Леди Малиновой пустоши - Ольга Шах

— Значится, так, хозяйка! Листья те, что ты велела, я скрутил, сока из них было много, я все сложил в кадушку чистую, не новая она, правда, но целая и чистая, пахнуть от нее не будет. Потом закрыл мокрой тряпкой чистой. Но принести сам кадушку я не мог в кухню, народ все время по двору шастал, увидели бы, что кадушка сама по воздуху плывет — визг бы подняли, да ещё сдуру бы кинулись на нее, все бы и вывалили на землю. А я столько трудился! Так что сама этим делом займись. Рини весь день шила новую одёжку для сына твоего, а то из всего мальчик вырос. Ткань она взяла из той, что вы с собой привезли. Ты разрешала ей?

Я кивнула головой, да, разрешала, об этом мы с ней говорили накануне. Да и хотела дать работу Рини, чтобы она не рвалась помогать во дворе. Не для ее возраста и больных ног эта работа. А так, сидя в теплом помещении, пусть потихоньку занимается чем-то, чувствует себя полезной. А то комплексует все, боится быть ненужной. А Кузя между тем продолжал доклад.

— Иннис с дочкой копались весь день на земле, сажали что-то. Кестер им помогал. Кресса на кухне себе занятие нашла, а вот Элизи все пыталась увильнуть от работы на огороде. Ныла все время, потом вообще сбежала. Кестер нашел ее и пригнал назад, ругался на нее. Ох, избаловали девку бабка с дедом! Своевольная она у них, чисто мать ее, Эйлин.

Я вздохнула. Да, девушка с характером! Я сразу хотела спросить, где ее родители и откуда у девушки — шотландки французское имя, да за делами забывала. Кстати, о посадках. Как сажать картофель выкопанный будем в темноте? Факелы, какие зажечь, что ли? Поделилась проблемой с Кузьмой. Он успокаивающе сказал.

— Да не переживай! Все твои саженцы сложили под навесом, я прикрою их своей силой до утра, ничего с ними не случится! А утром и сажайте! Ты лучше кадушку перенеси в кухню, а лучше мужиков на это дело подряди, тебе самой не под силу будет.

И верно, дело говорит домовёнок! Пойду-ка я вниз, решу этот вопрос. После ужина все разбрелись по своим комнатам. В горах темнеет быстро, вроде только что было солнце, освещавшее последними розовыми лучами верхушки ближайших холмов и гор, смотришь — уже такая темнота густая, что на расстоянии вытянутой руки ничего не видно.

А мне надо ещё перешить одежду Уилли для Кузьки, обещала ведь. Нельзя обмануть маленького человечка. Или не человечка. Но все равно живое существо. Заодно подумать о завтрашних планах и делах.

Глава 12

Утром я первым делом сунула нос в кадушку с ферментирующимся кипреем, будущим чаем. Запах ещё был кисловатым, что говорило о том, что стоять ему надо примерно сутки. Только перемешать его надо обязательно. Что я и сделала. После завтрака я вывела свое население на "плантации". Надо было раскопать ещё кусочек земли под картофель и полезные травы. Пошли на полевые работы все — Кестер и двое охранников копали землю, я и Иннис выбирали сорняки, отделяя от них кипрей, Уилли и Юна, носили кипрей под навес, а просто сорняки уносили в одну большую кучу за конюшней. Кресса и Элизи ручными граблями боронили вскопанное. В моём присутствии Элизи не рисковала убегать, но бурчала что-то себе под нос, донимая бабку, искоса поглядывая на меня. Наконец, я не выдержала.

— Элизи, тебе сколько лет?

— Восемнадцать лет, леди Мэри.

— То есть, ты понимаешь, что ты уже взрослая и что я в любой момент могу отказаться от твоих услуг и выставить тебя из поместья? Ты не хочешь выполнять мои распоряжения, а пол помыть и пыль погонять мне и самой возможно.

За моей спиной тихо охнула Кресса — жалко ей было ленивую внучку. А вот нечего было потакать ей во всем с детства! Элизи взвыла.

— Так, леди Мэри, мы ж всегда только в доме работали, на земле ни в жисть не бывали! Для этого другие слуги бывают!

— Ты где-то здесь видишь других слуг? — жестко сказала я — и вот я тоже не вижу! Поэтому работать будут все, кто есть. Меня у батюшки тоже не учили в земле копаться, а вот со всеми тут ползаю и ничего страшного. До сих пор жива. Так что или живём как все, работаем тоже как все или с вещами на выход!

После моей, не слишком демократичной речи, Иннис ещё тщательнее стала выбирать сорняки, хотя к ней это никак не могло относиться — она и так все время трудилась. А вот Элизи, поджав недовольно губы, под бабкин тихий шепот стала работать лучше, смотря перед собой и не косясь по сторонам. Ну, меня-то скорбным ликом страдающей Мадонны не проймёшь, так что как говорится-вэлкам!

Наконец, за какой-то час подготовлен грунт, можно высаживать картофель и прочее. Молодец Кузя — ростки у картофеля не завяли, не поломались, лежат, как будто я их только что выкопала. Но посадили их мы ещё быстрей. Нда…, вчера, когда выкапывала, казалось, что много, а сейчас вижу — надо ехать ещё, кусочек посадок получился небольшой. Надо и здесь ещё добавить посадки, но и там, в деревне викингов, немного облагородить гряды — выполоть сорняки, по мере подрастания окучить кусты и тогда нам хватит на зиму запаса. После обеда, по моей просьбе, Кестер повел меня и Грегора в глиняную, ледниковую и соляную пещеры. Заодно прихватил с собою небольшой мешок и такой же ломик, пояснив, что соль на кухне заканчивается. Пошли мы по тайному