Горячий след желания - Аннет Бродрик

— Кстати, на всякий случай. Хочу, чтобы ты знал: я тоже люблю тебя.

И с этими словами она бросилась в толпу искать Линдсей.

Любит его? Джордан безмолвно уставился вслед Джанин. Как это так? Так вот почему… Ну, уж этого он точно не ожидал от нее услышать.

Погодите, но ведь это значит… Может, в таком случае она согласится выйти за него, если он предложит? Это же в корне меняет дело! И может быть, даже согласится переселиться в Техас!

Дело за малым: надо ее спросить об этом напрямую. Джордан не любил выяснять отношения и обсуждать свои чувства, но сейчас речь шла о Джанин!

Джордан искал ее везде. Напрасно. Она словно бы сквозь землю провалилась. Наконец он заметил, как она вышла из дома. Бросившись к Джанин, он остановился перед ней и проговорил, задыхаясь:

— Прости, нам надо поговорить.

Испуганная, Джанин отпрянула.

— Сейчас? — тихо проговорила она.

— Джаред только что сказал, что ты собралась уезжать.

— Да, так и есть, — кивнула она.

Он огляделся, схватил ее за руку и потянул в дом, подальше от любопытной толпы. Оказавшись в рабочем кабинете Джейка, Джордан запер дверь.

— Нет, я не собираюсь на тебя накидываться, не думай! — заметив ее удивленный взгляд, произнес он.

— И на том спасибо, — усмехнулась Джанин.

Джордан набрал побольше воздуху в легкие.

— Знаешь, я не умею красиво говорить… хотя мне сейчас придется именно это и сделать, — он помолчал, подыскивая слова. — Если ты, правда любишь меня, то я могу надеяться, что ты бы захотела… — он снова замолчал, мучительно краснея, — переехать в Техас и, может, даже… — он беспомощно махнул рукой, — выйти за меня замуж.

Она уставилась на него непонимающе, словно бы он говорил на другом языке.

— Ты только что предложил мне выйти за тебя замуж? Или я ошиблась? Но Джордан, если ты говоришь так потому, что узнал о моих чувствах, то не стоит. Я же знаю, как ты относишься к женитьбе… Ты говоришь это только потому, что…

— Я говорю это потому, что мне плохо без тебя. Я говорю это потому, что, несмотря на наши столь разные жизни, не могу забыть тебя. Я говорю это потому, что хочу видеть тебя рядом. Не знаю, как мы все устроим… Я просто хочу сделать все, что в моих силах, чтобы ты осталась со мной.

Казалось, это признание вытянуло из него последние силы, он рухнул в ближайшее кресло и выдохнул. Потянулся к девушке, взял ее за руку и медленно привлек к себе.

— Дело в том, что со мной такого никогда не было. Эта страсть сжигает меня изнутри и гложет. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. И я заполучу тебя любым способом. Пусть ты и не любишь меня настолько, чтобы уехать из родного города, я все равно буду жить с любовью в сердце к тебе.

Кажется, он был не на шутку напуган перспективой ее отъезда в Нью-Йорк. Джанин ощутила это разом и поцеловала его, желая хоть как-то утешить. Вот чего ему недоставало как воздуха. В ответ он обнял ее со всей страстью и поцеловал с силой отчаявшегося найти воду путника. В Джордане было столько чувств, что они буквально сбивали девушку с ног.

Джанин медленно провела пальцем по линии его подбородка.

— Думаю, мы и в самом деле можем начать планировать нашу свадьбу. Как считаешь?

Джордан сглотнул.

— Значит, ты выйдешь за меня, — медленно проговорил он. Уж теперь он ошибиться точно не мог. Она сама это сказала.

— Именно об этом я и говорю.

— Значит, мы поженимся, — сказал он и, как всегда, выждал пару минут. — Когда?

Она заморгала.

— Ну… Дело в том, что я не ожидала твоего предложения и сразу сообразить ничего не могу. Ты выбил меня из седла, если можно так сказать, дай хоть отдышусь, — сказала она и помолчала. — Наверное, это займет…

— Ничего это не займет! — в нетерпении воскликнул Джордан. — Я бы женился на тебе хоть сейчас!

Она рассмеялась и порывисто поцеловала его.

— Не думаю, что это возможно. Кроме того, еще нужно оповестить моих родителей, — она молча глянула на него. — Может… компромисс?

Боже, он так и знал, что какое-нибудь препятствие на его пути да возникнет!

— Какой еще компромисс? — подозрительно спросил он.

— Я могу переехать в Техас и пожить тут.

— Спасибо, — прошептал он, закрывая ей рот поцелуем.

Однако она откинула голову и проговорила:

— Я предлагаю сыграть свадьбу в Коннектикуте. А то моя мама не переживет. Она с детства мечтает устроить пышную церемонию.

Упоминание о ее мамаше в такую минуту выбило Джордана из колеи. Он прикрыл глаза, тяжело вздохнув.

— Уверена, списки гостей у нее уже давно готовы. Еще с моего рождения… — виновато проговорила Джанни.

— Я уже заметил, как она тебя любит. Хоть это у нас с ней будет общее.

— И понимаешь, я просто не могу разочаровать ее теперь, когда наконец нашла мужчину, с которым бы хотела провести свою жизнь. — Она нежно погладила его по щеке. — Надеюсь, ты любишь меня настолько, чтобы пройти через это испытание? — спросила она лукаво.

Он тяжело вздохнул.

— Придется. Может… нам нарушить все традиции, обвенчаться тайком, а потом поставить всех перед фактом, а?

Джанин тщетно пыталась скрыть улыбку. Бедный Джордан! Ему сейчас явно не до смеха.

— Наверное, мы могли бы, — наконец выговорила она. — Только в таком случае мы наживем врага в лице моей драгоценной мамочки. Да и в лице отца тоже, потому что он будет несчастен из-за расстроенных нервов его любимой Сьюзан.

— Ладно, ладно, — буркнул он. — Я все понял. Мы поженимся у тебя. Может, переедешь ко мне на следующей неделе, пока твоя мама будет все планировать да организовывать?

Джанин поджала губки.

— Хочешь, чтобы я жила с тобой до свадьбы? — Она притворилась оскорбленной особой. — Но, что скажут соседи?!

— Кажется, тебе очень весело, да?

Девушка не успела ничего ответить, потому что в дверь постучали.

— Джанин? Ты здесь? Джаред готов ехать.

Джанин крепко-крепко обняла Джордана, поднялась и поспешила к двери. Мужчина вдруг понял: вскоре нужно будет всем рассказать об их планах.

Джордану всегда нравилось, что у него столько родственников. Но не сегодня. Сегодня ему придется объявить о том, что он помолвлен. И Джордан заранее приготовился к шуткам и разного рода приколам.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Джанин никак не могла дождаться, когда же дети лягут спать, а Джаред поднимется наверх, чтобы принять душ. Наконец они с Линдсей остались наедине, и Джанин, схватив подругу за руку, потащила ее на кухню.

— Не может быть! — ахнула Линдсей, услышав новость. — Он сделал тебе предложение? Быть не может!