чтобы и Ирка ни о чем не догадалась, потому что в отсутствии у подруги артистических способностей я была уверена. Она никогда не сможет изобразить переживания, если у нее их нет.

— Ира, я пойду поработаю на грядках.

— Лена, такая жара. Лучше бы ты в тенечке посидела, еще солнечный удар получишь.

Ага! Спасибо за подсказку! Я немного потрудилась в огороде, потом схватилась за голову и закатила глаза:

— Ира, мне плохо.

Подруга тут же бросилась ко мне, дотащила до постели, положила на лоб мокрое полотенце, заварила какие-то травки. И причитала так, будто я нахожусь при последнем издыхании.

— Может, Лена, попросить кого-нибудь из дачников отвезти тебя в больницу?

Я чуть не заорала. Только не это!

— Не надо, Ира. Позвони лучше Ляльке, пусть привезет мою аптечку с лекарствами, я сама знаю, что нужно принять.

Ирка тут же бросилась вызывать мою племянницу, уверяя, что мне очень нехорошо, под аккомпанемент моих охов, ахов и стонов. Услышав, что я чуть ли не умираю, Лялька пообещала примчаться немедленно.

Ну немедленно-то, конечно, не выйдет, а часа через три прибудет. А там задержу ее до вечера, чтобы и на ночь осталась. Господи, я стала настоящей аферисткой! Но на что только не пойдешь ради счастья любимой племянницы! Не зря ведь намекнула Элгу, что жду ее. Вдруг приведет Гора? Тут поняла, что себе-то не стоит врать. Я стараюсь не только ради Ляльки, но и ради себя тоже.

Приехав, племянница поинтересовалась, как я. Приложила руку к моему лбу и, услышав, что уже намного лучше, принялась воспитывать:

— Знаешь, тетя Лена, в твои годы не следует скакать на равных с молодыми парнями. Удивительно, что еще голова на плечах у тебя держится. — Потом она обняла меня и расплакалась. — Поправляйся скорее! Как же я без тебя?

Мне даже стало стыдно ее обманывать: все-таки девчонка, похоже, искренне меня любит.

Целый день Лялька и Ира с потрясающим упорством ухаживали за «больной». Я даже стала сопротивляться и уверять, что уже выздоравливаю, но получила разрешение встать с постели только к вечеру. Поспешно привела себя в порядок и стала ждать.

Ирка, стоя у окна, пыталась закрепить на раме сетку от комаров. Вдруг она с изумлением заметила:

— Девочки, к нам, кажется, гости идут. Не знаю, кто. Раньше их здесь не видела.

Я взглянула, и сердце забилось сильнее. Пробормотала:

— Это Элг, вчера познакомились.

Ирка уставилась с изумлением.

— С ним всю ночь прогуляла?

Я покраснела.

— Не преувеличивай. Часок, не больше.

Лялька ядовито протянула:

— Так вот почему простудилась. Разве можно в твоем возрасте…

В дверь постучали, и закончить свои нравоучения племянница не успела. А я обиделась: дался ей мой возраст!

Элг с Гором вошли в комнату, я представила их Ляльке и Ирке. При виде моей племянницы глаза молодого человека полыхнули огнем.

Ирка быстро накрыла на стол. За непринужденной беседой время шло весело. Наконец гости стали собираться домой. Гор вдруг предложил Ляльке:

— Не желаете прогуляться?

Моя красавица дернула плечиком.